目前，随着消费者健康意识的提高，保健食品和维生素市场已经扩大。但我们如何确保这些维生素的质量真的有效果(Efficiency)呢？
维生素和保健食品的类型
市场上的维生素或保健食品可分为两类：
-
食品级（Food Grade），即采用与食品相同的质量控制标准
-
药品级/医疗级（Pharmaceutical Grade / Medical Grade），即采用与药物相同的质量控制标准
食品级维生素
食品级维生素（Food Grade Vitamins）是在市场上容易找到的产品，其生产过程不需要通过食品药品管理局（Food and Drug Administration）的控制，也不必标明产品中所有成分，这增加了其他化学物质（Chemical Contamination）污染的机会，例如：重金属（Heavy Metals）、食品着色剂（Food Coloring）、某些类型的淀粉、糖或其他化学物质。重要的是，消费者可能根本不知道存在污染物，因为食品的规定不需要在标签上注明所有成分。此外，食品级维生素的原材料质量（Raw Material）也没有明确的标准。
因此，所获得的营养成分可能与标签上标明的不同（Discrepancy），例如：食品级维生素C（Food Grade Vitamin C）500毫克，服用后人体可能得不到500毫克的维生素C，或者根本无法吸收，并以原形排出体外。此外，还有接触其他化学物质的风险，这可能对健康有害。
药品级维生素
药品级维生素（Pharmaceutical Grade or Medical Grade Vitamin）的生产过程有更高的质量控制（Higher Quality Control），必须规定维生素来源的质量标准，不得有化学物质污染（No Chemical Contamination），维生素的质量、吸收和效果必须达到与药品生产相同的标准（High Bio – Availability），标签上注明的维生素量必须完整、正确且可靠（Reliability）。
可以说，这类维生素的质量和效能远远高于食品级。 但这种级别的维生素可能在市场上较难找到，且价格较高。如果维生素为药品级，则会在产品标签上注明。
因此，阅读和研究维生素的信息在作出购买决定前非常重要。选择维生素不应仅根据价格，还应考虑质量（Quality）和可靠的效果。被认为最贵的维生素是对健康没有好处、身体无法吸收（Poor Absorption）的，或者额外获得有毒物质（Heavy Metal Toxicity）。因为，除了需要支付购买费用外，还可能需要为损失的健康支付额外费用。
