甲状腺对于刺激身体各个器官的工作至关重要，因此身体会控制甲状腺的工作以保持甲状腺激素水平在正常范围内。甲状腺炎症的情况可能以亚急性炎症和慢性炎症的形式出现，而免疫系统缺陷引起的慢性甲状腺炎称为桥本甲状腺炎（Hashimoto’s Thyroiditis）。尽管不常见，但有可能发生，因此应了解并经常检查自己和身边的人。
了解桥本甲状腺炎
桥本甲状腺炎，一种由免疫系统引起的慢性甲状腺炎，是最常见的低甲状腺激素病症原因。由于患者体内的免疫系统攻击甲状腺，导致甲状腺发生持续的慢性炎症并逐渐减少其功能。病理学特征显示，炎症细胞如淋巴细胞会渗透到甲状腺组织中。
疾病原因
桥本甲状腺炎的原因源于甲状腺疾病的遗传因素，外部因素可能会触发该疾病的发生。这种类型的甲状腺疾病在女性中比男性更常见，随着年龄的增长发病率上升，但儿童和青少年也有可能罹患。
需要注意的症状
桥本甲状腺炎患者可能会出现大颈症（颈部肿大）症状，也可能没有。大多数情况下，甲状腺附近不会感到疼痛。在一些病例中，可能会出现由于甲状腺激素水平下降所导致的症状，包括：
- 体重增加
- 水肿
- 疲劳
- 嗜睡
- 便秘
- 皮肤干燥
- 怕冷
- 肌肉痉挛
- 声音嘶哑
*** 一些患者通过血液检查可能会发现甲状腺激素异常，但尚未出现任何症状或体征（亚临床甲状腺功能减退症）
诊断方法
可以通过以下方法诊断桥本甲状腺炎：
- 检查血液中的甲状腺激素水平 初期的桥本甲状腺炎患者可能仅发现TSH（甲状腺刺激激素）水平升高，随后可能会发现低T4或低FT4以及T3降低。
- 检查甲状腺免疫抗体水平 包括抗甲状腺球蛋白抗体（Anti Tg）和/或抗甲状腺过氧化物酶抗体（Anti TPO），其水平较高。
治疗桥本甲状腺炎
针对桥本甲状腺炎有低甲状腺激素的治疗包括使用甲状腺激素替代疗法，以保持甲状腺激素水平正常并减小患者大颈症的甲状腺大小。
在未出现症状（亚临床甲状腺功能减退症）的患者或甲状腺激素水平正常但伴有大颈症症状的患者中，医生可能会定期跟踪症状和甲状腺激素水平，并在必要时提供甲状腺激素治疗。对这种疾病的预后通常是积极的，定期服药和监测症状的患者可以正常生活。
