時々、不妊の問題は必ずしも女性側から来るわけではありません。そのため、小さな家族を持つ準備をする際、男性側の精液（Semen Analysis）の分析は精子の質や量を調査し、効率的な妊娠計画と診断に役立ちます。精子を確認することです。
精液について知る
「精液」または「精子」（Semen）は、精子と様々な栄養液を含む白く濃厚な液体です。性行為のクライマックス時、自慰行為、または「ウェットドリーム」と呼ばれる自然な方法で男性から放出されます。1回の射精で約3–4ミリリットルが放出され、精子の数は平均で約3億–5億個になります。
精液分析の利点
男性の不妊状態を調査するために精液分析を行う理由は、精液の質が妊娠率に影響を与えるかを評価するためです。主な要因は以下の通りです。
- 精子の数に異常があり、精管閉塞や阻害が原因で精子が生成されない、または正常以下に生成される場合があります。
- 精子の運動性が悪く、女性の子宮頸へ到達し、卵管内の卵子に合うことができません。
- 精子の形状異常。形状が異常な精子は、受精に悪影響を及ぼします。
精液検査をすべき時期
人口のわずか15％のみが不妊の問題を抱えています。よって、不妊の条件を満たす場合に精液検査を推奨されますが、早めに検査を希望する場合もあります。早期検査を考慮する場合の考慮事項には次のようなものがあります。。
- 精子の質に悪影響を及ぼす可能性のある持病や病気がある場合、例えば喫煙、肝疾患、腎疾患、自己免疫疾患、または過去に性感染症があった場合。
- 年齢が30歳を超えると精子の質がわずかに低下し始め、40歳以降の不妊治療の成功率が顕著に低下することが見られます。
- 37歳以上の配偶者がいる場合、早期に精子情報を知り、子作りの計画を早めに進めることができます。
精液分析方法
精液分析は、世界保健機関（WHO Criteria）の基準に基づき、精液の量と特性、ならびに精子の数、運動性、形状異常を調査するテストです（最新の基準は2010年です）。
- 肉眼検査（Macroscopic Examination）では、一般的な外観（色、透明度、溶解度）、精液の量、粘度、pH値を確認します。
- 顕微鏡検査（Microscopic Examination）で精子数、運動率、生存率、正常形態精子比率、白血球数、赤血球数を検査します。
精液分析の技術
現代の医学技術の進歩により、生殖補助技術が精液データ分析において大きな役割を果たすようになりました。顕微鏡使用の従来の方法では、技術者の経験によって結果のばらつきが生じることがあります。
精子のコンピューター分析（Computer Assisted Sperm Analysis: CASA) は、顕微鏡と同様に精子の質を分析しますが、精子の運動性と形状を特に高精度で測定でき、専門スタッフと共に実施することで、より正確な結果が得られ、技術者による測定のばらつきが減少します。
精液分析結果の解釈
精液分析の結果が正常かどうかを知るため、世界保健機関（WHO criteria 2010）は以下の基準を設けています。
- 精液量が1.5ミリリットル以上（>1.5 ml.）であること。
- 精子濃度が1ミリリットル当たり1500万個以上（>15 M/ml.）であること。
- 精子運動率が40％以上（>40%)。
- 正常形態精子比率が4％以上（>4%）。
精液採取の注意点
- 精液検査の日より3–7日前に性行為を含む精液放出を避けます。
- 採取前に手を清潔に洗います。
- 専用の清潔な容器に自分で精液を採取します。
- 精液採取後は、蓋をしっかり閉めてすぐに検査室に持っていきます。
- コンドームを使用しての精液採取は推奨されていません。コンドームに含まれる潤滑剤が精子に影響を与える可能性があるからです。
- 採取した精液は、1時間以内に検査室に届けます。
精液採取の制限
- 男性が自慰行為による精液採取ができない場合は、配偶者との性行為によって外部に精液を放出し、それを病院が提供する特別な容器に入れる方法があります。この方法では全ての精液が採取されず、その質が低下する可能性もあります。
- 病院で精液を採取することに不便を感じる場合は、家での採取をお勧めします。自宅で精液を採取した場合、採取後1時間以内に検査室に提出してください（精液を冷やしたり凍らせたりすることは絶対に避けてください）。
精液採取後、検査には約1–2時間かかり、その日のうちに結果が分かります。都合が悪い場合は医師が結果を電話で知らせます。また、再検査が必要な場合は、正確な結果を得るために90日の間隔をおいて検査を推奨します。なぜなら、精子の生成プロセスには約3か月かかり、始まりの細胞から精管を通って運ばれる準備が整うまでです。
