心臓の血管をバルーンとステントで広げる
心臓カテーテルとバルーンによる血管拡張術（Balloon Angioplasty）は、手術を必要とせず、リスクが低いため、心臓の血管を広げる一般的な方法です。医師は、バルーンのある柔軟なチューブである誘導カテーテル（Guiding Catheter）を足または腕の血管を通じて挿入します。狭窄部位に到達したら、外部の機器にバルーンチューブを接続し、バルーンを膨らませて、血管壁に付着している脂肪やカルシウムの堆積を押し広げ、血管を拡張します。これにより、血液が再び心筋へ良好に流れるようになります。その後、バルーンを元の状態に戻し、心臓カテーテルを体外に引き抜きます。
もし医師が狭窄部位が十分に拡がらないと判断した場合、血管壁に固定するための小さなステント（Stent）を挿入します。一部のケースでは、通常のステントに代わって薬剤を塗布したステントを使用することもあり、これは血管の拡張効果を高めるだけでなく、リスクや合併症の可能性を減らし、再狭窄の問題を軽減します。しかし、これは医師と患者の判断によります。
バルーンとステントによる心臓の血管拡張の利点
- バイパス手術よりも合併症のリスクが低く、手術や麻酔を必要としないため
- 患者は早く（1 – 2日で）退院でき、早期に良好な生活品質を取り戻すことができる
- 将来的に血管が再度狭くなった場合、何度でも繰り返し行うことができる
バルーンとステントによる心臓の血管拡張の制限事項
- 一部の狭窄タイプはバルーン拡張に適していない
- 体の自然な治癒過程のため、同じ場所での再狭窄が発生する可能性がある
