Alzheimer ada berapa tahap, bagaimana gejalanya pada tiap tahap, dan bagaimana cara mengobatinya

Demensia adalah kondisi yang menimbulkan kekhawatiran bagi lansia dan keluarga, terutama penyakit yang paling sering ditemukan yaitu Alzheimer, yang secara bertahap memengaruhi daya ingat, cara berpikir, dan perilaku. Memahami ada berapa tahap Alzheimer serta bagaimana tingkat keparahan tiap tahap berbeda, akan membantu keluarga mengamati gejala, merencanakan perawatan, dan membawa pasien mendapatkan pengobatan yang tepat sejak dini agar kualitas hidup pasien dapat dipertahankan lebih lama.

Apa itu penyakit Alzheimer, apa penyebabnya

Penyakit Alzheimer (Alzheimer’s Disease) adalah kelainan otak akibat penurunan/degenerasi sel saraf. Secara medis, penyebab utama ditemukan berasal dari penumpukan protein tertentu yang disebut beta-amiloid (Beta-Amyloid) dan protein tau (Tau) di jaringan otak. Protein-protein ini menyebabkan otak mengalami penyusutan (atrofi) dan kehilangan fungsi, terutama pada bagian yang terkait dengan daya ingat dan pembelajaran.

Tanda peringatan penyakit Alzheimer: bagaimana membedakan dari sekadar penurunan daya ingat karena usia

Lansia pada umumnya dapat mengalami pelupa sesekali, misalnya lupa menaruh kunci di mana, namun masih bisa teringat kembali kemudian. Namun, tanda peringatan Alzheimer lebih berat dan lebih berdampak pada aktivitas sehari-hari. Kelainan dapat dikenali dari tanda-tanda peringatan berikut ini:

• Lupa kejadian penting yang baru saja terjadi: sering menanyakan pertanyaan yang sama berulang-ulang, lupa janji, atau lupa informasi yang baru saja diterima.
• Tidak mampu melakukan rutinitas harian yang biasa: kesulitan melakukan aktivitas yang sebelumnya dilakukan secara rutin, seperti tidak bisa menyetir ke tempat yang familiar, atau lupa cara menggunakan peralatan listrik di rumah.
• Masalah dalam perencanaan dan pemecahan masalah: tidak mampu mengelola uang, menghitung angka dasar, atau mengikuti langkah-langkah memasak yang sebelumnya bisa dilakukan.
• Bingung tentang waktu dan tempat: tidak tahu hari, bulan, tahun, atau lupa sedang berada di mana dan bagaimana bisa sampai di tempat tersebut.
• Kemampuan berbahasa menurun: tidak dapat mengingat kosakata, menggunakan kata yang tidak sesuai makna, atau berhenti bicara di tengah karena menyusun kalimat tidak tepat.
• Perubahan emosi dan kepribadian: muncul kecurigaan berlebihan, cemas, depresi, atau lebih mudah tersinggung dari biasanya, terutama saat berada di tempat yang tidak familiar.

Ada berapa tahap Alzheimer dan bagaimana gejala pada tiap tahap

Saat muncul kecurigaan bahwa penurunan daya ingat mungkin berasal dari kelainan otak, pertanyaan yang sering muncul adalah ada berapa tahap Alzheimer. Untuk memahami perjalanan penyakit, gejala Alzheimer dapat dibagi menjadi beberapa tahap berdasarkan tingkat keparahan hilangnya fungsi otak sebagai berikut:

Tahap pra-gejala (Preclinical Alzheimer’s)

Pada tahap ini pasien masih dapat menjalani hidup normal. Secara lahiriah tampak seperti orang pada umumnya dan belum ada gejala pelupa yang jelas. Namun, mungkin mulai merasa secara samar bahwa beberapa aktivitas menjadi sedikit lebih sulit, yang hampir tidak dapat dibedakan dari penurunan daya ingat karena usia. Akan tetapi, di tingkat sel otak sudah mulai terjadi penumpukan protein beta-amiloid (Beta-Amyloid) secara diam-diam.

Tahap awal (Early-Stage atau Mild Alzheimer’s)

Pasien mulai mengalami gangguan memori jangka pendek yang tampak lebih jelas, namun masih dapat mengenali orang yang familiar, menyetir pada rute yang biasa, dan sebagian besar masih dapat merawat diri sendiri.

Jika terdeteksi pada tahap ini, dokter dapat mempertimbangkan pemberian obat untuk Alzheimer tahap awal, yaitu kelompok obat yang berfokus mengurangi plak protein beta-amiloid di otak untuk memperlambat perjalanan penyakit.

Gejala yang sering ditemukan pada tahap ini antara lain:

• Lupa kejadian yang baru terjadi, atau lupa informasi yang baru dipelajari.
• Menanyakan hal yang sama berulang-ulang dan lebih sering menaruh barang di tempat yang salah.
• Tidak dapat mengingat kosakata, atau kesulitan menyusun pikiran agar dipahami orang lain.
• Mulai bingung dan melambat saat mengelola berbagai rencana, termasuk berhitung dan urusan keuangan.

Tahap sedang (Middle-Stage atau Moderate Alzheimer’s)

Ini dianggap sebagai tahap yang berlangsung paling lama. Sel otak semakin banyak rusak hingga sangat memengaruhi kehidupan sehari-hari. Pasien perlu bergantung pada pengasuh untuk melakukan aktivitas harian seperti mandi, berpakaian, dan mungkin mulai kehilangan kontrol buang air. Gejala yang menonjol pada tahap ini meliputi:

• Masalah daya ingat dan kebingungan: kehilangan memori jangka panjang, lupa riwayat pribadi, lupa nomor telepon atau alamat sendiri, serta sering bingung mengenai hari/waktu atau tempat.
• Masalah bahasa: salah memahami ucapan orang lain, mengulang-ulang, atau menyusun kalimat dengan tidak tepat.
• Perilaku berisiko: dapat berjalan keluar rumah tanpa tujuan, sering tersesat, dan tidak menyadari bahaya.

Tahap berat atau tahap akhir (Late-Stage atau Severe Alzheimer’s)

Merupakan tahap akhir ketika jaringan otak rusak secara luas. Pasien akan berada dalam kondisi yang memerlukan pengawasan dekat dari pengasuh selama 24 jam dan mungkin memerlukan perawatan paliatif (Hospice Care). Gejala penting pada tahap ini meliputi:

• Kehilangan hampir seluruh ingatan dan tidak menyadari lingkungan sekitar.
• Kehilangan sepenuhnya kemampuan berkomunikasi dengan kata-kata.
• Kehilangan refleks menelan, sehingga berisiko tersedak dan mudah berkembang menjadi infeksi paru.

Cara perawatan dan pengobatan penyakit Alzheimer pada tiap tahap

Perawatan pasien Alzheimer tidak dapat menggunakan satu cara yang sama sepanjang perjalanan penyakit, tetapi perlu disesuaikan menurut tahap dan tingkat keparahan gejala agar selaras dengan kemampuan pasien yang menurun. Tujuan utamanya adalah memperlambat penurunan fungsi otak, meredakan gejala perilaku, dan mempertahankan kualitas hidup pasien sebaik mungkin di setiap fase.

Terapi obat

Penggunaan obat akan disesuaikan dengan tahap yang dialami pasien, agar efektif mengendalikan gejala dan mempertahankan kualitas hidup pasien sebaik mungkin.

• Tahap awal: dokter menekankan pemberian obat untuk memperlambat penurunan fungsi otak, seperti kelompok obat yang membantu meningkatkan kadar neurotransmiter untuk mempertahankan memori dan kognisi, atau kelompok obat inovasi baru yang bekerja langsung mengurangi penumpukan plak protein di otak, untuk membantu mengubah perjalanan penyakit dan memperlambat penurunan sejak dini.
• Tahap sedang: dokter akan mempertimbangkan pemberian obat yang bekerja menyeimbangkan jenis neurotransmiter lain, yang merupakan obat khusus untuk pasien tahap sedang hingga berat.
• Tahap berat: respons terhadap obat yang membantu memori biasanya menurun. Penanganan medis akan berfokus pada perawatan paliatif (Palliative), dengan penggunaan obat terutama untuk meredakan komplikasi, misalnya obat untuk mengurangi kekakuan otot, obat pereda nyeri, atau antibiotik bila terjadi infeksi (seperti pneumonia atau infeksi saluran kemih), disertai obat untuk meredakan gejala psikiatri. Pada pasien dengan kumpulan gejala perilaku dan emosi (BPSD), dapat digunakan obat anti-kecemasan, obat untuk mengurangi kecurigaan berlebihan, halusinasi, atau perilaku agresif, untuk membantu pasien lebih tenang.

Terapi non-obat dan penyesuaian lingkungan

Metode perawatan dan penataan lingkungan perlu disesuaikan dengan kebutuhan keselamatan yang berbeda pada tiap tahap.

• Tahap awal: menekankan stimulasi fungsi otak, seperti permainan tebak kata, terapi musik, terapi seni, atau olahraga ringan, disertai mulai merapikan dan menata barang di rumah agar teratur untuk mengurangi kebingungan.
• Tahap sedang: merupakan tahap dengan risiko tinggi kecelakaan dan tersesat. Penyesuaian lingkungan harus menekankan keselamatan tinggi, seperti menyimpan benda tajam atau bahan kimia di tempat yang tidak terjangkau, mengunci pintu keluar dengan rapat, menambah pencahayaan rumah agar cukup untuk mengurangi kecurigaan berlebihan dan kebingungan pada sore hari, serta menyingkirkan karpet atau penghalang yang dapat menyebabkan tersandung dan jatuh.
• Tahap berat: pasien sering terbaring di tempat tidur dan tidak dapat membantu diri sendiri. Karena itu, perawatan fisioterapi dan keperawatan menjadi yang paling penting, seperti membalikkan posisi tubuh setiap 2 jam untuk mencegah luka tekan, menggerakkan sendi untuk mencegah kekakuan/kontraktur, menyiapkan makanan yang dihaluskan atau menyesuaikan kekentalan minuman untuk mencegah aspirasi ke paru, serta menjaga kebersihan terkait buang air untuk mencegah infeksi.

Panduan perawatan pasien Alzheimer

Merawat pasien Alzheimer adalah tugas yang membutuhkan kasih sayang, pemahaman, dan penyesuaian terus-menerus karena persepsi dan emosi pasien akan berubah sesuai tahap penyakit. Pedoman perawatan dan cara menghadapi sebaiknya disesuaikan sebagai berikut:

Perawatan pasien tahap awal

• Menghormati keputusan: pada tahap ini pasien masih dapat melakukan berbagai hal. Berikan kesempatan agar ia dapat berpikir dan memutuskan rutinitas harian sendiri sebanyak mungkin untuk menjaga harga diri dan kepercayaan diri.
• Menggunakan alat bantu pengingat: menggunakan buku catatan, kalender, atau memasang alarm pengingat di ponsel dapat membantu mengurangi rasa kesal akibat lupa hal-hal kecil.
• Merencanakan masa depan bersama: ini merupakan waktu yang paling tepat untuk berdiskusi dan mengatur hal-hal penting seperti rencana keuangan atau keinginan terkait perawatan medis di masa depan, saat pasien masih sepenuhnya sadar.

Perawatan pasien tahap sedang

• Membuat jadwal rutinitas harian: membiasakan pasien melakukan rutinitas pada waktu yang sama setiap hari—bangun tidur, makan, dan tidur—akan membantu membangun rasa familiar, mengurangi kebingungan, dan menurunkan kecemasan.
• Berkomunikasi dengan penuh pemahaman dan tenang: gunakan kalimat pendek yang mudah dipahami dan beri waktu bagi pasien untuk memproses. Jika pasien memiliki keyakinan yang tidak sesuai kenyataan atau mengingat cerita secara kacau, jangan berdebat atau berusaha menjelaskan dengan alasan, tetapi gunakan cara mengiyakan dan mengalihkan perhatian ke hal lain.
• Menghadapi emosi dengan lembut: bila pasien mudah tersinggung, curiga, atau agresif, pengasuh harus tetap tenang dan tidak menunjukkan emosi balasan; bisa mundur sejenak lalu kembali berbicara ketika pasien sudah tenang.

Perawatan pasien tahap berat

• Berkomunikasi melalui bahasa tubuh: meski pasien kehilangan kemampuan berbahasa atau tidak memahami pembicaraan, ia masih dapat merasakan perasaan. Menggenggam tangan, mengusap punggung dengan lembut, atau menggunakan nada suara yang lembut akan membantu pasien merasakan kasih sayang dan merasa aman.
• Memperhatikan pengamatan tanda kelainan: pada tahap ini pasien tidak dapat menyampaikan rasa sakit. Karena itu pengasuh perlu rutin mengamati ekspresi wajah, bahasa tubuh, atau gelisah, yang bisa menjadi tanda sakit seperti demam, konstipasi, atau nyeri luka.

Selain merawat pasien Alzheimer, menjaga kesehatan mental pengasuh juga tidak boleh diabaikan karena kondisi psikologis dan emosi pengasuh berdampak langsung pada kualitas perawatan pasien. Jika pengasuh mengalami stres menumpuk, dapat memengaruhi suasana di rumah. Karena itu, pengasuh sebaiknya mengatur waktu istirahat untuk diri sendiri, bergantian dengan anggota keluarga lain untuk membantu merawat, guna mencegah kelelahan pengasuh (Caregiver Burnout) dan agar dapat menghadapi perawatan jangka panjang secara efektif.

Pemeriksaan diagnosis dan perawatan pasien Alzheimer secara komprehensif di Bangkok Hospital International

Kompleksitas demensia memerlukan perawatan yang penuh pemahaman. Pusat Otak dan Sistem Saraf, Bangkok Hospital International, siap memberikan perawatan komprehensif bagi pasien Alzheimer dengan tim dokter spesialis otak dan sistem saraf yang bekerja bersama tim multidisiplin, termasuk perawat spesialis, fisioterapis, dan terapis okupasi, untuk menilai dan merancang rencana terapi yang sesuai dengan kondisi masing-masing individu. Didukung teknologi diagnosis modern seperti MRI dan PET Scan yang membantu dokter menegakkan penyebab penyakit secara detail, dalam proses perawatan yang menekankan keselamatan dan berfokus pada peningkatan kualitas hidup pasien dan keluarga sebagai prioritas utama.

Ringkasan artikel

Alzheimer adalah kondisi demensia yang berkembang perlahan. Mengetahui ada berapa tahap Alzheimer dan seperti apa tanda peringatannya merupakan kunci penting yang membantu keluarga memahami penyakit dan merencanakan penanganan dengan lebih baik. Meski saat ini belum ada cara untuk menyembuhkan sepenuhnya, deteksi sejak tahap awal dan perawatan oleh tim dokter yang berpengalaman akan membantu memperlambat keparahan penyakit, meredakan gejala, dan membantu pasien menjalani aktivitas sehari-hari bersama keluarga dengan bahagia lebih lama.

Pertanyaan yang sering diajukan (FAQ) tentang tahap penyakit Alzheimer

1. Berapa lama tiap tahap penyakit Alzheimer berlangsung

Durasi tiap tahap berbeda pada setiap individu. Rata-rata pasien sering kali dapat bertahan hidup sekitar 4–8 tahun setelah didiagnosis, tetapi pada beberapa kasus yang mendapat perawatan yang sesuai dapat bertahan hingga 10–20 tahun.

2. Apakah Alzheimer dapat terdeteksi pada tahap pra-gejala

Dapat terdeteksi melalui pemeriksaan penanda biologis (Biomarkers), seperti PET Scan otak, atau pungsi cairan serebrospinal untuk memeriksa penumpukan protein beta-amiloid dan protein tau; saat ini juga sudah tersedia pemeriksaan protein tersebut dari darah.

3. Apakah aktivitas latihan otak membantu memperlambat masuk ke tahap berat Alzheimer

Aktivitas yang merangsang berpikir dan mempelajari hal-hal baru dapat membantu membentuk jaringan saraf cadangan di otak, yang berperan memperlambat penurunan fungsi otak dan mempertahankan fungsi otak pada tingkat yang baik lebih lama.

4. Jika pasien Alzheimer memiliki perilaku agresif, bagaimana keluarga harus menghadapinya

Pengasuh sebaiknya tetap tenang dan merespons dengan sabar, menghindari perdebatan, berusaha mencari pemicu emosi seperti nyeri atau lapar, serta mengalihkan perhatian ke aktivitas lain yang disukai pasien.

5. Bagaimana mengetahui pasien sudah memasuki tahap akhir Alzheimer

Pasien pada tahap akhir biasanya kehilangan kemampuan berkomunikasi, sepenuhnya tidak mampu merawat diri, dan sering mengalami masalah menelan sehingga harus bergantung pada pengasuh untuk semua aktivitas harian selama 24 jam.