「高齢者」でよく見られる問題は、転倒による事故がほとんどで、主に股関節骨折と頭部への打撃が障害の原因となり、死亡率が非常に高いことです。重要なのは、もし家の中で年配の方（おじいちゃん、おばあちゃん、父親、母親）が転倒した場合、その人だけでなく、家族全員が痛みを共有することです。
高齢者の事故発生には、身体の老化や退行、さらには病気による体の機能の低下が原因であることが多いです。これは通常、65歳から75歳の高齢者に発生し、高齢者の骨が弱くなっているため、転倒時に骨が破裂したり、折れたりすることがよくあります。
- 毎年の高齢者の3分の1が滑って転倒し、その半分が1回以上転倒しています。
- 転倒の10％が股関節骨折を引き起こします。
- 股関節骨折の25％が死亡に関連しています。
- 転倒は主に住宅内、特に浴室や階段で発生します。
- 初めて骨折した患者の80％が、以前に骨粗しょう症の検査や治療を受けたことがありません。
- 初めて転倒した高齢者は、2～3倍の確率で再び転倒する傾向があります。
- 自宅で転倒により骨折した患者のほとんどが慢性の基礎疾患があります。例えば、高血圧、糖尿病、高脂血症、心疾患などです。そのため、家族の綿密なケアが必要となり、病院での滞在中には褥瘡、肺炎、様々な感染症などの合併症のリスクも高まります。
高齢者の転倒の原因
転倒の防止は可能で、そのためには転倒の原因を知る必要があります。 たとえば
- 体の原因には、バランスの悪さ、足の弱さ、しびれ、疲労、めまい、視力や聴力の問題、血液循環に影響を与える薬の使用などがあります。
- 環境の原因には、滑りやすい・濡れた床、凹凸のある床面、高低差、不均一な縁、照明が不十分、不安定または破損している使用物品、不適切な歩行支援器具の使用、服装や靴がフィットしないなどがあります。
高齢者の健康管理
高齢者の健康管理には以下が含まれます：
- バランスの取れた食事を摂り、野菜や果物を多く摂取して体のバランスを保ち、病気に抵抗します。
- 食事を抜かないようにして、疲れや混乱を引き起こさないようにします。
- 毎日動くこと。年齢に応じた歩行や運動を行い、関節の柔軟性と体のバランスを保ちます。
- 薬を服用する際は、常に医師や薬剤師に副作用について尋ねます。例えば、眠気や鎮静剤、血圧低下薬、利尿剤など、4種類以上の薬（ビタミンは除く）を定期的に使用している場合は、眠気や睡眠を引き起こす薬の使用履歴が影響する可能性があります。薬の使用とアルコールの混合は禁止されており、転倒の原因となるため、アルコールの摂取は避けるべきです。
- 歩行支援器具の使用を恥じない。歩行支援器具の高さが適切で安定していることを確認してください。
高齢者の転倒を防ぐ8つのテクニック
子供や孫が注意するべき転倒防止技術は、「家」です。家は最も安全だと思われる場所ですが、「高齢者」にとっては、適切な予防措置が講じられていない場合には、危険またはそれ以上のものとなり、転倒による傷害、障害、死亡に至る可能性があり、家族にとっては悪夢のようになり得ます。したがって、知っておくべき簡単な8つの転倒防止テクニックは次の通りです。
1. 床への摩擦力の増加
滑り止めシートを使用する、合成木材を使用する、またはバスルームのタイルであれば小さなタイルを使用し、マットな表面またはテクスチャーのある表面を持つものを選ぶべきです。
2. スロープが必要です
車椅子を使う回復期の患者のために、階段などの降り口にスロープを設置する必要があります。勾配は5度を超えず、幅は90センチメートル以上、スロープの長さは6メートルを超えないようにします。
3. 適切なベッドのサイズ
長さが180センチメートル未満でないベッドを選び、高さは約40センチメートル（車いす利用時）または膝の曲げ部分から床までの高さで、ベッドの周り3側が最低でも各90センチメートルのスペースがあることを確認します。
4. 扉は簡単に開くべき
回転式のドアノブからレバーハンドルに変更して力を節約します。ドアは幅が90センチメートル未満でないか、車いすの幅よりも広くするべきです。また、ドアの敷居がないスライドドアに変更することもできます。
5. あらゆるステップでしっかりとしたハンドル
階段、バスルーム、廊下の壁など、さまざまな場所に短い – 長い、L字型 – V字型などの形状のハンドルを設置します。高さは床から少なくとも80 – 100センチメートルの位置に設置します。
6. 明るい照明
Day Lightタイプの照明を選び、スイッチのサイズは5 – 7.5センチメートルで、床から最低でも45センチメートル、最大で90センチメートルの高さに設置し、手の届きやすい場所にあることを確認します。
