糖尿病患者が知っておくべき8つのこと
1. 糖尿病であることは「人生の失敗」を意味するわけではありません
糖尿病の原因は、遺伝、生活習慣（誤った食事、運動不足、肥満など）など、様々な要因があります。主に2つのメカニズムを通じて発症します。すなわち、膵臓からのインスリン分泌が減少し、体が通常通り糖を利用できなくなり、血糖値が高くなるというものです。また、インスリン抵抗性の状態も関与します。糖尿病は慢性疾患ですが、血糖値をしっかり管理することで、血管の合併症の発症を遅らせ、一般の非糖尿病患者と同等の寿命を持つことができます。
2. 初期段階から糖尿病管理をしっかり行うことが長期的に重要です
糖尿病は管理しなくても問題ない、一時待機しても大丈夫と考えるかもしれませんが、実際には管理が不十分な糖尿病は、長期的に血管障害を引き起こします。例えば、腎不全、網膜症による失明、末梢神経障害、感染が治りにくい潰瘍、心血管疾患、脳卒中などです。早期から糖尿病を適切に管理することで、各臓器の血管障害を遅らせ、糖尿病による死亡率を低下させることができます。しかし、治療を遅らせて血糖値が長期間高い状態が続いてから治療を始めても、一度狭窄した血管は元に戻りません。
3. 糖尿病は慢性疾患であり、血糖値が徐々に上昇することを常に心に留めておきましょう
糖尿病と診断された時点で、膵臓のベータ細胞がすでに半分失われており、インスリンの分泌が減少しています。インスリン抵抗性があると病状はさらに悪化します。当初は血糖値がそれほど高くない場合もあり、多くの人は食事制限、減量、運動のみによって糖尿病を管理できます。しかし時間の経過とともに、膵臓のベータ細胞は加齢とともに減少し、血糖値が徐々に上昇します。最終的には血糖値を正常範囲内に保つために、より多くの血糖降下薬が必要になります。現在、血糖降下薬は非常に多様化し、新しい薬は副作用が少なく、低血糖を引き起こさず、体重増加もなく、心血管疾患や腎不全の発症を遅らせるものもあります。そのため、現在の治療効果は非常に良好です。よって、血糖値が上昇し、服薬が必要になることは、治療の「失敗」を意味するのではなく、それは糖尿病の自然な進行です。
4. 食事は血糖値コントロールの鍵です
摂取する炭水化物量は、糖尿病管理の主要な変数です。よって、食事の量、比率、質に気を付けることが最も重要です。
- グリセミック指数が低い炭水化物食品を選んで食べるようにしましょう。例えば、精白されていない米や全粒粉パンは、同じ量の白米や白パンよりも血糖値が少ししか上がりません。
- 砂糖含有量が高い飲み物は避けましょう。例えば、炭酸飲料、果汁飲料、エナジードリンクです。
- 「皿の半分」を緑の野菜にするルールを守りましょう。
- 加工食品（例：ポテトチップス、スナック菓子）には注意が必要です。
5. 運動は特効薬であり、できるだけ行うようにしましょう
研究によれば、週に少なくとも4回、1日30～45分以上の定期的な運動が、血糖値の低下、インスリン抵抗性の改善、血中脂肪の減少に寄与することが明らかになっています。これは心臓の健康にも良い影響をもたらします。年齢や関節痛などで運動が難しい場合でも、日中の活動、例えば家事、園芸、エレベーターの代わりに階段の上り下りをするなどで、糖尿病管理に大きく寄与します。
6. ご自身の一日の血糖パターンを理解するために血糖検査を実施する努力をしましょう
血糖検査器は人生を変えるコンパスだと考えましょう。食事前や食後、朝や昼、夕方などさまざまな時間に測定することで、自身の血糖パターンを学び、どの食事が血糖値を上昇させ、どの食事が上昇させないか、どのような運動がどれくらいの時間で効果的かを理解することができます。この学習は楽しくなり、信じられないほど糖尿病管理を改善します。さらに、医師はこの血糖データを利用して、各時間帯の血糖値を良好な範囲に収めるために薬を調整することができます。
7. インスリン注射は「絶望」を意味するものではありません
糖尿病は自然の進行により、インスリン生産が徐々に減少します。数十年もの間糖尿病を患っている場合、必要不可欠な時期が訪れるかもしれませんが、それでも治療の途は絶たれたわけではありません。インスリン注射は非常に効果的に血糖値を制御することができ、経口薬よりも優れています。また、肝臓や腎臓に安全です。現在のインスリン注射薬はペン型で使いやすく、操作も簡単です。
8. 最新の情報を学び、現実に即した生活を送り、誤った信念に囚われない
糖尿病を患っている場合、常に最新の情報を学びましょう。食事、運動、治療に関しては特にそうです。現在の薬物療法は非常に進化しており、新しい薬が年々開発されています。担当医に治療について相談し、信頼できる情報を得ましょう。
信頼できる情報源：
- タイ糖尿病協会、タイ内分泌協会、タイ内科学王立学院
- アメリカ糖尿病学会、ヨーロッパ糖尿病学会
