現在、腹部の放射線学的検査の需要が増加しています。これにはさまざまな異なる検査指示があり、多くは身体に異常がないかどうかを定期的にチェックするためのものです。しかし、膵臓に塊が見つかった場合、結果を知ったときに少なからず心配を引き起こし、多くの質問が生じます。したがって、膵臓の塊を理解することは、適切な治療方法を理解するのに役立ちます。
膵臓の塊の種類
膵臓の塊は、固形（Solid）塊と嚢胞（Cyst）に分類できます。通常、超音波検査（Ultrasonography）またはCTスキャンによる初期診断が行われます。
- 固形塊（Solid） 固形の塊が見つかった場合、良性の状態と癌（Cancer）や悪性の状態とを区別する診断が必要になることがあります。炎症性膵臓からの塊、内分泌細胞の群（Pancreatic Neuroendocrine Tumor）またはPNETによって引き起こされる腫瘍、異所性脾臓（Accessory Spleen）、および膵臓癌（Pancreatic Cancer）などがあります。PNETでは、良性から悪性までさまざまな状態が見つかります。
- 嚢胞（Cyst） 嚢胞である場合、見つかった嚢胞の特徴に基づいて初期診断を考慮することが推奨されます。しかし、さらなる検査が必要な場合があり、例えば、内視鏡超音波検査（Endoscopic Ultrasound、EUS）や、腹部の磁気共鳴イメージング（Magnetic Resonance Imaging、MRI/MRCP）が助けになります。嚢胞が良性で悪性に変わる可能性がないケースもあります、例えば、Serous Cystadenoma (SCA) や、膵炎に基づく嚢胞 (Pancreatic Pseudocyst) 、また悪性になる可能性がある嚢胞群があります。これには、Intraductal Papillary Mucinous Neoplasm (IPMN)、Mucinous Cystic Neoplasm (MCN)、およびSolid Pseudopapillary Epithelial Neoplasia (SPEN) が含まれます。
膵臓の塊が見つかった場合の対処法
一般的な身体検査で膵臓の塊が発見され、症状がない場合は、診断を行った医師からの初期の詳細を聞き、膵臓、肝臓、胆道系の専門外科医との治療について相談することが推奨されます。
膵臓の塊が発見された場合の癌のリスク
膵臓の塊が発見されても、必ずしも悪性や癌であるとは限りません。一般に、患者はそれが悪性である可能性を心配します。したがって、専門医と会って、それが癌であるかどうか、適切な治療法について話し合うべきです。患者の性別、年齢、さまざまな症状、および放射線学的に見つかった塊や嚢胞の特性など、初期診断を助ける因子があります。
膵臓の塊の治療
一般的に、膵臓の塊の治療は、診断と患者の症状に基づいています。
- 良性の膵臓の塊で症状がない場合、症状を観察し、手術を行わずに、放射線学的検査による経過観察を6〜12ヶ月ごとに行うことが考慮されます。
- 良性の膵臓の塊があって症状がある場合、検出された異常な症状に基づいて検討されます。例えば、黄疸がある場合は、内視鏡的逆行性膵胆管造影術 (ERCP) による治療を検討し、手術は必要ありません。しかし、悪性変化の可能性がある場合は、手術を検討することがあります。
- 大きな嚢胞が膵炎によって生じ、周囲の器官に圧迫症状がある場合、内視鏡による排出方法または、他の方法が不可能な場合には手術による治療が検討されます。
- 悪性の可能性がある固形塊や嚢胞が見つかった場合、可能であれば手術による治療（Pancreatic Resection または Pancreatectomy）が推奨され、根治的な管理を目指します。
膵臓の塊を手術するリスクと合併症
膵臓の手術（Pancreatic Resection または Pancreatectomy）は2つの部分に分かれており、塊が悪性である疑いがある場所に応じています。膵臓の頭部または Pancreatic Head (Pancreaticoduodenectomy; PD) と膵臓の体部と尾部または Pancreatic Body and Tail (Distal Pancreatectomy; DP) に分かれます。
膵臓の頭部の手術は複雑で、この部分には小腸の上部と胆管の端があります。この手術は時間がかかりますが、膵臓、胆道、消化管の切除と吻合が含まれます。一般的に、膵臓手術には10–40％の合併症が発生する可能性がありますが、現在のところ、手術による死亡率は1–5％に過ぎません。
Pancreatic Body and Tailの塊が見つかった場合は、手術が比較的容易ですが、膵臓からの漏出による合併症の発生率が高くなります。また、手術後に糖尿病が発生する可能性があります。
膵臓の塊の開腹手術と腹腔鏡手術
膵臓手術には、開腹手術（Open Pancreatectomy）と、腹腔鏡手術（Laparoscopic Pancreatectomy）があります。塊の位置によって、治療法が決定される場合があります。
Pancreatic Body and Tailの塊には、腹腔鏡による遠位膵切除術（Laparoscopic Distal Pancreatectomy）が推奨されますが、膵臓の頭部に塊がある場合は、現在、開腹手術が標準の治療法として推奨されていますが、経験豊富な外科医であれば、腹腔鏡による膵頭十二指腸切除術（Laparoscopic Pancreaticoduodenectomy）も検討できます。
