膝の痛み、膝の腫れ、伸ばしたり曲げたりしにくい、または膝関節で音がするなどの症状がある場合、これらは半月板損傷（半月板断裂）の警告サインである可能性があります。半月板の断裂は事故だけが原因ではなく、運動、スポーツ、誤ったひねり動作、あるいは転倒や滑って転ぶことでも、性別や年齢を問わず半月板に問題が生じることがあります。放置すると、軟骨の摩耗や変形性膝関節症へと最終的に進行する可能性があります。

半月板について知る

半月板は体の中で重要な役割を担い、立つ・歩く・走る・跳ぶなど、日常生活におけるさまざまな動作で膝に加わる衝撃を吸収します。半月板は弾力性のある組織で、脛骨と大腿骨の間に、膝の内側と外側の両方に存在します。また、膝関節の安定性を高める役割も担っています。

半月板は血流が比較的少ない器官のため、断裂が起こると自己修復能力が高くなく、衝撃吸収能力が低下します。膝関節が不安定になり、最終的には変形性膝関節症につながる可能性があります。

半月板断裂の症状を知る

半月板断裂の外傷では、患者さんは日常生活に明らかな影響を及ぼす異常に気づくことが多く、よく見られる警告サインで注意すべきものは以下のとおりです。

膝の痛み：使用に伴って痛みが強くなることが多く、しゃがみ込みなど膝を深く曲げる姿勢で増悪する
膝関節の腫れ：受傷直後に腫れる場合や、使用に応じて腫れたり引いたりを繰り返す場合がある
膝が引っかかる感じ：伸展または屈曲が最後までできない
膝のロッキング：特定の姿勢で引っかかって動かせなくなる

半月板断裂の検査・治療

半月板断裂の検査・診断では、スポーツ医学の医師がMRI（磁気共鳴画像）検査を指示し、そのうえで初期治療として以下を推奨します。

膝関節の使用を休む
追加のけがのリスクを減らす
冷却、患肢挙上、消炎鎮痛薬の使用
重度の断裂がある場合、医師は関節鏡下膝手術を推奨します。これは標準的な治療であり、創が小さく、筋肉や周囲の器官への侵襲を減らし、回復が早いのが特長です

関節鏡下の半月板縫合修復術

半月板は衝撃を吸収するうえで重要な器官です。断裂がある場合、関節鏡下で半月板を縫合修復する手術は、痛みを軽減し、膝の使用、運動、スポーツへ十分に復帰できるようにするために必要となります。また、将来的な変形性膝関節症の発生リスクを下げることにもつながります。ただし、長期間放置した場合や血流の乏しい部位での断裂では、縫合修復ができないことがあります。その場合、医師は関節鏡下で半月板をトリミング（部分切除・整形）する手術を勧めます。

関節鏡下の半月板縫合修復術の利点

関節鏡を用いた膝手術の技術により、周囲組織への損傷が少なく、スポーツ医学の専門医によって手術時間も短縮されます。最新の小型関節鏡器具により、半月板のさまざまな部位をより適切に縫合修復でき、術後の膝関節拘縮などの合併症リスクを低減します。術後は回復が早く痛みも少なく、麻酔科医が適切な疼痛コントロールを行い、理学療法チームが直ちに継続的かつ密接にサポートします。筋力強化、荷重訓練、膝関節の適切な可動域訓練を実施します。重度に断裂した半月板を縫合修復した一部の患者さんでは、医師は4～6週間、患側下肢への荷重を避けることに加え、膝を深く曲げることを控えるよう指示します。

関節鏡下の半月板縫合修復術：痛みが少なく回復が早い――Bangkok Hospital スポーツ医学・運動センター

半月板断裂は生命に関わるほど重篤ではないこともありますが、放置すると生活の質に影響し、元に戻せない変形性膝関節症を引き起こす可能性があります。そのため、半月板断裂が疑われる異常症状がある場合は、早めに医師の診察を受け、適切な検査・診断と治療を行うことを推奨します。なお、Bangkok Hospital のスポーツ医学・運動研究所（BASEM）では、手術・非手術のいずれにも対応する各分野の専門性を備えた多職種の医療チームと、回復を早める低侵襲手術技術により、あらゆる年齢の患者さんを支援します。包括的な骨の健康評価とリハビリテーションサービスも提供しています。