谁会相信打鼾会危及生命，特别是睡眠时呼吸暂停的情况，每个性别和年龄段都有可能发生，且在男性、肥胖者、进行缩小鼻子、面部、下巴手术的人中更为常见，以及摄入或注射雄性激素安德罗根的女性。这些风险因素可能导致睡眠时呼吸道塌陷。随着时间的推移，可能导致慢性疾病的发生。所以，睡眠呼吸暂停的患者更可能患有高血压、心脏病、高血脂、糖尿病、胃食道反流和脑血管疾病并不奇怪。
打鼾的来源
通常呼吸不会发出声音，但如果呼吸时产生声音，问题可能来自鼻腔狭窄如同感冒鼻塞，或喉咙，这称为“打鼾”，原因是“喉咙狭窄”，因为喉咙中有悬雍垂，呼吸时悬雍垂会摆动产生打鼾的声音，因此这不是一般人的正常情况，应该找出造成打鼾的原因。如果出现异常症状，比如，呼吸暂停，血氧水平低，导致大脑变得警觉，睡眠不安稳，疲劳，表明产生的打鼾声对睡眠质量有影响，应接受治疗。
睡眠异常
导致睡眠异常的因素包括：
- 饮酒 那些睡前3小时饮酒而打鼾的人，酒精会使呼吸道肌肉更加松弛，如果没有疲劳、嗜睡或认知和记忆能力下降的问题，可能还不需要治疗，但应定期跟踪症状。
- 面部结构 先天性面部结构异常或进行鼻部、面部、下巴缩小手术的人，由于身体结构的改变，鼻腔、口腔和喉部变小，可能会打鼾并在睡眠时呼吸暂停。
- 性别 统计显示，男性比女性更容易有睡眠异常，因为雄激素会使男性的呼吸道维持能力比女性差，从而增加了男性睡眠时呼吸暂停的可能性，女性较强的身体耐受力会使异常症状不那么明显，但可能会有轻微症状，如睡眠不安、易忘、情绪疲惫、抑郁，但仍能进行日常活动。因此性别是影响睡眠异常的另一个因素，即使是女性体内雄激素水平高，也会增加睡眠时呼吸暂停的可能性。
- 年龄 年轻人与年长者相比，65岁及以上的人群中，呼吸暂停的百分比随着年龄的增长而增加。
- 肥胖 脂肪积累增多，在喉部和颈部周围累积，使颈部变粗，睡觉时对呼吸道的压迫增加。
- 遗传 比如面部结构，有些人先天下巴小或后缩，导致口腔空间变小，睡眠时舌头后坠，阻塞呼吸道的风险增加，或者一些与染色体无关的基因异常。
睡眠的影响
频繁的呼吸暂停使大脑保持警觉，导致睡眠不稳、深度睡眠和梦境睡眠减少，这与身体的工作效率有关，因为浅睡只能像白天小憩一样提供休息，仅仅让人感到精神焕发，但深度睡眠才能修复身体磨损部位，只有在深度睡眠期间，才与将短期记忆转换为长期记忆有关，这对学习很重要。梦境睡眠阶段是关于技能记忆的，例如如何开车，如何进行体育运动，但是对于那些智商较高的人来说，这可能并不那么明显，因为他们的基础好于一般人。此外，睡眠呼吸暂停的长期影响可能会导致高血压、心脏病、高血脂、糖尿病、胃食道反流和脑血管疾病。
睡眠检查
通过睡眠实验室（Sleep Lab）的检查，可以区分患者是普通打鼾还是睡眠时呼吸暂停，并评估疾病的严重程度，以及帮助医生更好地制定患者的治疗计划。
睡眠治疗
当出现睡眠问题时，治疗方法包括服用药物、使用呼吸辅助设备，不同个体的应用有所不同，或手术，如儿童咽扁桃体肥大导致喉咙堵塞，在睡眠时呼吸暂停，手术可治愈。除非该个体的呼吸道肌肉异常放松或体重过重，减重可能会缓解症状。
