私たちは長い間、人は少なくとも1日8時間は睡眠を取る必要があると教えられてきました。これは体が摩耗部分を修復するためです。しかし、最新の情報によると、多くの人が必ずしも8時間眠る必要はないかもしれませんが、十分な質の高い睡眠を取る必要があります。
自分が十分に睡眠を取っているかどうかを確認する
- 朝起きたときにまださわやかさを感じず、もっと寝続けたいと思う
- 日中、常に眠気や睡眠欲がある
- 昼間に睡眠の機会がある場合、数分で眠りにつくことができる
十分な睡眠をとらないことは確実に体に影響を与えます。1日だけ睡眠不足であっても、深刻な影響は見られないかもしれませんが、多くの場合、日中に眠気があるなどの影響が出るだけです。しかし、睡眠不足が続くと、影響がより明確になってきます。
睡眠不足が体と感情に与える影響
- 体が疲れる
翌日に使うエネルギーが蓄えられないため。エネルギーが100%あるとき、実際に使用されるのは約70%で、残りの30%は病気など緊急時に使用するための生命のエネルギー予備です。したがって、短期間の睡眠不足ではそれほど問題ありませんが、長期間にわたると、この残りの30%のエネルギーが失われ、結果として不調感がはっきりとします。 - 肥満を引き起こす可能性がある
血糖値を燃焼するプロセスに異常が生じるため、血中の糖分が不足し、より多く食べるようになる。これは2型糖尿病（Diabetes type 2）の患者に似た症状です。睡眠不足で起きていると、体がより多くのエネルギーを消費するため、より多くの食事を摂りたくなります。研究によると、睡眠不足による肥満は、特に若年層や中年層でよく見られるということです。他の要因、例えば深夜のテレビ視聴なども、さらに食べたくなる原因になり得ます。 - 特に子どもの成長が妨げられる
成長ホルモンの生成が減少し、免疫系が乱れがちになり、病気にかかりやすくなる。また、睡眠不足が原因で命を落とすことさえあり得ます。
慢性的な睡眠不足が脳の機能に与える影響
- 脳の血管が収縮する
頭痛や記憶障害に問題がある人々の一部が脳のX線検査を受けたところ、脳の血管が収縮していることが報告されました。これらの人々の履歴を遡って調べたところ、多くが睡眠不足の歴史を持っていたことが分かりました。睡眠が増えると、収縮した脳の血管が改善されることが見られます。 - 学習プロセスが遅くなる
睡眠不足は、脳の様々な部分が正常に機能しなくなる影響を与えるため、例えば、最前方の脳（Prefrontal Cortex）は、言葉に基づく学習（Verbal Learning Tasks）が悪化し、側頭葉は、言語処理が遅くなります。 - 短時間の居眠り、つまり「空中睡眠」や「うたた寝」が発生する
これは、不足した睡眠の人の視床（Thalamus）が一時的に機能を停止するために発生する。これは、数秒間または数分間の短い瞬間に起こり、居眠りの発生、反応が鈍くなる、または反応が遅れる可能性があります。運転中や正確さや速さが要求される仕事をしている最中にこれが発生すると非常に危険です。 - 精神的な症状が出る
重度の睡眠不足は、精神病（Psychosis）のような状態を引き起こす可能性があります。これには、幻聴、幻覚、錯覚、被害妄想、または二極性障害（Bipolar Disorder）に似た状態、つまり異常な楽観性や異常な憂鬱が含まれます。さらにイライラしやすく、怒りっぽくなります。
睡眠不足の問題を最も効果的に解決する方法は、十分な睡眠を取ることです。睡眠不足が予想される前の日に通常よりも多くの睡眠時間を確保し、睡眠不足になった後は、回復するのに十分な睡眠を取るべきです。これによって、睡眠不足の状態は、煩わしい他の治療法を求めることなく自然に改善されます。
