多くの人々は、眼のアレルギーが深刻ではないと考えているかもしれません。痒み、刺激、腫れが引き起こされた後、薬を服用したり目薬を使用したりすると、異常な症状は消え去ります。しかし、長期的に正しい治療を受けないと、予期しない異常が発生する可能性があります。
眼のアレルギーについて知る
眼のアレルギー（Allergic Conjunctivitis）は、体がアレルゲンに反応して発生し、通常、白目の膜が炎症を起こします。原因は様々ですが、以下のようなものが挙げられます：
- 季節性アレルギー 症状は気候に応じて発生し、毎年同じ時期に再発することが多いです。
- 様々な物質に対するアレルギー 例えば、ダニ、食べ物、花粉、柔軟剤、ぬいぐるみの毛、化粧品、動物の毛などです。
- コンタクトレンズによるアレルギー よく大きな粒子が白目の膜に見られ、膜の表面を詳しく検査する必要があります。
よく見られる症状
- かゆみ
- 目の刺激
- 目の痛み
- 涙が出る
- 白目の充血
- 光に敏感
診断方法
眼科医は、患者の症状と異常に基づいて診断します。眼のアレルギーの症状の重さは、その都度の炎症の程度によって異なります。白目の膜を見て、充血が酷い場合は、特定の部分で炎症を起こしているか、または炎症が重いと黒目を圧迫する隆起ができ、黒目に傷がついて治療が難しい場合もあります。さらに悪化すると、炎症が黒目に広がり、非常に重篤な状態である角膜炎を併発し、治療が難しく、失明する可能性もあります。
眼のアレルギーの治療
眼のアレルギーを治療するには、眼科医が正確な原因を把握し、適切な治療法を選ぶ必要があります。これには：
- アレルゲンを避ける 患者が何にアレルギー反応を示すかを知れば避けることができますが、知らない場合は難しく、例えば空気やダニなどは避けることが特に困難です。
- 眼科による治療 症状を抑制し、合併症を防ぐために、眼科医は抗炎症目薬を処方する場合があります。これには2つのグループがあります：
– ステロイド薬グループ 炎症を最も効果的に抑える利点がありますが、重要な欠点は長期間連続して使用してはいけないことです。そのため、眼科医は最初のうちは短期間使用する傾向があります。
– ステロイド以外の薬グループ 炎症を抑える効果がありますが、ステロイド薬ほどではありません。利点は合併症がなく、長期間連用でき、白目の膜を強くしてアレルゲンに対する耐性を向上させることです。
予防は知識から
アレルゲンを避けることは、最良の予防法です。しかし、眼のアレルギーがある場合は、乾燥した目を避けることで症状が悪化することを防ぎます。目が乾燥するとアレルギー反応が起こり、悪化して痒みが増し、無意識のうちに目をこすってしまうことがあります。これは特に子どもにとって管理が難しく、親は密接に注意して早期に改善させ、異常を見逃さないようにする必要があります。子どもが成長するにつれて免疫力が向上し、症状がはっきりと改善されるのがわかります。
病気の重篤さ
患者が頻繁に眼のアレルギーを経験する場合、頻繁に目のかゆみと刺激のためにステロイド薬を長期間にわたって使用する必要があると、緑内障を発症するリスクが高まる可能性があります。
