過食症、単に欲求か病気か。

誰が考えたことか、止まらない食行動は単なる食欲ではなく、知らず知らずのうちに直面しているかもしれない病気の可能性がある。放置すると深刻な健康問題につながる可能性があるため、自身を観察し異常を察知したい。

課題に関する病を知る

過食症 (Binge Eating Disorder : BED) は、異常に大量の食事を摂取し、自己制御が効かない状態。空腹でなくても食事を摂り、他の食事を食べられないほど満腹になるまで食べる。その後、そのような行動をした自分自身に怒る。興味深いことに、この病気には明確な原因がなく、誰にでも、どの年齢でも発生する可能性がある 

どのような状態を過食と呼ぶか

• 普通以上に食べる
• 自己制御ができない状態で食べる
• 短時間で大量に食べる
• 食べ物を近くに貯蔵する
• 空腹かどうかに関わらずいつでも食べる
• 恥ずかしくて一人で食べる
• 食べた後に罪悪感、怒り、悲しみ、自己嫌悪を感じる
• 3ヶ月以上過食が続く

過食から来る健康問題

過食症は肥満、高血圧、糖尿病  心臓病や血管障害など、慢性疾患のリスクを高めるだけでなく、消化器系に直接影響を及ぼす。  

• 腹部膨満 過剰な食事によるもので、食物を長時間消化する必要があり、胃でのガス生成が増え、腹痛、腹部が張る、腸内ガスの発生をもたらす。長期間にわたると胃の潰瘍や胃炎の原因にもなり得る   
• 消化不良過食のため食べ過ぎ、胸のあたりや鳩尾の下に不快感、上腹部の痛み、胸焼け、消化システムがうまく機能しない。深刻な場合は、消化管出血、食道狭窄、胃狭窄などを引き起こす
• 逆流性食道炎 過剰食後特にすぐに横になると逆流性食道炎のリスクが高まる。つまり、胃液が食道に逆流すること。胸や喉が焼けるような感覚を引き起こし、慢性化すると食道に潰瘍を引き起こし、最終的には癌のリスクも伴う
• 下痢 過食によって消化不良、さまざまなものを食べることにより、胃と腸の不調和が生じる。結果として下痢や腹痛を引き起こす可能性がある 

過食症の治療

過食症の治療方法は医師が患者の状態を詳しく調べた後、行動療法の調整と薬物治療を組み合わせて行う。治療には時間がかかり、患者ごとに異なる原因と直面する健康問題に応じて個別の治療法が必要となる。

過食症を予防する

• ストレスを遠ざける
• 十分な休息をとる
• 定期的に運動する
• 医師の助言に従い相談する

特別な機会に食べ過ぎた場合、過食症とは見なされない。しかし、少なくとも週に 1 回、 3 ヶ月以上継続する過食の症状があれば、自己を観察し、速やかに医師に相談し診断と治療を受けるべきである。これにより、健康問題が慢性化し重篤化するのを防ぐ。