大動脈瘤は体内の時限爆弾のようで、いつでも破裂する可能性があります。多くの患者が自覚せずに命の糸の上で生活しており、瘤が破裂すると初めて発見されることがよくあります。その時になって初めて手術で修復する必要があります。最良の選択肢と生き残る方法は、大動脈が拡張し破裂する前に早期に体の健康診断を受けることです
これまでタイでは、大動脈瘤の有病率に関する統計はありませんでしたが、海外の研究から、65～75歳の男性で喫煙歴があるか家族に大動脈瘤の既往がある人をスクリーニングすると、10%以上が大動脈瘤患者であることが全世界で認識されています。これは、現在タイの60歳以上の高齢者が全人口の約15%であることから、タイには6000万から7000万人の人口の中で60歳以上の人口が1000万人を超えると推定されます
大動脈瘤のリスク因子
大動脈瘤の発症に影響を与えるリスク因子には、以下があります。
- 糖尿病
- 高血圧
- 高脂血症は食生活によるもの
- 急ぎ足でストレスの多いライフスタイル
現在、若い人々の喫煙率は大幅に減少していますが、西洋式の高脂肪食の摂取が増加しているため、大動脈瘤のリスクが高まっています。同時に、遺伝因子によるリスク因子も存在します。たとえば、Marfan症候群は多系統にわたる異常がある疾患で、以下のような特徴があります。
- 背が高く痩せている
- 腕や足、指が長い
- 口蓋が高い
- 視覚に異常
- 心臓の弁に問題があることもある
- その他多くの結合組織の疾患
このような患者は15歳から症状が現れ始め、家族全員で発症することがよくあります。そのため、医師に相談して診断を受け、家族歴や症状、体の検査に加えてCTスキャンを使った検査を行うべきです。これにより、大動脈が破裂または裂ける前に問題を解決できます。場合によっては、破裂する前に迅速に手術が必要です。現在、この疾患の進行を防ぐ薬はなく、遺伝子（ジーン）レベルで修正しようとする世界中の遺伝学の専門家の努力がありますが、患者を治療できる結論には至っていません。
大動脈瘤の治療方針
大動脈瘤の治療方針は、病気の異常を発見して初期段階から治療を行うことです。大動脈が拡張する速度を直接遅らせる薬はまだありませんが、大動脈瘤患者の半数が心臓病を患っているため、一部の薬は心臓病による死亡率を減少させることができます。特に、動脈壁の退化によって発生する大動脈瘤患者において、以下の共通のリスク因子があります。
- 年齢が高い
- 男性であること
- 糖尿病であること
- 高血圧
- 高脂血症
しかし、Marfan症候群などの遺伝性の患者は、若い年齢から病気の異常を探すべきです。15歳から全身のCTスキャンを毎年行い、生涯にわたって追跡すべきです。アメリカ、カナダ、ヨーロッパの研究によると、65～75歳の男性で生涯に少なくとも一度は喫煙した歴史がある人、または家族に大動脈瘤の既往がある人は、超音波検査で病気を探すべきです。
遺伝的なリスクがあるため、CTスキャンが推奨されます。これは、胸から腹部にかけて、大動脈がどの部分で拡張するか誰にもわからないためです。動脈の壁の退化によって発生した患者群は、通常、腹部で大動脈が最初に拡張します。そのため、検査は腹部に焦点を合わせ、超音波検査はリスクが低く、造影剤を使用する必要がないため高齢者に適しています。一部の患者は胸痛、力が入らない足、飲み込みにくさ、または声がかすれるなどの症状がある場合がありますが、多くの場合、警告信号なくして発見が遅れます。そのため、リスクがあるグループは胸部のCTスキャンを受けるべきです。
大動脈瘤の直径が5センチメートルを超えない場合、手術治療の必要はありませんが、定期的に健康診断を受け、医師と定期的に会うこと、さまざまなリスク因子を管理することが必要です。3センチメートルを超える場合は年に1回、4センチメートルを超える場合は6ヶ月ごとに検査を受けるべきです。5センチメートルを超える場合は、早期に予防と治療の方向性を検討するために医師に相談するべきです。しかし、6ヶ月以内に5ミリメートル以上、または1年以内に1センチメートル以上拡張するか、5.5センチメートルを超える場合、破裂のリスクが高まり、胸部の手術が必要とされます。胸部の大動脈が初期に5センチメートル、胸部の最後部が6.5センチメートルを超える場合は、手術治療が必要です。
大動脈瘤の患者は、すぐに喫煙を止めるべきです。なぜなら、これによって大動脈の破裂リスクを4倍に減少させることができるからです。また、軽いジョギング、自転車、泳ぎなど、適度な運動をするべきですが、重い運動やウェイトリフティングは避けるべきです。特に大動脈瘤のリスクが高いグループは、CTスキャンでのスクリーニングを受けることが重要です。現在、高速CTスキャン256 Slice CT Scan技術により、患者はより少ない放射線を受け、より詳細な検査結果を得られます。
