心臓病は遠い話ではなく、特に大動脈瘤や大動脈瘤の状態（Aortic Aneurysm）は、しばしば症状が現れず、気づいた時には生命に関わる重症になることがあるため、世界禁煙デー（World No Tobacco Day） 毎年5月31日には、皆さんに心臓を強く健康に保つこと、特に体の重要な器官へと血を運ぶ大動脈に注意し、衰退から遠ざけることを願っています
大動脈の重要性
大動脈（Aorta）は、心臓から高い圧力で送り出された血を心臓、脳、脊髄、腕、足、肝臓、腎臓、腸などの重要器官に供給する血管です。したがって、大動脈に問題が生じると、体の器官に悪影響を及ぼし、瘤が生じると命を落とすこともあります。
大動脈瘤の原因
大動脈瘤は、胸部または腹部の大動脈における血管の異常によって生じます。男性に多く見られ、様々な原因があります。
- 大動脈の壁の老化は、大動脈の壁を老化させやすい要因によって引き起こされます。これには
- 年齢の増加
- 喫煙
- 家族歴
- 高血圧
- 血中脂質の高さ
- 組織の異常例えば、Marfan症候群は、血管に影響を及ぼし得る遺伝性の異常です。
- 大動脈の壁の炎症は、自己免疫によるもの（例：巨細胞動脈炎、多発性動脈炎、Behcet病、Cogans症候群など）と感染によるもの（例：結核、梅毒など）に分けられます。
- 外傷強い衝撃により、血管の壁が異常に薄くなり膨らむことがあります。
症状
大動脈瘤を持つ人々は、通常、事前に症状が現れることはありません。胸部や腹部に生じた場合、周囲の器官を圧迫することによって、食道を圧迫しての胸やけ、腹痛、気管を圧迫しての呼吸困難が起こります。また、腹部で塊を感じることもあります。しかし、胸の圧迫感、背中の痛み、意識喪失、血を吐くことがあれば、すぐに心臓専門医を受診してください。
検査での予防
大動脈瘤を効果的に予防するには、大動脈が老化するリスクを持つ人を早期にスクリーニングすることです。胸部の場合はコンピュータ断層撮影（CT Scan）、腹部の場合は超音波検査（Ultrasound）が推奨されます。
検査を受けるべき人：
- 65歳以上の男性で、生涯に少なくとも1回は喫煙した経験があり、家族に大動脈瘤で亡くなった人がいる場合、すぐに検査を受けるべきです。
- 65歳未満でも、遺伝的要素やMarfan症候群などのリスクファクターがある人は、早期にスクリーニングを受けるべきです。
心臓を弱くさせない
大動脈瘤を避けるために心臓を健康に保つ方法：
- ナトリウムが高い食品、過剰に塩辛い、甘い、揚げ物、脂っこいものを避ける
- 定期的に適度な運動をする、例えばジョギング、水泳、速歩き
- ストレスを避け、幸せな生活を送る
- 喫煙を止める、喫煙をやめる
大動脈瘤のリスクがない人も、定期的な健康診断を受け、体の異常を早期に発見し対応できるようにするべきです。心臓が健康で幸せであるために、バンコク心臓病院の副院長で心臓・胸部外科医のアタポン・スーサプオッタ氏は、「幸せな生活を送り、ストレスを避け、定期的に運動をし、喫煙を避けて、体に良い食事を選ぶことで、高血圧を避け、心臓も健康で幸せになる」と述べています。
