頸動脈デュプレックス超音波検査とは何か？
頸動脈にプラークがたまると、頸動脈疾患と呼ばれる。時に、高血圧と呼ばれる。 高血圧は、血圧が異常に高いことを意味する。心理的に大きなストレスを感じている状態である。血管外科学会によると、50歳から59歳の成人の約1％が頸動脈疾患と高血圧を有し、80歳から89歳の成人の約10％が頸動脈疾患を有するとされている（2010）。
デュプレックス超音波検査は、従来の超音波検査にドップラー超音波を合わせたものである。
- 従来の超音波検査は、音波が血管に当たって跳ね返ることで絵や画像を作り出していた。
- ドップラー超音波は、血液などの動くものに反射する音波を記録し、その速さなど流れ方を測定する（高血圧）。
頸動脈デュプレックス超音波検査は、脳に血液を供給している頸動脈や高血圧の検査を行っている。他の超音波検査と同様に、頸動脈二重膜超音波検査は安全で、非侵襲的で、痛みのない検査で、放射線のリスクはない。
手術中
患者さんは、頭の下に枕を置いて支え、仰臥位で横になっていただく。この検査は、首の両側で行われる。顔は検査と反対側に向ける。音の伝わりを良くするため、検査部位にジェルを塗布する。トランスデューサーは頸動脈上を往復し、画像とドップラー信号を得ることができる。超音波の音が聞こえるかもしれないが、これは超音波診断装置が血管の中を血液が移動していることを表現する音である。処置が完了したら、ジェルをふき取る。その結果を基準値と比較し、動脈の閉塞や狭窄の程度を判定することで、高血圧の予防につなげる。
解釈
2003年に開催された超音波放射線科学会のコンセンサス会議では、狭窄の推定と高血圧の回避のために以下の基準を推奨している：
- 普通: ICA PSV＜125 cm/sで、プラークや内膜肥厚を認めない。
- <50%の狭窄：ICA PSV＜125cm/sで、プラークまたは内膜の肥厚が確認できる。
- 50～69％の狭窄：ICA PSVは125-230cm/sで、プラークを確認することができる。
- >70％以上の狭窄から閉塞に近い状態：ICA PSV >230 cm/sで、目に見えるプラークと内腔の狭窄が見られる。
検査終了後
頸動脈デュプレックス検査後に必要な特別なケアはない。医師から特別なアドバイスがない限り、通常の食事や活動を再開することができる。
