冠動脈疾患（CAD）とは、冠動脈（心臓の筋肉に酸素や栄養を供給する血管）の壁内に脂肪物質が蓄積されることにより、冠動脈が狭くなる病気である。この過程で、動脈の内側が狭くなり、心筋への酸素を多く含む血液の供給が制限される。冠動脈疾患が心臓に与える影響をよりよく理解するためには、基本的な心臓の解剖学と機能を復習することが有効である。
心臓は、基本的にポンプである。心臓は、心筋と呼ばれる特殊な筋肉組織でできている。心臓の主な働きは、血液を全身に送り出し、体の組織に酸素や栄養を行き渡らせることである。心臓もポンプと同じように、働くためには燃料が必要である。心筋は、体内の他の組織と同様に、酸素と栄養を必要とする。心臓の部屋を通過する血液は、あくまでも全身に向かう旅の途中で通過するものである。この血液は、心筋に酸素や栄養を与えることができない。心筋は、心臓の外側にある冠動脈から酸素と栄養を受け取っている。
(PCI) –経皮的冠動脈形成術
(PTCA) – 経皮経管冠動脈形成術、旧称バルーンアンジオプラスティ
経皮的冠動脈形成術（PCI）は、現在冠動脈疾患の治療に用いられている2つの冠動脈血行再建術の1つで、もう1つは冠動脈バイパス移植術（CABG）である。
PCIは、バルーンカテーテルを用いて冠動脈を内側から拡張し、非外科的に冠動脈を広げるものである。通常、拡張後に金属製のステントを動脈に留置する。また、血栓症や再狭窄を減少させるために、抗血小板剤が使用さ れる。ステントには、ベアメタル型、薬剤溶出型、バイオソルバブルステントがある。
PCIは、冠動脈造影検査、電気生理学的検査、アブレーション、デバイスの移植など心臓カテーテル検査室で行われる。
医師が冠動脈造影の結果を検討し、PCIが最善の治療法であると判断した場合、患者さんやご家族と相談し、患者さんやご家族が同意すれば、PCIが実施されることになる。.
心臓発作の中でもSTEMI（急性心筋梗塞）と呼ばれるタイプの場合は、診断されてから90～120分以内に緊急PCIを受けることが推奨されている。
冠動脈ステントは、現在ではほとんどすべてのPCI手術で使用されており、多くの場合、狭窄した動脈を開いてステントの設置を容易にするバルーン血管形成術の後に使用さ れる。ステントは、動脈の新しく開いた部分に挿入され、動脈が再び狭くなったり閉じたりしないようにするための、小さな、拡張可能な金属製のコイルである。ステントが設置されると、術後数日以内にステントの上に組織が形成され始める。ステントは1ヶ月ほどで完全に組織で覆われる。ステント内に血栓ができるのを防ぐために、血小板（出血を止めるために一緒に固まる特別な血液細胞）の「粘着性」を低下させるアスピリン、クロピドグレル（プラビックス）、プラスグレル（エフィエント）、チカグレロル（ブリリンタ）などの薬を服用する必要がある。どの薬をどれくらいの期間飲む必要があるかについては、医師から具体的な指示がある。新しいステント（薬剤溶出性ステント、DES）は、ステント内部に瘢痕組織が形成されるのを防ぐために薬剤が塗布されている。この薬剤溶出性ステントは、血管の中で薬剤を放出するものである。この薬は、ステント内で発生する可能性のある組織の過剰成長を抑制する。この薬の効果は、新しくステントされた血管の狭窄を抑止することである。ステントは閉塞する可能性があるため、ステント留置後に胸痛が発生した場合の対処法について、医師と相談することが重要である。ステント内に瘢痕組織が形成された場合、バルーン血管形成術または2つ目のステントを用いて、再手術が行われることがある。
PCIは、狭窄した動脈がこの方法で到達可能な場所にある場合に、冠動脈の血流を回復させるために行われる。.すべての冠動脈疾患がPCIで治療できるわけでは無い。CADの治療については、個々の状況に応じて担当医が最適な治療法を決定する。 医師がPCIを勧める理由は他にもあるかもしれない。
