冠動脈疾患（CAD）とは、冠動脈（心臓の筋肉に酸素や栄養を供給する血管）の壁内に脂肪物質が蓄積されることにより、冠動脈が狭くなる病気である。この過程で、動脈の内側が狭くなり、心筋への酸素を多く含む血液の供給が制限される。冠動脈疾患が心臓に与える影響をよりよく理解するためには、基本的な心臓の解剖学と機能を復習することが有効である。
心臓は、心筋と呼ばれる特殊な筋肉組織でできている。心臓の主な働きは、血液を全身に送り出し、体の組織に酸素や栄養を行き渡らせることである。心臓もポンプと同じように、働くためには燃料が必要である。心筋は、体内の他の組織と同様に、酸素と栄養を必要とする。心臓の部屋を通過する血液は、あくまでも全身に向かう旅の途中で通過するものである。この血液は、心筋に酸素や栄養を与えることができない。心筋は、心臓の外側にある冠動脈から酸素と栄養を受け取っている。
冠動脈造影検査は、特殊なX線検査である。冠動脈の狭窄や閉塞の有無、場所、程度を調べるために行われる。血管造影は、血管形成術やステント、冠動脈バイパス手術（CABG）、薬物療法などの治療が必要かどうかを医師に確認するのに役立つ。
合併症のリスクが少ないため、血管造影は通常、心電図、心エコー図、ストレス検査などの非侵襲的な心臓検査を実施した後に行われる。
心臓や血管に対して行われるほとんどの処置と同様に、冠動脈造影検査にはいくつかのリスクがある。しかし、大きな合併症はまれである。想定されるリスクや合併症は以下の通りである:
場合によっては、緊急で冠動脈造影が行われることもある。しかし、一般的には、事前にスケジュールが組まれ、準備のための時間を確保することができる。
血管造影は病院のカテーテル室（cath）で行われる
予定されている外来患者の場合：
通常、手術当日の朝に病院へ行く。医療チームは、具体的な指示を出し、服用する薬について話をする。
血管造影の所要時間は約1時間以内ですが、特に他の心臓カテーテル治療と併用する場合は長くなることがある。準備や処置後のケアで、さらに時間がかかることもある。
血管造影の所要時間は約1時間以内ですが、特に他の心臓カテーテル治療と併用する場合は長くなることがある。準備や処置後のケアで、さらに時間がかかることもある。
血管造影検査は、血管に異常があることを医師に示すことができる。できること：
これらの情報を知ることで、医師はどのような治療が最適か、また心臓の状態があなたの健康にどの程度危険をもたらすかを判断することができる。この結果に基づいて、医師は、例えば、冠動脈の治療が有効であると判断することができる。
