もし「気分が不安定な病気を知っていますか？」と質問されたら、多くの人が冗談めかして「知ってる、常に気分がアップダウンしている身近な人を見てきたから」と答えるかもしれません。しかし、実際には「バイポーラ」として知られている気分の波がある病気を見過ごしてはいけません。この病気は精神医学的な障害の一つで、自殺に至るほど深刻なこともあります。しかし、この病気を知り理解することで、完治させることが可能です。
バイポーラの理解
気分の波やバイポーラは、愛する人を失ったり、仕事を失ったり、病気になったりするなど、人生の危機から来ることがありますが、これらは病気が発生する主な原因ではありません。バイポーラは遺伝することができ、主な要因とされています。このグループの人々は、人生の嵐に直面したとき、他の人々よりもこの病気にかかる可能性が高くなります。多くの患者は25歳ごろに症状が現れ始めます。
「この病気は、脳の神経伝達物質の異常によって発生します。例えば、うつ病の状態では、セロトニンという神経伝達物質が不足します。単純な例を挙げると、私たちの脳にはセロトニンが水のように存在し、上部の蛇口からこの物質を容器に入れていますが、蛇口が錆びてしまい、容器も漏れて水が全てなくなってしまうと、うつ状態になります。これは、錆びた蛇口を修理して正常に戻し、漏れを塞ぐことで治療できます。通常、薬を2週間摂取すると、症状が明らかに改善されますが、水を再び補充するには時間がかかるため、症状が改善されても薬を止めることはできません。2 – 5年間の継続的な治療が必要ですが、適切に完全な治療を受けることで、この病気は治ることができます」
バイポーラの症状
明らかになる兆候は、二極性障害として分けられます。
1. 躁状態 (Manic Episode) は、非常に幸せで、楽しく、活気があり、過度に自信がある、非常に勤勉、話好き、声が大きい、エネルギッシュ、派手な服装、買い物を楽しむ、考えが速く行動が速い、または怒りっぽい、攻撃的な状態です。
2. 抑うつ状態（Depressive Episode）は、自信がない、決断を下せない、自己管理を怠る、疲れやすい、頻繁に体調不良になるが原因が見つからない、人を避ける、自己価値を感じない、人生に絶望する状態です。
患者はこのどちらかの状態が先に現れることもあります。突然、2 – 3週間躁状態が現れ、それが10年後に再発することもあります。抑うつ状態で引きこもる期間が続くこともあり、正常な短期間の後に躁状態になることもあります。もしも、落ち着きがあり理性的だった人が、派手な服を着たり、話が上手になったり、攻撃的になる、あるいは、社交的で働き者、社交好きだった人が、抑うつになり、ベッドから起き上がることができず、天井を見続けることが何時間もできる、社会から離れたり、仕事を休むことが多かったり、自己管理をしなくなるなど、病気であると初期診断されるべきで、専門医に相談するべきです。
バイポーラの治療
バイポーラは完全に治ることができます。最も重要な鍵は、家族や親しい人々が、心の準備と強さ、または心のワクチンを持っていることです。精神的な健康を保ち、情報を集め、お互いをサポートし、すぐに精神医学の専門医に相談することによって、患者は正常な生活に戻ることができます。ただし、バイポーラが病気であって悪い性格ではないこと、治療可能であること、そして治療後は、再び良い人になり、社会で幸せな生活を送ることができるという３つの重要なポイントを念頭に置く必要があります。
