肺気胸は命に関わる無音の危険がある病気です。全ての性別、全ての年齢で発生することがありますが、特に重度の喫煙者である高齢者、大気汚染にさらされている労働年齢層、または急速に成長する青年に多く見られます。患者は通常、症状が現れずにいるが、息切れ、胸の痛み、または突然の乾いた咳が現れると気づきます。タイムリーに治療しないと死亡する可能性があります。
肺気胸について知ろう
肺気胸は、肺の気泡が破裂し、空気が胸腔に漏れ出し、肺と心臓を圧迫して肺が完全に膨らまなくなる状態です。これにより呼吸が影響を受け、命に危険が及ぶ可能性がある状態で、緊急治療が必要です。
肺気胸の警告サイン
肺気胸の警告サインは年齢によって異なります：
- 若年者 は突然の胸痛と乾いた咳が特徴で、痰は出ません。風邪の症状、鼻水、喉の痛みが先になく、突然咳が出始め、原因が分かりません。
- 高齢者 は、特に重度の喫煙者や慢性閉塞性肺疾患のある人では、呼吸困難の症状が現れます。これらの人々は、すでに弱っている肺がさらに圧迫されると、息苦しさを感じやすく、呼吸が浅くなります。胸の痛みは、心臓病の人とは異なり、息をするときに片方の胸に痛みを感じます。
***肺気胸は、漏れた空気が多すぎると心臓が片側に移動し、大静脈から心臓への血液の流れが止まるため、特に高齢者の喫煙者や胸を刺された人、陽圧換気中の人では、死に至る可能性があります。
肺気胸の早期発見
肺気胸には2つのタイプがあります：
- 原発性自然気胸 (Primary Spontaneous Pneumothorax, PSP) は、特に肺に病気がない人に発生し、18歳から30歳の間の急激に成長する痩せ型の若者に多く見られます。肺の上部に特定の場所で気泡が発生することがありますが、その原因はまだはっきりしていません。遺伝的要因や急成長期に肺と胸腔のサイズが一致しないことが原因と考えられています。別の可能性として、子宮内膜症が胸膜に影響を及ぼす場合（月経性気胸とも呼ばれます）があります。これは月経中に胸膜腔内に空気が漏れ出る状態で、手術とホルモン治療が必要です。
- 続発性自然気胸 (Secondary Spontaneous Pneumothorax, SSP) は、60歳以上で重度に喫煙している人や、すでに肺の病気を持つ人に発生します。喫煙が主な原因で、気泡が肺全体に広がり、それが破裂して胸腔に空気が漏れ出ます。原発性気胸よりも症状が重くなります。
***タイでは、続発性気胸のケースが原発性気胸よりも多いことが分かっています。続発性気胸のリスク要因は、主に重度の喫煙による肺の気泡の形成ですが、大気汚染が気泡を引き起こすこともあります。
現在、PM2.5という微小粒子状物質は、無視すべきでないリスク要因と見なされています。5年間マラソンを走っていた中年の患者が肺気胸になり、肺を検査したところ、喫煙者のように肺が黒くなっていました。症状が現れる前に10年以上の蓄積が必要ですが、このケースでは症状が早く現れました。
肺気胸の診断と治療
多くの患者は最初に救急室を訪れ、胸部X線検査で胸腔内の空気漏れを発見しますが、肺の破裂部位は見えません。初回治療では手術は必要なく、3–7日間のドレナージチューブ挿入で自然治癒が期待できます。しかし、再発するリスクは30%あり、最新の医療技術と手術手法の進歩により、小さな単一の切開で手術を行う患者が増えています。
診断は、初期のX線検査で空気漏れがあるかどうかを確認し、CTスキャンで気泡の位置を特定して手術計画を立てます。以前は、胸腔内に大きな開口部を作って肋骨を広げる必要がありましたが、現在は2–3cmの小さな切開で行うことができます。ビデオ支援胸腔鏡手術(VATS)を使用し、特殊な手術器具を使用して複数の点を一度に切断し縫合することができます。
手術後は肺の気胸を減らすために、肺を胸壁に密着させるために処置を行います。これには、炎症を引き起こして胸腔内に癒着を作ることが目的で、以下の方法があります。
- メディカルグレードのタルク使用
- 胸壁の傷害
- 胸膜剥離術
再発のリスクは、胸膜剥離術を行った場合は1%、傷害を与えた場合は5%、タルクを使用した場合は10–20%と報告されています。バンコクハート病院では、患者の再発リスクを最小限に抑えるために、胸膜剥離術を選択しています。手術時間は平均して約1時間で、患者は迅速に回復し、2日間のドレナージ後には帰宅が可能です。
肺気胸手術後のケア
手術後の最初の2週間は以下のことを避けるべきです：
- 重いものを持ち上げないこと。これは内部の手術傷が開く恐れがあるためです。外科的な傷は1週間以内に完全に治癒します。
- 月経性気胸の患者の場合は、ホルモン治療による月経停止が治療法です。これにより、6–9ヶ月間閉経状態になります。
肺を健康に保つためにできることは、喫煙を止めること、汚染源を避けること、PM2.5の問題があるときには屋外でのマラソンや運動を避けること、さらには外出する必要がある場合はマスクを着用することです。
