愛（LOVE）という言葉は、長い間人類に寄り添ってきた短い言葉です。誰もが愛に関する経験をさまざまな面で持っています。恋人愛、一目惚れ、片思い、遊びの恋、真剣な交際などです。興味深い質問は、愛とは一体何なのか、なぜ好きな人に会った時にドキドキするのか、話がうまくいかないことがあるのか、または、長年一緒にいる多くの夫婦がまだ愛し合っている理由は何なのか、実際には「LOVE」という言葉にどんな秘密が隠されているのかということです。
医学の分野では、恋に落ちた時の人間の行動を説明しようとする努力が行われ、体内には恋の各段階で一緒に機能する多くのホルモンが存在することがわかっています。例えば：
- アドレナリン（Adrenalin）は心拍数を上げ、顔を赤らめる
- テストステロンとエストロゲン（Testosterone & Estrogen）は性ホルモンで、欲望と欲求を生じさせる
- セロトニン（Serotonin）は憂鬱、悲しみ、寂しさを引き起こします
- オキシトシン（Oxytocin）は、LOVE HORMONEと呼ばれる恋の主役ホルモンで、最初に我々が恋に落ちて、夢見がちになり、食べられず、眠れず、愛する人のことを夢見ることがあるが、それは他のホルモンが担っている。しかし、オキシトシンは、私たちが絆を感じ、愛する人と一緒にいたいと思い、家族を築く原因となるホルモンです
オキシトシン 恋のホルモン
オキシトシンは、脳下垂体から分泌されるホルモンで、主に出産と授乳に必要なホルモンです。さらに、母親と子どもの間の強い絆を生じさせます。オキシトシンの重要性は、他人との結びつきをもたらすホルモンでもあることです。抱擁、手を触れ合うこと、または性行為は、脳にオキシトシンをさらに分泌させることによって、パートナーへの愛情や理解が深まります。このため、オキシトシンはLOVE HORMONE、HUG HORMONE、またはTRUST HORMONEとしても知られています。
恋のホルモンの利点
体がLove Hormoneを分泌することで、他にも多くの利点があります。 例えば：
- ストレスを減少させる
- 他人への共感を促す
- よりロマンチックになる
また、オキシトシンと似た作用をするホルモンに、エンドルフィン（Endorphin）、または幸福ホルモン HAPPY HORMONEがあります。エンドルフィンは、脳下垂体からも生成され、他のホルモンとは異なり、体が自ら生成して分泌する必要があるホルモンです。エンドルフィンは、幸福感、リラクゼーションの感覚をもたらし、ストレスや痛みを減少させ、創造的な思考を促し、体の老化を遅らせます。したがって、恋をすると、体はオキシトシンとエンドルフィンの両方を分泌し、幸福を感じさせるのです。
