便秘になると多くの人がそれを普通のことと考え、自分で治せると思っています。ただ食生活を調整し、便秘薬を服用すればいいと。しかし、頻繁に慢性的な便秘になると、すぐに正しく治療しないと痔になる可能性があります。だからこそ、生活に支障をきたす前に、正しく対処する方法を知っておくべきです。
慢性便秘はどうやって分かるか
慢性便秘は、異常な排便や便秘により、週に 3 回未満の排便と、便の特性が硬くなる、力を入れても排便できない、排便した感じがしない、排便時に手を使う必要がある、継続的に便秘薬を使用し、 3 ヶ月以上連続して症状がある場合に気づくことができます。
慢性便秘の原因は何か
便秘の症状の原因は大きく 2 つに分けられます。患者の症状によって、
- 身体的原因 腸の長さが短くなったり、詰まったりすること。例えば、大腸に腫瘍ができたり、腹部手術後に腸が癒着して狭くなったりすることです。
- 腸の機能異常による原因 はいくつかのグループに分けられます：
- 腸の働きが弱い 神経系の疾患、甲状腺の機能低下、糖尿病などの疾患、一部の薬剤（アレルギー用薬、けいれんを抑える薬、一部の血圧降下薬、精神科用薬など）、繊維質の少ない食事、過敏性腸症候群などが原因で起こりえます。便秘と下痢の両方があり、腹痛や膨満感が伴う場合があります。
- 腸が正常に動かないまたは便を排出する筋肉の動きが異常 排便が困難で、強く押し出す必要がある場合などがあります。例えば、排便をコントロールする筋肉の機能異常や骨盤底筋の機能不全、便秘や痔核が生じることがあります。
慢性便秘の診断はどう行われるか
医師が慢性便秘の診断をする際には、患者の詳しい病歴を取り、身体検査を行います。また、直腸検査が行われるケースもあります。特に (Colonoscopy) による大腸の内視鏡検査で、腸の閉塞や狭窄を識別するためや、骨盤底筋や排便をコントロールする筋肉の動きの検査が行われることもあります。
慢性便秘はどう治療されるか
日常生活での行動の調整が慢性便秘治療の中心です。以下のように勧められます：
- 1日に少なくとも 1.5 – 2 リットルの水を飲むこと、食事ごとに少なくとも 1 – 2 杯の水を飲むことと、就寝前にも
- 食物繊維が豊富な食事を選ぶこと、たとえば、冷蔵庫に常に野菜や果物を置いておき、1日5食分の食事をとること。動物性タンパク質、乳製品、お菓子の摂取を減らす。
- 定期的な排便の習慣を身につけ、便意を感じない時は無理に排便しないこと。
- 定期的な運動が腸の動きを良くするのに役立ち
- 便秘薬の使用は、一時的な治療方法であり、薬剤の種類によって消化器系に異なる効果があるため、医師の指導のもとで使用すること。自分で薬を購入して服用することは推奨されず、便秘薬に依存する可能性があるからです。
- 腫瘍や腸が拡張しすぎたり、屈曲したりして合併症を起こしている場合は手術が必要かもしれません。
慢性便秘の悪影響は何か
長期にわたる慢性便秘は、イライラ、気分が沈む、食欲不振、おなかが張る、膨満感、胸やけなどの症状を引き起こす可能性があります。これは、心臓病の悪化や不整脈、痔、尿漏れ、痔核、肛門周囲の潰瘍、または、腸の異常拡張、ねじれ、さらに大腸がんに至るリスクを高めます。
痔はどのくらい一般的か
痔 は一般的な疾患であり、外部および内部痔に分けられ、位置によって異なります。慢性便秘、排便時の強い圧力、長時間トイレにいること、妊娠、特定の病気（肝硬変、前立腺肥大など）が原因で起こります。
慢性便秘が痔の症状にどのように影響するか
よく見られる痔の症状には、かゆみ、肛門周囲に腫れやこぶができること、新鮮な血液が排便時に出ること、肛門周囲または痔で痛みがあること、慢性的な出血でめまいや立ちくらみがあること、自信を失い生活の質が低下することなどがあります。例えば、走ったり、くしゃみや咳をしたときに痔核が飛び出し、不便を感じる場合があります。痔は大腸がんのリスクを高めるわけではありませんが、初期症状と混同されることがあるため、特に 40 歳を超えると正確な診断と治療が重要です。
痔の治療方法
痔の治療は重症度に応じて異なり、主に 2 つの方法があります。最初に、手術をせずに治療する方法があり、すべての段階で患者に適用されます。これには、便秘の行動調整、痔を治療する薬、便秘薬、食物繊維サプリメント、鎮痛剤が含まれます。痛みがある場合は、朝晩温かい水に 15 分座ることが推奨されます。もう一つの方法は、手術や処置による治療です。
痔の手術と処置はどのようなものか
痔の手術は、病状の重症度により異なります。例えば：
- 小さな痔（ステージ 1 – 2）では、痔の部位に薬を注射する方法 (Sclerosing Therapy) や (Rubber Band Ligation)ゴムバンド結紮が使用されます。
- 中程度の大きさの痔（ステージ 2 – 3）では、複数の手術方法があります。それには
- レーザーによる痔の手術 が人気を集めており、小規模な手術に近い方法です。レーザー光を痔の部位に当て、徐々に血管を縮小させます。効果的ですが、長期的には再発する可能性があります。
- 自動縫合器を用いた痔の手術 (PPH Stapler) は、複数の内部痔があるが大きすぎない場合に適しています。周囲の組織を切除する必要があるため、肛門の近くで切除すると、外側の皮膚も切除されてしまう可能性があります。これにより痛みが生じることがあります。
- 超音波を用いた痔核の血管を縫合する手術 (Hemorrhoid Artery Ligation) は、超音波検査で痔核を血液で満たしている各血管の根を探し、その血管を結びつけて縫合します。炎症を起こしている痔核を取り除くのではなく、血流を遮断します。
- レーザーによる痔の手術 が人気を集めており、小規模な手術に近い方法です。レーザー光を痔の部位に当て、徐々に血管を縮小させます。効果的ですが、長期的には再発する可能性があります。
- 大きな痔（ステージ 3 – 4）
