関節（Joints）とは解剖学的に、2つ以上の骨が接触する領域を意味し、軟骨が骨の端を覆い、関節包と呼ばれる組織によって全体が包まれています。これにより滑液が生成され、関節の保護と安定化が強化されます。外部的に重要なのは、関節を補強する靭帯や、場合によっては関節をサポートする軟骨パッド、例えば膝関節などがあり、これにより骨同士が連携して体の支持やさまざまな運動形式を可能にしています。
関節の怪我
関節の怪我には以下の通りです
- 捻挫 – 捻挫には3つのレベルがあります
- レベル1では、靱帯のわずかな断裂または関節部の靱帯の引っ張りがあり、断裂部の軽い痛みがありますが、腫れはほとんどまたは全くありません
- レベル2では、関節の軽い痛みとピリピリした感じ、歩行時の不自由さがあり、足の指を上げることができず、圧をかけると激しい痛みがある特定の腫れがある場合があります
- レベル3では、関節を覆う組織の断裂が常に伴い、関節内に血が溜まるか、皮膚下に漏れることがあり、関節が腫れて見え、ひどいねじれによって発生することが多いです
- 脱臼 – 骨の端がそのソケットから部分的または完全に抜けること。これは通常、接触スポーツ、たとえばラグビーやサッカーでよく見られ、靭帯や関節周りの組織の断裂を引き起こします
- 関節の腫れ ランニングやスポーツをした後に関節が腫れることがあります。特に膝の関節でよく見られ、即座に発生することがあります。例えば、事故や関節内出血、過度の走行によるものです
原因に対する治療
関節の怪我は、肩、膝、または足首など、どの関節にも発生する可能性があり、しばしば深刻な問題を引き起こし、数ヶ月の治療が必要になることがあります。
「肩関節の怪我の原因は、肩の周りの筋肉、肩の腱、または肩の骨や関節自体の怪我によるものがあります。これは、衝突、肩の引っ張り、腕の引き抜き、腕で地面を叩いたり直接肩を地面にぶつけたりすること、激しくボールを投げたり、腕を伸ばしすぎたりすることから生じる可能性があります。これらの怪我の治療は、怪我の部位によって異なります」
怪我をした時のケア
周囲の筋肉に怪我をした場合、その部分を休め、冷やし、抗炎症剤や筋肉をリラックスさせる薬を併用し、物理療法を行なう必要があります。骨や脱臼の怪我の場合は、移動させずに腕を固定するために腕吊り（Arm Sling）を使用し、速やかに医師のもとでの適切な治療、例えば骨や関節を適切な位置に戻すための牽引や手術を受けるべきです。
「肩関節の慢性的な痛みの場合、隠れた腱の断裂の可能性があります。診断と治療計画を検討するために医師に相談すべきです。膝の怪我の一般的な原因は、前十字靱帯（ACL）の断裂で、しばしばスポーツをしている中で、膝の捻りや衝撃が原因で起きます。
接触していないアクティビティからの怪我の場合、原因はしばしば柔軟性がないか筋肉が弱いことによる蓄積的な怪我です。初期治療としては、患者は静かに休む必要があり、いきなり動かそうとしないで、冷やすことが勧められます。
「激しい痛みがあって動けない場合、固定化するための装具や布で包むことを検討すべきです。自分で押したり引いたりしてはいけません。適切な医療を受けられるまでその状態を保つべきです。統計によると、80%が前十字靱帯（ACL）の断裂で、断裂した靱帯の端は断裂すると、徐々に引っ張り合って離れていきます」
内視鏡による小切開手術技術
外科医が選んだテクノロジーは、肩の腱の断裂、前十字靱帯（ACL）の断裂、膝のメニスカスなどの治療のための内視鏡による小切開手術技術です。これは比較的良い治療成績をもたらします。
「手術の傷は小さく、少ない失血で、患者は手術後最初の24時間から、または手術の2日目から物理療法でリハビリを開始できます。特にアスリートの場合は、可能な限り元の状態に近づけて、早く復帰できるようにするために最大限努力します”
手術後の筋肉リハビリ
手術後の筋肉リハビリには、Alter G (Anti – Gravity Treadmill)を使用した物理療法が用いられます。これはまるで風船の中を歩いているような無重力状態のトレッドミルで、患者の体重の最大80%を支える空気袋があり、運動中の怪我のリスクを減少させ、体重をかけながらの運動を痛みなく可能にし、より早く歩行できるようにします。
関節の怪我を防ぐには、ウォームアップとストレッチをスポーツの前後に行い、肩や膝の関節のストレングストレーニングを定期的に行うことが重要です。これにより、怪我のリスクを下げることができます。
