尿路結石の診断

尿路結石の診断は、結石があるかどうかを確認し、結石がどこにあるのか、どのくらいの大きさか、尿路の閉塞を起こしているかどうかを評価することを目的とします。これらの情報は、重症度の評価と、患者さん一人ひとりに適した治療方針の選択に重要です。

医師は症状、病歴、身体診察、および必要に応じた追加検査を踏まえて判断します。尿路結石の診断に用いられる可能性のある検査には、CT、尿検査、血液検査、超音波検査、単純X線（KUB X線）があります。

尿路結石の検査にはどのようなものがありますか？

1. コンピュータ断層撮影（CT）

造影剤を使用しないCT、すなわち Non-contrast CT KUB (Kidneys, Ureters, Bladder) は、尿路結石の検出に高い精度を有する検査であり、結石による急性の痛みがある患者さんでよく行われる標準的な検査です。

CTは、以下の重要な情報の評価に役立ちます。

結石があるかどうか
結石が尿路のどの部位にあるか
結石の大きさはどのくらいか
尿路の閉塞があるかどうか
閉塞による水腎症があるかどうか
痛みの原因となり得る他の異常があるかどうか

さらにCTでは、結石の密度（Hounsfield Unit; HU） の評価も可能で、結石の性状を推定し、一部の患者さんでは治療計画の立案に役立つ場合があります。

ただし、CTは放射線を伴う検査であるため、医師は必要性を検討し、患者さんごとに適切な検査方法を選択します。

2. 尿検査

尿検査は、尿路結石が疑われる患者さんの評価において重要な役割を担う基本的な検査であり、以下のような関連する異常の確認に役立ちます。

赤血球または尿中の血液
尿路感染の所見
尿の酸性・アルカリ性（pH）
特定のミネラルの結晶

結石の患者さんの多くで尿中に血液が認められることがありますが、尿検査で血液が見つからないことが 必ずしも結石がないことを意味するわけではありません。そのため、医師は症状や他の検査結果と併せて判断します。

3. 血液検査

血液検査は、全身状態、腎機能、および結石に関連し得る合併症の評価に役立ちます。医師は例えば以下の検査を検討することがあります。

腎機能
感染の有無
血中カルシウム値
尿酸値

発熱を伴い結石が疑われる患者さんでは、血液検査は感染の有無や重症度の評価に寄与し、治療計画の立案にも役立ちます。

4. 超音波検査（Ultrasound）

超音波検査は放射線を使用しない検査で、実施が容易であり、以下のような一部の患者さんに適しています。

妊婦
小児
結石の状態を定期的にフォローする必要がある患者さん
閉塞による水腎症の評価が必要な患者さん

ただし、超音波検査には一部の部位の結石、とりわけ尿管結石や小さな結石の検出に限界があります。そのため、超音波で結石が見つからない場合でも、結石が存在しない、あるいはすでに排出されたと常に断定できるわけではありません。

医師が結石の位置の確認や、結石が残っているかどうかの評価を確実に行う必要がある場合には、適宜CT検査を検討することがあります。

5. 単純X線（KUB X線）

KUB X線は、腎臓・尿管・膀胱領域の単純X線撮影で、X線不透過性の性質を持つ一部の結石は検出できますが、すべての種類の結石が見えるわけではありません。

このような限界により、KUB X線はCTよりも結石検出の感度が低く、初回診断の主検査として用いられるよりも、診断後または治療後に特定の結石をフォローする目的で用いられることが多いです。

すべての方法で検査する必要がありますか？

すべての方法で検査する必要はありません

医師は、患者さんそれぞれの症状や状況に応じて検査を選択し、以下のような要因を考慮します。

症状の性質と重症度
年齢
基礎疾患
結石の既往
感染の可能性
尿路閉塞のリスク
治療計画を立てる必要性
患者さんの安全性

患者さんによっては、尿検査と超音波検査から開始することがあります。一方、強い痛みがある場合や、結石および閉塞が疑われる場合には、より正確な情報を得るために追加でCT検査が必要となることがあります。