Rokok elektrik adalah topik yang diperdebatkan secara luas saat ini. Setelah pemerintah mengumumkan larangan impor dan kepemilikan rokok elektrik, banyak orang memberikan pendapat mereka baik yang setuju maupun tidak setuju, masing-masing pihak mendukung pendapat mereka dengan beberapa informasi, menyebabkan kebingungan di masyarakat umum tentang informasi ini tentang bagaimana mereka harus dipercaya atau bersikap. Saya ingin mengumpulkan pertanyaan yang ada dan merangkum hasil penelitian yang relevan dan dapat dipercaya untuk menjawab pertanyaan ini, dengan harapan dapat lebih memperjelas masyarakat.
Apa itu Rokok Elektrik?
Rokok elektrik adalah perangkat merokok yang menggunakan mekanisme listrik untuk menghasilkan panas dan uap yang mengandung berbagai bahan kimia tanpa asap dari proses pembakaran seperti rokok biasa. Rokok ini terdiri dari tiga komponen utama yaitu baterai, penguap (Atomizer), dan cairan. Jika hanya membahas tentang cairan yang akan diuapkan dan masuk ke dalam tubuh perokok, cairan ini terdiri dari bahan utama yaitu:
- Nikotina, yang merupakan jenis zat adiktif yang ditemukan baik dalam rokok elektrik maupun rokok biasa. Zat ini membuat tubuh kecanduan merokok.
- Propilen Glikol adalah komponen dalam zat untuk menghasilkan uap.
- Gliserin adalah zat pelembab yang dicampurkan dengan propilen glikol. Badan Pengawas Obat dan Makanan (FDA) menegaskan keamanannya untuk digunakan dalam makanan dan obat-obatan, tetapi belum dikonfirmasi dampaknya ketika berubah bentuk menjadi uap yang dihirup atau dihisap, sama dengan propilen glikol.
- Zat Penyedap dan Perasa adalah bahan kimia yang digunakan dalam makanan secara umum, yang aman saat dikonsumsi, tetapi belum dikonfirmasi dampaknya ketika berubah bentuk menjadi uap yang dihirup atau dihisap.
Apakah Rokok Elektrik Berbahaya?
Berbagai bahan kimia yang ditemukan dalam cairan dapat membahayakan tubuh, misalnya:
- Nikotina
Ketika masuk ke dalam tubuh, akan merangsang sistem saraf pusat, meningkatkan tekanan darah, mempercepat detak jantung dan pernapasan, meningkatkan risiko kanker paru-paru, penyakit pernapasan, kanker mulut, kerongkongan, dan pankreas. Selain itu nikotina juga merangsang peningkatan hormon kortisol yang menyebabkan peningkatan gula darah, penyebab diabetes. Nikotina merangsang peningkatan jumlah sel dinding pembuluh darah, menyebabkan penyempitan pembuluh darah, meningkatkan risiko penyakit jantung dan strok. Untuk wanita hamil, nikotina mempengaruhi perkembangan otak janin. Menerima nikotina dalam dosis tinggi (60 mg pada orang dewasa dan 6 mg pada anak kecil) dapat mengancam nyawa.
- Propilen Glikol dan Bahan Gliserol/Gliserin
Jika bersentuhan atau terhirup dapat menyebabkan iritasi pada kulit, mata, dan paru-paru, terutama bagi penderita penyakit paru-paru kronis, asma, dan emfisema.
Selain itu, ditemukan juga banyak senyawa dalam uap rokok elektrik yang diketahui berbahaya bagi tubuh, seperti logam berat, arsenik, kelompok formaldehida, dan benzena. Penelitian juga menemukan bahwa merokok rokok elektrik meningkatkan risiko berbagai penyakit, seperti penyakit jantung, menyebabkan perubahan DNA dalam sel paru-paru, jantung, dan kandung kemih, yang meningkatkan risiko kanker.
Dibandingkan dengan rokok biasa, apakah rokok elektrik lebih atau kurang berbahaya?
Memang benar bahwa rokok elektrik memiliki mekanisme kerja yang tidak melibatkan proses pembakaran seperti rokok biasa, mengurangi risiko perokok terkena zat berbahaya dari pembakaran seperti tar dan karbon monoksida, yang menyebabkan kanker dan penyakit pernapasan.
Namun, seperti yang disebutkan sebelumnya, senyawa lain yang ditemukan dalam rokok elektrik juga berbahaya bagi tubuh. Selain itu, beberapa penelitian mengindikasikan bahwa uap rokok elektrik memiliki ukuran partikel lebih kecil dari rokok biasa, yang memungkinkan untuk dihirup lebih dalam ke paru-paru, dan partikel yang lebih kecil ini dapat menempel pada jaringan paru-paru dan diserap ke dalam aliran darah dengan cepat dan sulit untuk dikeluarkan oleh mekanisme alami tubuh.
Ada peribahasa barat yang mengatakan, “Hantu yang dikenal lebih baik daripada hantu yang tidak dikenal.” Kita sudah lama mengenal rokok biasa, dengan penelitian yang hampir meneliti setiap sudut bahayanya, sehingga kita dapat lebih waspada terhadap bahayanya. Namun, karena rokok elektrik masih baru, data penelitian yang cukup untuk menjelaskan bahaya masing-masing bahan kimianya belum ada, terutama dalam penggunaan jangka panjang. Ketidakhadiran data tentang bahaya bukan berarti tidak berbahaya, tetapi pihak terkait masih memiliki tugas untuk terus mempelajari lebih lanjut.
Apakah Rokok Elektrik Membuat Ketagihan?
Rokok elektrik mengandung nikotina, zat yang menyebabkan kecanduan. Oleh karena itu, merokok rokok elektrik membuat perokok menjadi “ketagihan” seperti halnya rokok biasa. Selain itu, bentuk dan cara menggunakan rokok elektrik sangat mirip dengan rokok biasa, sehingga perokok tetap terjebak dalam kebiasaan merokok seperti rokok biasa.
Jika diperhatikan di luar negeri, iklan rokok elektrik menggunakan pesan atau daya tarik tidak jauh berbeda dengan rokok biasa, seperti meningkatkan daya tarik seksual, membuat suasana hati lebih baik, yang mengarahkan secara psikologis agar perokok percaya pada kepercayaan tersebut dan terus merokok. Namun, lebih dari itu, iklan rokok elektrik juga menyoroti keuntungan tertentu yang lebih baik dari rokok biasa seperti memiliki berbagai rasa, lebih sehat, desain yang lebih modern dan beragam, tanpa bau yang tidak sedap. Tentu saja daya tarik tersebut menarik dan membuat perokok lebih cenderung terikat pada merokok.
Apakah Menggunakan Rokok Elektrik Membantu Berhenti Merokok Biasa?
Salah satu daya tarik yang ditawarkan perusahaan rokok elektrik adalah bahwa beralih ke rokok elektrik dapat mengurangi merokok rokok biasa, yang dianggap lebih berbahaya. Mereka mengutip penelitian yang menunjukkan bahwa rokok elektrik kurang berbahaya dan dapat mengurangi merokok biasa. Namun, penelitian tersebut telah dikritik oleh akademisi dan ditemukan telah dilakukan dengan metode yang tidak sesuai, bias, dan memiliki konflik kepentingan yang jelas, sehingga tidak lagi diakui secara ilmiah.
Di sisi lain, ada lebih banyak penelitian yang dilakukan dengan benar yang memberikan kesimpulan yang berlawanan, bahwa merokok elektrik tidak mengurangi merokok biasa sama sekali, malah meningkatkan tingkat merokok keseluruhan baik biasa maupun elektrik. Sebagian di antaranya karena kandungan nikotina yang sama, terutama pada remaja, ketika bergabung dengan kelompok merokok (tidak peduli jenis mana yang dimulai), pada akhirnya akan saling berbagi dan mencoba hingga terbiasa dengan semua bentuk karena saling menggantikan. Di Amerika Serikat, sekarang telah dilarang secara resmi agar perusahaan rokok mengiklankan bahwa rokok elektrik membantu berhenti merokok biasa, karena bertentangan dengan data dari penelitian.
Apakah Rokok Elektrik Melanggar Hukum?
Saat ini rokok elektrik dianggap sebagai barang terlarang. Orang yang memiliki rokok elektrik dianggap bersalah, baik sebagai importir, penjual, maupun pengguna. Jika aparat menemukan pelanggaran ini, mereka dapat menangkap pelakunya. Dalam kasus importir, hukumannya adalah penjara hingga 10 tahun atau denda 5 kali nilai barang yang diimpor, atau keduanya. Dalam kasus penjual, hukumannya adalah penjara hingga 5 tahun atau denda hingga 500.000 baht, atau keduanya. Untuk pengguna atau pemilik rokok elektrik, dianggap sebagai pelanggaran karena memiliki barang impor ilegal, mereka harus menghadapi hukuman penjara hingga 5 tahun atau denda 4 kali nilai barang yang termasuk bea masuk, atau keduanya.
