腹痛や下痢について話すとき、ほとんどの人が経験していることです。主な原因はほとんどの場合、ウイルス感染です。次に細菌やその他の微生物による感染です。でも、腹痛を非常にひどくするウイルスの一つに、ロータウイルス（Rotavirus）があります。これは、寒い季節に子供や大人に見られ、感染が再発しやすく、素早く広がることができます。ですから、このウイルスをよく理解することは、正しく防ぎ、治療するうえでとても重要です。
ロータウイルスについて知る
ロータウイルスは、いくつかの型があるウイルスです。このウイルスが消化管にわずかに入るだけで、ひどい下痢を引き起こすことがあります。特に乳幼児に多く見られ、重症化しやすく、病院での治療が必要になることもあります。また、あらゆる年齢の人々に影響を与えることがあります。さらにロータウイルスは、何時間も環境に耐えることができるため、急速に感染が広がります。
見られる症状
- 嘔吐
- 下痢、流動的な便
- 発熱
- 高熱でのけいれん
ロータウイルスは、重度の下痢と嘔吐を引き起こし、重度の脱水症状やショック、命に関わる場合があります。そのため、速やかに医師の診察を受けるべき脱水の兆候に注目することが重要です。これには、のどの渇き、口の乾燥、不安、ぼんやりとした感じ、目のくぼみ、頬の凹みなどがあります。
治療方法
- 少量ずつ頻繁に経口補水塩を飲む
- 抗生物質や殺菌剤の使用を避ける
- 乳製品や果物を避ける
- 乳幼児の場合は母乳を止めない
- 症状が軽度の場合は、清潔な水と経口補水塩、流動食、やわらかい食事を摂る
- 高熱、血の混じった便、嘔吐、意識が朦朧としている、または非常に弱っている場合は、直ちに医師の診察を受けるべきである
ロータウイルスの予防
ロータウイルスの感染は主に直接接触や、汚染された食物を介して伝播するため、予防方法には次のようなものがあります。
- 頻繁に手を洗う
- 食事の前後やトイレの後は必ず手を洗う
- 調理された新鮮な食事をとる
- 清潔な水を飲む
- 他人と食器を共有しない
- オムツを交換した後は必ず手を洗う
- おもちゃを定期的に清掃する
- 下痢をしている人との接触を避ける
乳幼児をロータウイルスから守るワクチン
現在、ロータウイルスによる重症化する下痢を防ぐためのワクチンは乳幼児専用の経口タイプであり、食品医薬品局からの認証を受けています。これは安全で効果的であり、症状の重症化を減少させることができます。最初の接種は6週齢以上の乳児に行い、次の接種は最初の接種から4週間後に行います。これは、口から2回または3回接種されます。完全にワクチンを接種した子供であっても、ロータウイルス感染による下痢が発生しても、症状は軽度になります。適切なワクチン接種とアドバイスを受けるためには、専門の小児科医に相談することが重要です。
