高齢者の認知症は通常の現象ではありません。頻繁に物忘れをし、混乱し、以前の記憶を失うこととなれば、行動や生活に影響を及ぼす可能性があります。深刻な場合は自立が難しくなり、身近な人が常に注意を払い、適切なケアと治療を提供する必要があります。
認知症とは何か
認知症（Dementia）は脳と神経系の機能が低下し劣化する状態であり、これにより脳細胞数が減少し、脳のさまざまな部分で細胞が失われます。この結果、患者は短期記憶から始まり、長期記憶、思考、判断、計画、学習、感情の変化、社会性など記憶能力に障害を持つようになります。これは単なる加齢による物忘れではなく、人生に重大な影響を及ぼす記憶損失に至ることがあります。特に65歳以上の高齢者によく見られますが、一部の遺伝的疾患（例：ダウン症候群（Down’s Syndrome））や脳機能を損なう脳障害（例：脳血管障害、神経系の感染症、交通事故による脳傷害）がある場合、若年でも認知症の可能性があります
認知症の原因
- 神経変性（Neurodegeneration）：65歳以上の高齢者で多く見られる。このグループでよく見られる病気はアルツハイマー病（Alzheimer’s Disease）他には、パーキンソン病関連の認知症、前頭側頭型認知症（Frontotemporal Dementia）などがあります。
- 脳血管障害：糖尿病、高血圧、脂質異常症などの慢性疾患がある高齢者で見られます。
- 神経外科関連の疾患：脳出血や髄膜の血液プール、脳腫瘍、水頭症（Normal Pressure Hydrocephalus）などが含まれます。
- 中枢神経系のウイルスや細菌感染症：髄膜炎、脳炎などがあります。
- ビタミンB12不足：一部の病気や薬物が原因で吸収が不良、または食事からのビタミン摂取不十分（例：ベジタリアン食）があります。
- 身体各系統の機能異常：甲状腺機能不全、肝不全、慢性腎疾患などがあります。
- 毒素や特定の薬物、違法薬物の摂取があります。
- 一部の精神疾患：うつ病（Depression）や双極性障害（Bipolar Disorder）など。
- 重度な脳外傷：酸素欠乏症、持続的発作、低血糖症の長期化、交通事故による脳外傷など。
認知症の症状をどう観察するか
- 短期記憶の喪失
- 時間と場所の混乱
- 新しいことを学習できない、集中力の欠如、あるいは一つのことに長時間集中できない
- 感情の不安定、やり怒りやすく、攻撃的になることがある
- コミュニケーションの問題が増加：以前のように意思疎通ができない、物の名前が言えない、口ごもったり吃音がある
- 抑うつ、無気力、非活発
- 自助能力の喪失：入浴、食事、排泄などができない、以前できた仕事や活動（例：運転、計画、服薬、自己決定など）ができない
認知症には何段階あるか
認知症は脳の機能と患者の症状に基づいて4段階に分類されます：
- 第1段階：初期認知症：複雑なことをする能力を喪失しますが、この段階では基本的な自助能力は維持しています（例：入浴、服装、食事、トイレ）。感情面での問題（例：うつ病、易怒性）も見られることがあります。
- 第2段階：中期認知症：徐々に基本的な自助能力の喪失、理解の困難、学習障害、判断能力の一部喪失が見られます。精神症状（例：妄想、幻聴、幻視）が現れることもあります。
- 第3段階：重度認知症：脳機能のほとんどを失い、自己管理が不可能になり、排尿・排便の制御ができず、継続的なケアが必要です
- 第4段階：臥床期認知症または最終段階：自己の移動、食事、コミュニケーションが不可能です。栄養不良、感染症、褥瘡のリスクがあります。
認知症のリスク要因
- 年齢の増加
- 遺伝的特徴
- 血管リスクを増加させる慢性疾患を持つ人：高血圧、糖尿病、脂質異常症、慢性肝腎疾患など
- 脳の機能に影響する薬物の摂取：抗コリン作用のある薬物（Anticholinergic Drugs）、違法薬物など
- 多量のアルコール摂取（週21ユニット以上; 1 unit = 8グラムのアルコール）
- 喫煙
- 重度の脳外傷
- 特にPM 2.5などの大気汚染への曝露
- 難聴や視力低下
- 抑うつ状態
- 身体活動不足（Physical Inactivity）：運動不足、活動が少ないなど
- 対人関係や社会活動の欠如：COVID-19の隔離状況など
認知症の診断方法
- 問診と身体検査：患者の身近な人が同席し、背景情報を提供します。
- 神経系機能の検査：記憶、集中力、空間関係認識、思考、言語の使用、感情状態（例：うつ病）のテスト
- 認知症の原因を探るための血液検査：甲状腺機能、電解質濃度、肝・腎機能、血液中のビタミンレベルなど
- 基礎的な脳スキャニング：CTスキャン（CT Scan）またはMRIスキャン（MRI Scan）によるスキャン
- 状況に応じた追加検査：脳波検査（Electroencephalogram – EEG）、髄液検査、PETスキャン
- アルツハイマー病関連物質の血液検査：この技術は2024年にタイで導入され、一部のケースでのみ使用されます
認知症の治療法
認知症の治療は、原因、症状、重症度に応じて異なります 3つの方法に分けられます：
- 非薬物療法：脳の活性化を目的とした訓練、ゲーム、行動療法、運動、環境調整を行います。家族や介護者に教育を提供し、介護の準備と理解を深めます
- 薬物療法：主に医師による治療。処方薬は主に症状の治療と脳の劣化防止を目的とし、医師の指示に従って服用します。
- 外科的治療：神経外科関連の原因が認められる場合、医師は外科手術を検討します。
認知症の予防法
多くの認知症は神経系の劣化に起因し、治癒は困難ですが、 健康維持と特定のリスク要因の管理により、脳の劣化と症状の進行を遅らせることができます：
- 糖尿病、高血圧、脂質の管理を正常範囲内に維持
- 難聴や視力異常の修正
- 脳に有害な薬物や物質の回避
- 脳を鍛え、定期的に運動し、社交的になること
- ストレスの適切な管理と十分な睡眠
- 禁煙、禁酒、麻薬の使用回避、脳の怪我の回避
認知症治療の専門医
チャイサック先生神経内科専門医および認知症の専門家脳と骨の専門病院
自己予約はこちらをクリックしてください
認知症治療の専門病院
脳と骨の病院は、認知症の原因を探り、治療、リハビリテーション、予防するための専門医、看護チーム、多職種チーム、最新の治療技術を提供し、患者が自信を持って生活を再開できるよう支援します。
記憶検査パッケージ
記憶検査パッケージ、価格は23,000バーツから開始
