肺がんは、過去からタイで最も多くの死亡を引き起こしたがんの中で第1位です。発見時には、患者の一部がステージ4または転移段階にあることが多いためです。現在、肺がんは依然としてがん全体の中で最も死亡率が高い原因です。
しかし、技術の進歩により、Low Dose Computed Tomography (Low Dose CT)、Computed Tomography Guided Biopsy (CT-Guided Biopsy)、Navigational Bronchoscopy、そしてPositron Emission Tomography (PET/CT)の使用が可能になり、ステージ1または2の早期段階で肺がんをより速く検出し診断することができます。この患者グループでは、がんのある肺葉を完全に切除する内視鏡手術（VATS Lobectomy）によって完治させることができます。胸腔鏡手術は、繰り返しの気胸（Recurrent Pneumothorax）、肺生検（Lung Biopsy）、筋無力症（Myasthenia Gravis）、胸腺腫（Thymoma）、食道がん（Esophageal Cancer）、がんによる胸水または心嚢水（Malignant Pleural or Pericardial Effusion）などの他の疾患にも適応があります。
肺がんの治療
肺がん治療には、主に3つの方法があります。
- 手術
- 化学療法
- 放射線療法
これらの方法は、発見時の病気のステージにより異なります。具体的には次のように分けられます。
ステージ1
(がん塊が3センチメートル未満で、肺内にのみ存在する場合)：この患者グループでは、化学療法や放射線療法を受けることなく、手術のみで治療することが可能です。特にステージ1a（がん塊が1センチメートル未満）で発見された場合、手術後の5年生存率または完治率は92%に達する可能性があります。1 現在では、肺がんスクリーニングプログラムにLow Dose CTを使用して、たとえば1日に1パック以上のタバコを30年以上吸っている人や家族に肺がんの病歴がある人など、肺がんリスクが高いグループで肺がんをはるかに多く検出することが可能になっています。2
ステージ2
(がん塊が3センチメートルを超えるか、肺のリンパ節に拡がっているが、肺の門脈を越えてはいない場合)：この患者グループは、主に手術によって治療され、化学療法を受けるかどうかは患者次第です。2
ステージ3
(がんが他の胸腔内臓器に広がっている場合または肺門リンパ節を通じて拡がっている場合)：この患者グループでは、主に化学療法または免疫療法に焦点を当てた治療が行われ、手術や放射線療法も検討されます。2,5
ステージ4
(がんが他の臓器に拡散している場合や、がんによって胸腔に液体が溜まっている場合)：この患者グループは、化学療法や免疫療法によって症状を緩和しようとします。必要に応じて、症状を緩和するために手術が行われることもあります。2
胸腔鏡手術 (VATS)
現在の技術により、ステージ1および2の肺がん患者グループでは、Video – Assisted Thoracic Surgery (VATS)によって肺葉全体を切除する(Lobectomy)または、肺葉の一部を切除する（Sublobar Resection）ことが可能です。胸部を開く従来の手術(Thoracotomy)との主な違いは、肋骨を広げるための器具(Rib Spreader)を使用しないことにあります。肋骨を広げて胸部を開く手術は、患者にとって多くの不利益をもたらす可能性があります。例えば、手術後の痛みの増大、傷跡の大きさ、仕事復帰の遅延、長期的な神経痛やしびれの可能性の増加、化学療法のための回復期間の延長、入院期間の長さ（5-7日間対2-3日間）などがあります。3,4
高度に進歩した技術により、カメラの解像度が向上し、カメラのサイズがわずか5ミリメートルに縮小されたため、現在では、胸腔鏡手術の合併症のリスクは、胸部を開く手術よりも低くなっています。3 胸腔鏡手術は、手術技術のために高い人気があり、3ポート（Three Ports）、2ポート（Two Ports）、1ポート（Uniport）手術があります。どの手術を選択するかは、手術医の経験と患者の病状によります。
全ての肺葉を切除するか、一部のみ切除するかは、がんの大きさや性質、患者の肺機能、年齢などに応じて検討されます。
胸部開放手術 (Thoracotomy)
ステージ3の肺がん患者グループの中には、病気が胸腔内の他の臓器に広がっている人や、化学療法後に手術を検討している人もいます。胸部を開いて行う手術は、肺を全て取り除く必要がある患者（Pneumonectomy）や、血管や気管支の切断接続（Sleeve Resection）を必要とする患者にとって有益です。これらの手術は、単一の肺葉を取り除く手術よりも複雑です。しかし、適切な患者には、Robot Assisted Thoracic Surgery (RATS)を使用した手術が可能です。ロボットアームを使用することで、複雑な部分を通常の胸部開放手術のように細かく操作できますが、大きな切開を必要とせず、肺を広げるための器具を使用しません。
参照情報 :
Dr. Padungkiat Tangpiroontham、専門は肺の内視鏡手術の胸部外科医
情報源：
- IASLC staging system (第8版) 2016
- NCCN 2017
- Peterson et al, Ann Thorac Surgery 2007
- Nicastri et al, JTCS 2008
- Int 0139, Lancet 2009
