中国古代の医師が発見し、薬草を使って長期間治療や体を養うのに使用し、これは世紀にわたり皇帝と王朝のための食物とされてきました。その中の一つが「冬虫夏草」（Cordyceps）また別名「虫草」と呼ばれるもので、中国の医学書に長く広く使用されている伝統薬です
冬虫夏草とは何か
「冬虫夏草」は、中国（チベット）、ネパール、ブータンの高山草原地帯で見られ、ヒマラヤ山脈由来の「冬虫夏草」は特に興味深いとされています。この薬草に関する説明は
「冬は虫で、夏は草になる」とあり、その進化を意味するとされています。冬の間、特定の種類の虫が雪の中に潜んでいて、気温が変わり氷が溶け始めると、別の種類のキノコが胞子を放出して繁殖します。これらは風によって地面に運ばれ、雪の中に潜んでいたこれらの虫が冬眠から覚めて食べ物を探し始め、胞子を食べます。時間が経つと夏になり、胞子は虫の体から栄養とミネラルを吸収して成長を始め、やがてキノコは虫の体から生えてきます。これらのキノコは太陽光を必要とするため、地面に向かって虫の口から生えてきます。虫自身は徐々に弱っていきます。そのため、薬として使用される冬虫夏草は、これら乾燥した虫とキノコの組み合わせです
この虫のライフサイクルが多くの健康上の利点を持つ薬草の起源となったのは驚異的です。摂取にあたっては、生で食べたり、煮たり、シチューにしたり、粉末にしてカプセルに詰めるなど様々な方法があります。
冬虫夏草の生物学的効果と薬理作用に関する多くの研究があり、「冬虫夏草」は体の様々な免疫機能を活性化させる利点を提供する薬草となっています。過去20年間で、その有害な副作用や危険が発見されたことは一度もありませんが、免疫系がすでに弱っている人には特定のケースでのみ問題が発生する可能性があります。
冬虫夏草の効能
- 血糖値を下げること、糖尿病患者やコレステロールを下げる効果があります
- デトックス作用があり、肝臓の機能を改善し、腎臓の機能を向上させます
- 男性と女性の性能力を促進する重要なタンパク質を生成し、「ヒマラヤのバイアグラ」とも呼ばれます
- 疲労感に抗し、体の機能を向上させます
- 白血球の機能を促進し、癌のリスクを減少させます
健康を維持するために中国の薬草を摂取する流行が高まっており、「冬虫夏草」は、体を強化したいすべての年齢の人々に適した栄養補助食品の一つです。若い人から老年者、更年期のバランスを取り戻したい人まで適しています。
「冬虫夏草」を購入する際には、「現在、市場には天然のものから養殖されたものまであり、600種以上の品種があります。研究によると「冬虫夏草」Cordyceps Sinesis種が最も効果的であり、その効果は明確に証明されています。サプリメントとして「冬虫夏草」を摂る際には、信頼できる生産源を選び、正しい製造プロセスを経たものを選ぶべきです」と述べています。
