因为心脏病并不遥远，尤其是主动脉瘤或主动脉扩张（Aortic Aneurysm）这类病症通常不会有任何症状，等到发现时可能已对生命构成严重威胁。因此，在世界无烟日（World No Tobacco Day） 即每年的5月31日，希望大家能够关注心脏健康，尤其是需要通过血液输送至全身重要器官的主动脉，要远离疾病的侵袭。
主动脉的重要性
主动脉或大动脉（Aorta）是从心脏输送高压血液至全身各重要器官的血管，包括心脏、大脑、脊髓、手臂、腿部、肝脏、肾脏、肠道等。因此，如果主动脉出现异常，不仅对身体各器官有害，而且一旦发生扩张可能会导致生命危险。
主动脉扩张的原因
主动脉扩张是由于动脉壁在胸部或腹部的异常所致，男性患者比女性更为常见，原因包括：
- 大动脉壁的退化，由于以下因素，容易引发大动脉壁的退化：
- 年龄增长
- 吸烟
- 家族中有主动脉扩张病史
- 高血压
- 血脂异常
- 组织结构异常，如马凡综合症（Marfan Syndrome），这是一种遗传性疾病，影响结缔组织，若影响到大动脉，可能导致动脉扩张。
- 导致大动脉壁炎症的疾病，炎症分为两种类型：一种是自身免疫引起的，如Takayasu’s、巨细胞动脉炎、多动脉炎、白塞病、Cogans’等；另一种是由感染引起的，如结核病、梅毒等。
- 意外事故，如严重撞击导致动脉壁异常变薄和扩张等。
疾病的征兆
患有主动脉扩张的人通常不会提前出现症状。指示主动脉扩张的症状主要取决于发生的部位，即胸部和腹部，可能会压迫到周边器官，如压迫食道导致腹痛，挤压气管导致呼吸困难等，也可能会在腹部触摸到肿块。但如果出现胸痛、背痛、头晕、失去意识、咳血，应立即就医，寻求心脏专科医生的帮助。
通过检查预防
预防主动脉扩张的有效方法是对有主动脉退化风险的人尽早进行筛查，可通过体检和额外的检查。如果是胸部，建议进行计算机断层扫描（CT Scan），如果是腹部，建议进行超声波检查（Ultrasound）。
适合检查的人员包括：
- 超过65岁的男性，人生中至少吸过一次烟，家族中有直系亲属因主动脉扩张去世，应立即进行检查。
- 不满65岁但有其他风险因素的人，如遗传、马凡综合症，应尽快进行筛查。
保持心脏不弱
远离主动脉扩张的心脏健康方法包括：
- 避免高钠、过咸、过甜、油炸和高脂食物
- 定期进行适度强度的锻炼，如慢跑、游泳、快走
- 保持愉悦，过一个快乐的生活
- 停止吸烟
对于没有主动脉扩张风险的人，应进行年度健康检查，以便及时发现体内的异常并及时应对。重要的是，保持心脏健康，曼谷心脏医院心脏与胸部外科助理主任医师Athaphoom Towongpoon说：“保持快乐，减少压力，定期锻炼，不吸烟，参与快乐的活动，选择对身体有益的食物，以避免高血压，让心脏也能快乐。”
