Vitamin B12 dan Lansia
Vitamin B12 adalah jenis vitamin yang larut dalam air, sebagian besar ditemukan dalam makanan seperti daging, ikan, telur, susu, hati, dan lain-lain. Vitamin ini bermanfaat dalam hal mendukung pertumbuhan dan fungsi sistem saraf serta mempromosikan pembentukan darah merah.
Pada lansia, sering ditemukan kekurangan vitamin ini karena berbagai alasan, yang terkadang dapat menimbulkan gejala kekurangan vitamin. Ini bisa dideteksi melalui pemeriksaan rutin seperti gejala kebas pada ujung jari tangan dan kaki, penurunan persepsi sendi dan gerakan, kelemahan, pelupa, tekanan darah rendah saat berdiri, anemia, dan sel darah merah yang lebih besar dari normal. Dalam kasus yang parah, bisa ditemukan semua sel darah merah, sel darah putih, dan trombosit di bawah normal. Pada lansia, jika kekurangan vitamin B12 dibiarkan lama, gejala akan lebih parah dan pemulihan lebih lambat dibandingkan dengan yang muda.
Hal yang menarik adalah bahwa pada lansia, meskipun tidak ada gejala yang tidak normal, bisa ditemukan tingkat vitamin B12 yang rendah dalam darah. Sebaliknya, jika ada kadar vitamin B12 yang rendah dan gejala hematologis yang menonjol, mungkin sulit mendeteksi gejala neurologis, dan sebaliknya. Karena dalam praktik, lansia tanpa gejala hematologis mungkin datang ke dokter dengan berbagai gejala neurologis yang kompleks untuk diagnosis. Oleh karena itu, pemeriksaan kadar vitamin B12 pada lansia perlu dilakukan sebagai bagian dari pemeriksaan tahunan setiap tahun. Dan jika ditemukan kadar vitamin yang lebih rendah dari normal, perawatan yang tepat harus diberikan.
Mengapa Lansia Kekurangan Vitamin B12
Kekurangan vitamin B12 pada lansia dapat disebabkan oleh berbagai hal yaitu:
- Gastritis atrofi dan lapisan lambung yang aus (Atrophic Gastritis and Hypochlorhydria) menyebabkan penurunan produksi asam lambung sehingga penyerapan vitamin B12 berkurang.
- Pemakaian obat penurun asam lambung yang berlebihan tanpa indikasi yang tepat (Histamine-2 Blocker, Proton Pump Inhibitor) menyebabkan penurunan produksi asam lambung dan penyerapan vitamin B12 yang menurun.
- Pembedahan lambung atau usus
- Penyakit usus kecil seperti Penyakit Crohn, Sprue, Sindrom Malabsorpsi
- Infeksi Helicobacter pylori di lambung
- Gangguan fungsi pankreas (Pancreatic Insufficiency)
- Infeksi cacing pita pada usus kecil (Cacing Pita Ikan)
- Orang yang sudah lama vegetarian
- HIV/AIDS atau efek samping dari penggunaan obat antiretroviral
- Anemia dari autoimunitas
- Penggunaan obat diabetes tertentu seperti Metformin
Pengobatan Kekurangan Vitamin B12
Pengobatan untuk kekurangan vitamin B12 termasuk menggunakan vitamin B12 yang disuntikkan intramuskular dan oral. Dosis, durasi pengobatan, dan metode pemberian obat bergantung pada tingkat keparahan dan penyebab kekurangan vitamin B12.
Selain mendiagnosis dan merawat kekurangan vitamin B12, mencari penyebab penyakit adalah hal yang penting dan tidak boleh diabaikan. Karena jika penyebabnya tidak ditangani, kondisi ini bisa muncul kembali. Dari penyebab di atas, dapat dilihat bahwa penyebab utama adalah degenerasi fisiologis pada lansia dan penggunaan obat yang tidak rasional. Dalam praktik sering kali ditemukan bahwa pasien mengonsumsi obat yang berlebihan tanpa mempertimbangkan efek samping yang mungkin terjadi. Oleh karena itu, sebaiknya lakukan pemeriksaan kesehatan secara rutin setiap tahun, serta bawa semua obat yang digunakan untuk diperiksa oleh dokter agar dapat menyesuaikan jenis dan dosis obat yang sesuai dengan masing-masing pasien, sehingga menimbulkan efek samping yang minimal.
