Nach einer Gesundheitsuntersuchung sagt der Arzt, dass Niereninsuffizienz vorliegt. Häufig macht dies älteren Menschen Angst, da sie befürchten, Dialyse benötigen zu müssen, sich fragen, was die Ursache ist, was als Nächstes zu tun ist, ob der Nierenwert wieder normal wird, welche Medikamente verwendet werden und ob sie Nierenspülmittel einnehmen müssen. Daher ist es wichtig, die Veränderungen der Nierenfunktion im Alter zu verstehen.
Nierenwerte verstehen
Zuallererst muss man verstehen, was mit „Nierenwerten“ gemeint ist. Wenn der Arzt die Blutergebnisse mitteilt, hört man oft das Wort Kreatinin, das als „Nierenwert“ bezeichnet wird. Ein erhöhter Kreatininwert deutet auf eine eingeschränkte Nierenfunktion hin. Heutzutage gibt es genauere und vertrauenswürdigere Berechnungen der Nierenfunktion als nur Kreatininwerte, nämlich die Berechnung des „GFR-Wertes“. Für diese Berechnung wird ebenfalls der Kreatininwert benötigt, und ein abnehmender GFR-Wert zeigt in gleicher Weise eine nachlassende Nierenfunktion an.
Veränderungen der Nieren
Mit zunehmendem Alter verändern sich sowohl die Struktur als auch die Gesamtfunktion der Nieren. Die Nieren werden kleiner, das Gewicht und Volumen nehmen ab. Verglichen mit jungen Erwachsenen wiegen normale Nieren etwa 245–290 Gramm, aber im höheren Alter, z. B. mit 90 Jahren, sinkt das Gewicht um 15–20 % auf etwa 180–200 Gramm. Es treten auch mikroskopische Veränderungen auf, d. h. die Fähigkeit der Niereneinheiten, Abfälle und Wasser zu filtern und Eiweiß im Blutkreislauf zu halten, nimmt ab. Dies liegt daran, dass die Komponenten der Niereneinheiten und Blutgefäße mit dem Alter insgesamt verkümmern. Narbengewebe sammelt sich in den Niereneinheiten an, einige im Körper freigesetzte Substanzen, einschließlich freier Radikale und entzündungsfördernder Stoffe, beschädigen die Nierenstruktur. Diese Veränderungen sind normal mit dem Alter verbunden, und wenn ältere Menschen auch andere gesundheitliche Probleme haben, wie Bluthochdruck, Diabetes oder Insulinresistenz, Stresskrankheiten usw., oder wenn sie eine hohe Menge an Protein, Kohlenhydraten oder Fett einnehmen, die der Körper nicht vollständig verwerten kann, beschleunigt dies den Fortgang dieser Veränderungen.
Ein wichtiger Punkt ist, dass die Erholung bei älteren Menschen langsamer ist, wenn Nierenerkrankungen oder -verletzungen auftreten, verglichen mit den Nieren jüngerer Menschen. Es wird berichtet, dass eine erhöhte Niereninsuffizienz auch die Inzidenz von Herz-Kreislauf-Erkrankungen erhöht.
Gleichzeitig wird untersucht, welche Faktoren zur Erhaltung der Nierengesundheit und Verlangsamung der Niereninsuffizienz beitragen könnten, wie bestimmte blutdrucksenkende Medikamente, Vitamin D, Vitamin E, bestimmte Geneusw., die helfen könnten, das Fortschreiten der Krankheit zu verlangsamen. Dies sollte jedoch auch im Ermessen des Arztes liegen, ob es für die älteren Patienten geeignet ist. Neben der Medikation hat sich herausgestellt, dass die Kalorienrestriktion in der täglichen Ernährung, indem man die Kalorienaufnahme um etwa 25–45 % senkt, während essentielle Mineralien, Aminosäuren und Vitamine erhalten bleiben, sowie das Vermeiden fettreicher Lebensmittel, die Entwicklung von Niereninsuffizienz, Herz-Kreislauf-Erkrankungen verzögern können.
Was die funktionellen Veränderungen der Nieren betrifft, so zeigt sich, dass alle 10 Jahre des Alters der Blutfluss zu den Nieren um 10 % abnimmt, die Nierenfunktion oder der GFR-Wert sinken. Diese Veränderungen treten bei Männern häufiger auf als bei Frauen. Auch die Reaktion auf Hormone und Neurotransmitter, die die Nieren beeinflussen, nimmt ab.
Bei älteren Menschen dehnen sich die Blutgefäße zu den Nieren weniger aus als bei jüngeren Menschen. Andererseits ist die Rate der Verengung der Blutgefäße zu den Nieren zwischen den beiden Gruppen jedoch gleich. Insgesamt wird bei älteren Menschen die Blutversorgung der Nieren reduziert. In Kombination mit den strukturellen Veränderungen der Nieren fördert dies die Entwicklung zu chronischer Niereninsuffizienz.
In Bezug auf das Mineralgleichgewicht im Körper kommt es ebenfalls zu Veränderungen. Die Fähigkeit zur Rückresorption oder Ausscheidung von Natrium in den Nieren nimmt ab, ebenso wie die Säureausscheidung. Eine übermäßige Aufnahme von Protein in der Ernährung kann den Säuregehalt im Blut erhöhen. Eine chronisch erhöhte Übersäuerung des Blutes könnte zur Freisetzung von Kalzium und Bikarbonaten aus den Knochen führen, die Kalziumresorption in den Nieren senken und zu Osteoporose führen.
Bei der Kaliumbalance im Körper älterer Menschen sinkt das Gesamt-Kaliumniveau aufgrund der geringen Muskelmasse. Doch das Blut-Kaliumniveau steigt, da die Nierenblutversorgung mit dem Alter abnimmt und die Kaliumausscheidung reduziert wird. Auch die Produktion von Hormonen, die zur Kaliumrückresorption beitragen, nimmt ab.
Beim Kalzium-Balance hängt die Rückresorption und Ausscheidung vom Kalzium in den Nieren zwischen jungen Erwachsenen und älteren Menschen auf ähnlichem Niveau. Aber die Kalziumaufnahme im Darm bei älteren Menschen ist deutlich geringer. Zudem produziert der Körper mehr Parathormon, das Kalzium von den Knochen in den Blutkreislauf freisetzt. Ältere Menschen reagieren empfindlicher auf Parathormon, was eine erhöhte Tendenz zu Osteoporose begünstigt.
Bei Vitamin D wird festgestellt, dass seine Synthese in den Nieren abnimmt, aber insgesamt bleibt der Vitamin-D-Spiegel im Blut bei beiden Gruppen etwa gleich. Bei älteren Menschen sind aber auch die Phosphatrückresorptionsfähigkeiten in den Nieren und im Darm beeinträchtigt, wodurch ein erhöhtes Risiko für niedrigen Phosphatspiegel im Blut besteht.
Zusammengefasst gibt es viele pathologische Veränderungen der Nieren mit steigendem Alter. Gegenwärtig leben Menschen länger und müssen mit einer länger anhaltenden Niereninsuffizienz zurechtkommen. Wenn die Nierenrückbildung nicht verlangsamt wird, kann ein fortgeschrittenes Stadium der Niereninsuffizienz erreicht werden, das schließlich eine Dialyse erforderlich macht.
