首や背中の痛みは、必ずしも手術が必要ではありません。

首や背中の痛みは、すべての年齢の人々によく見られる症状です。特に長時間座って仕事をする必要がある働く世代では、不適切な姿勢で座ることが多いです。多くの人がオフィス症候群の症状だと考え、自分で治ると思いがちですが、結果的に「慢性の首の痛み」や「慢性の背中の痛み」になり、日常生活に影響を及ぼすことがあります。Pain Intervention（痛みの介入治療）を用いた治療は、手術を必要とせずに生活の質を改善することができます。

ポーンパン・チャレムキットパニット博士、バンコクインターナショナルホスピタルの脊椎疾患センターの痛みの専門医は、オフィス症候群は、バランスが取れていないまたは不適切な筋肉の使用によって起こり、首、肩、または背中の痛みが断続的に発生すると説明しています。多くの場合、炎症を起こした筋肉が原因で、通常、痛む部位の筋肉を休ませ、薬を服用し、マッサージや鍼治療、理学療法を行うことで、1ヶ月以内に痛みは改善します。しかし、作業中の姿勢を調整しなかったり、同じ筋肉が繰り返し損傷したりすると、年齢とともに脊椎疾患が進行し、慢性的な痛みの原因となることがあります。

慢性の首や背中の痛みの原因

慢性の首や背中の痛みの主な原因は、通常、脊椎疾患と関連した炎症を起こした筋肉にあります。これは、脊椎の筋肉が脊椎の変性を補助するため、時には真の原因が明確ではない場合があります。痛みが1ヶ月以上続く場合、筋肉の炎症だけが原因ではないかもしれないという仮説を立てるべきです。脊椎疾患や他の原因が関係している可能性があります。

慢性の首や背中の痛みの警告サイン

慢性の首や背中の痛みの警告サインには、次のような症状があります。

• 1ヶ月以上続く首や背中の痛み
• 手足のしびれや筋力低下を伴う、痛み止めや理学療法で改善しない
• 日常生活に影響を及ぼすほどの激しい痛みがある場合は、原因を調べるために直ちに医師の診察を受けるべきです。

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診断

医師は、患者の歴史を聞き、身体を検査し、MRIなどの画像診断を行い、痛みの原因となる疑わしい点を指摘し、痛みの本当の原因を診断するために薬剤を注射します。これにより、正しい治療方針が決定されます。薬物治療は、症状の対症療法に過ぎません。

手術なしでの回復

多くの人々は、首や背中の痛みは手術が必要だと誤解しています。そのため、症状が始まった時に原因を調べるために医師に相談せず、痛みが断続的に続くと、痛みが悪化し、痛む部位が広がり、両側が痛むようになり、仕事や日常生活、睡眠に影響を及ぼします。最終的に医師に相談するころには、病気の診断と治療がより困難になります。首や背中の痛みの治療は、常に手術が必要なわけではありません。痛みの原因は、手術が適切か、または医学的介入が必要かどうかに依存します。

原因を見つけ、根本的な問題を解決する

バンコクホスピタルの脊椎疾患センターでは、根本的な問題を解決するための原因を特定することに重点を置いています。Pain Interventionでは、真の原因を診断するために、疑問のあるポイントに麻酔薬を注射して、痛みの原因を特定します。注射後、患者が痛みから解放されれば、その部位が痛みの原因であると判断されます。次に、その部位が手術で治療可能かどうかを医師が評価します。一部の患者は、手術が不可能な脊椎疾患を持っているため、Pain Interventionが痛みを軽減し、物理療法をより効果的にすることができます。一般的に、抗炎症薬の注射は約3-4ヶ月の痛み緩和が可能であり、電気刺激やラジオ波によるPain Interventionは約6-9ヶ月の痛み緩和が可能です。この治療は、患者が痛みなく仕事に戻れるように、速やかな回復を目指し、長期間の薬物治療を必要とせず、生活の質を向上させることを目的としています。

Pain Intervention

ポーンパン医師によると、“Pain interventionは、脊椎の関節や筋肉に注射される麻酔薬による医療処置で、痛みの原因を診断し、痛みを軽減することができます。首の脊椎の場合は超音波機器を、腰の脊椎の場合はX線を使用して注射することで、治療の効果の精度と安全性を高めます。1箇所の注射にかかる時間は平均で30–60分で、無菌室で行われます。全身麻酔は必要なく、使用される針は血液検査用の針よりも小さいです。注射後、約1時間の休息で通常の活動に戻ることができます。”