泰国人对胃病很熟悉，因此当出现酸味打嗝或口中有苦味、上腹部疼痛灼热感、胸部疼痛时，他们通常会首先认为这是胃病的症状，而实际上可能是胃内容物逆流到食道的疾病（Gastroesophageal Reflux Disease : GERD）
了解胃食道逆流病
胃食道逆流病 是胃液逆流到食道的情况，逆流的大部分是胃酸，少部分可能是小肠的碱性物质。可能有或没有食道炎症。
胃食道逆流病对患者的生活质量有重大影响。其特征是胃酸从胃逆流到食道。胃食道逆流病常见于食道炎症，影响所有年龄段和生活方式的欧洲人，成年人中约20-40%会遇到，常见症状是胸骨上方的灼热感。
胃食道逆流病在所有年龄组都很常见，但在超重人群中更是如此，症状往往更加严重。烟民的风险会进一步增加。
胃食道逆流病的症状
胃食道逆流的症状分为两组，即食道外症状包括慢性喉咙痛，大部分70%为胃食道逆流病。食道内症状则表现为炎症。
胃食道逆流病患者会感到胸骨上方的灼热感，酸味打嗝，这种情况可能导致食道炎或形成严重的溃疡，导致食道末端狭窄，或食道黏膜细胞发生变化，有些病例可能严重到发展为食道癌。
然而，一些患者没有胸骨上方的灼热感和酸味打嗝的症状，而是因为耳朵、喉咙、鼻子的疾病，如慢性咳嗽、持续的嘶哑声、口臭或呼吸系统疾病，如哮喘症状，前来就医。在诊断没有发现其他疾病后，通常会发现是胃食道逆流病。
胃食道逆流病的程度
胃液逆流到食道的程度可分为三级：
- 第1级 是最轻微的级别，即时发生时发生，或间歇性发作，然后消失，逆流很少，没有什么会干扰健康的症状，这被认为是正常的身体状况，称为胃食道逆流（Gastroesophageal Reflux – GER）
- 第2级 指逆流到靠近胃的食道区域，有干扰健康的症状，这称为 胃食道逆流病 (Gastroesophageal Reflux Disease – GERD)
- 第3级 指严重逆流，即逆流到食道并上升到喉咙，这称为 胃液逆流到喉咙疾病 (Laryngopharyngeal Reflux – LPR)
胃食道逆流病的诊断和治疗
不建议使用内窥镜方法诊断胃食道逆流病，除非患者有严重的呕吐、黑色大便等症状，因为内窥镜只能诊断出10 – 30%。如果用药治疗，对于食道有炎症的病人效果最好，如果两周内症状改善，则可假定为胃食道逆流病。
调整饮食和睡眠习惯可以帮助治疗胃食道逆流病，达到20%的效果，但如果用药治疗，可以完全治愈的比例达到80 – 100%。在泰国，大约7.4%的人患有这种疾病，这比糖尿病的比例高，而糖尿病的发病率仅为4%。但是，约40%的患者不会对日常生活产生影响，如果药物治疗无效，还可以通过胃带手术治疗，以防止胃酸逆流，但手术需要经验丰富的外科医生才能执行。
