结肠负责将废物转化为粪便排出体外。消化后，食物进入结肠吸收营养的过程大约需要 3-8 小时。在此期间，营养物质会被吸收到体内，剩下的就是废物。
结肠癌是男性和女性最常见的第三大癌症。在西方国家，特别是在美国，每年约有 105,000 例确诊病例。50 岁以上的人群患结肠癌的几率会增加。大多数结肠癌病例开始时，体内有小的肺癌性（良性）细胞团块，称为腺瘤性息肉。随着时间的推移，其中一些息肉会转变成结肠癌。在泰国，这种癌症在男性和女性中越来越普遍。
具有高危因素的人群包括有结肠癌家族史、结肠区域息肉、先天性疾病、炎症性肠病和克罗恩’s病的人。有这些因素的人应该主动寻求医疗诊断，尽早发现癌症。
有这种疾病家族史的人，如父亲、母亲和兄弟姐妹患有该疾病，会比普通人的患病风险高 2/3。但是，研究发现 80% 的结直肠癌患者并没有表现出风险因素的迹象。
研究表明，生活习惯可能是结肠癌的主要病因。这可能包括经常摄入高脂肪实物和红肉，很少吃或不吃水果蔬菜。其他因素包括经常摄入高能量食物、缺乏锻炼和肥胖。吸烟和饮酒也会导致结肠癌。
可能包括直肠出血、粪便中带血、粪便（形状和大小）的变化，以及胃痛。但是，早期时候这些症状可能并不明显。
结肠癌的症状包括：大便带血、无原因的便秘、粪便大小和形状变化、弯曲身体排便时疼痛、腹部持续不适、虚弱或疲劳，以及原因不明的体重减轻。
患者将通过诊断确定分期和癌细胞扩散速度。可以通过下内镜、双重对比钡灌肠、血液检查癌胚抗原 (CEA) 水平、胸片和腹部 CT 扫描进行诊断。可通过 CT 扫描、MRI 和 EUS 确定癌细胞的扩散速度。
手术治疗将根据癌症的位置而定
如果癌症位于较大的骨骼区域，手术医生可能很难进入；这种情况下可能需要借助 AP 切除术。
对于肿瘤过大而无法手术切除的患者，最初将采用放疗和化疗，这一过程被称为‘“降期”’，以在手术治疗开始前缩小肿瘤大小。
虽然大多数患者能够成功地切除整个肿瘤，但复发率仍高达 50%-60%。
化疗以减少复发几率
出现肠梗阻或癌细胞完全异变（通过活检）的二期患者有复发风险，将接受氟尿嘧啶 (5-FU) 和亚叶酸钙 (LV) 治疗。这两种药物的服药期均为 6 个月。会对二期患者进行密切监测，可能不一定需要化疗。三期患者将接受 6 个月的氟尿嘧啶和亚叶酸钠治疗。如果手术是唯一使用过的治疗方法，那么这种治疗方法的生存率会更高。
四期患者将通过手术切除肿瘤，并配合接受放疗和/或化疗。
手术过程中，一些患者可能需要接受治疗，以防止癌细胞扩散到周围的器官，如肝脏或卵巢。为了防止癌细胞扩散，可有效使用以下药物：氟尿嘧啶、亚叶酸、伊立替康（CPT-11 或 Camptosar），或奥沙利铂 (Eloxitin)。在氟尿嘧啶和亚叶酸的基础上加用伊立替康和奥沙利铂有助于提高治疗效果。
