Vorhofflimmern, Ursache für einen Schlaganfall.

Vorhofflimmern oder kurz AF oder A-Fib genannt, ist die häufigste Form von Herzrhythmusstörungen, die bei 1-2 % der Allgemeinbevölkerung auftritt und mit zunehmendem Alter häufiger vorkommt. Bei 80- bis 90-Jährigen liegt die Häufigkeit bei 5-15 %. Vorhofflimmern verursacht jährlich weltweit etwa 120.000 Schlaganfälle, was bedeutet, dass 1 von 4 Schlaganfallpatienten aufgrund von Vorhofflimmern erkrankt ist. Dieses beeinträchtigt die Lebensqualität, führt zu mehr Behinderungen und einer verkürzten Lebensdauer. Daher ist die Prävention von Schlaganfällen durch Vorhofflimmern ein wichtiges Behandlungsziel, wobei derzeit verschiedene Behandlungsmethoden verfügbar sind und Antikoagulanzien im Mittelpunkt der Prävention stehen.

Kennenlernen von Vorhofflimmern

Vorhofflimmern ist ein Zustand, bei dem das Herz unkoordiniert und unregelmäßig schlägt, was zu einer verschlechterten Kontraktion der Vorhöfe führt. Dies führt dazu, dass das Blut in den Vorhöfen verbleibt und Blutgerinnsel bildet, die das Gehirn erreichen können und zu Schlaganfällen führen, die das Risiko einer Behinderung und des Todes erhöhen. Die Wahrscheinlichkeit für Schlaganfälle ist fünfmal höher als bei der Allgemeinbevölkerung. Außerdem schlägt die Herzkammer schneller und unregelmäßig, was die Pumpkraft verringert und unbehandelt zu Herzversagen führen kann.

Ursachen des Vorhofflimmerns

• Herz- und Gefäßerkrankungen wie Herzklappeninsuffizienz oder -stenose, Kardiomyopathie, ischämische Herzkrankheit, Bluthochdruck, koronare Herzkrankheit, Herzmuskel- und Herzbeutelentzündung usw.
• Andere Systeme betreffend wie Hyperthyreose, chronische Lungenerkrankungen, Lungenemphysem, Sepsis, Zustand nach großen Operationen, Hirnblutungen und ischämische Schlaganfälle, usw.

Symptome von Vorhofflimmern

Nahezu die Hälfte der Patienten mit Vorhofflimmern zeigt keine Symptome, sondern sucht aufgrund von Komplikationen, insbesondere Schlaganfällen, einen Arzt auf. Die Symptome, die beobachtet werden, sind nicht spezifisch, umfassen jedoch Folgendes:

• Palpitationen, schneller und unregelmäßiger Herzschlag
• Erschöpfung, reduzierte Fähigkeit zu alltäglichen Aktivitäten oder körperlicher Betätigung
• Brustschmerzen oder Atemnot
• Schwindel, Ohnmacht

Diagnose von Vorhofflimmern

• Puls- und Herzfrequenzmessung sind einfache Erstuntersuchungen, die selbst durchgeführt oder mit Smartphone-Apps durchgeführt werden können.
• Ein Elektrokardiogramm (EKG) ist die wichtigste Untersuchung zur Diagnose, die in jedem Krankenhaus durchgeführt oder mit tragbaren Geräten außerhalb des Krankenhauses durchgeführt werden kann.
• Weitere Laboruntersuchungen wie
  • Untersuchung auf Anämie oder Nierenversagen
  • Untersuchung der Schilddrüsenfunktion
  • Röntgenuntersuchung der Lunge
  • Untersuchung des Herzens mit Ultraschall (Echokardiographie)

Eigene Pulsmessung

• Jeder Herzschlag erzeugt einen Kraftimpuls, der auf die elastische Arterie trifft. Dieser Impuls kann an der Hautoberfläche über Arterien nahe der Haut ertastet werden und verschwindet, wenn das Herz entspannt, was als Puls bezeichnet wird. Bei normalem Herzschlag ist der Puls deutlich und regelmäßig.
• Zunächst sollte das Handgelenk abgetastet werden, da dies am einfachsten ist. Das nicht dominante Handgelenk wird nach oben gedreht und mit Zeige- und Mittelfinger der dominanten Hand über die Furche auf der Seite des Handgelenks an der Basis des Daumens getastet. Sobald man das Tasten beherrscht, kann man auch an anderen Stellen wie am Hals tasten, jedoch sollte dies nicht aggressiv gemacht werden, um Schwindel oder Ohnmacht zu vermeiden.
• Sobald der Puls deutlich zu ertasten ist, zählt man die Anzahl der Pulsschläge innerhalb von 1 Minute. Diese Anzahl wird als Pulsfrequenz bezeichnet. Währenddessen sollte die Regelmäßigkeit und Kraft des Pulses beobachtet werden.
• Ein unregelmäßiger Puls ist durch unregelmäßige Kraft und Rhythmus gekennzeichnet. Wird dies festgestellt, sollte Vorhofflimmern vermutet werden, und eine ärztliche Rücksprache zur Diagnosebestätigung ist ratsam. Häufig kann ein unregelmäßiger Puls nur gelegentlich auftreten, was nicht gefährlich ist.

Behandlung von Vorhofflimmern und Schlaganfallprävention

Die Hauptziele der Behandlung von Vorhofflimmern sind die Linderung von Symptomen und die Verringerung von Komplikationen, welche die Sterblichkeit und Krankenhauseinweisungen reduzieren. Die Behandlung hängt von verschiedenen Faktoren ab, wie dem Alter des Patienten, Krankengeschichte, anderen bestehenden Erkrankungen usw. Die Hauptmethoden sind:

• Medikamente zur Kontrolle der Herzfrequenz (Rate Control) oder zur Wiederherstellung eines normalen Herzrhythmus (Rhythm Control)
• Verhinderung der Blutgerinnselbildung im Herzen, um Gefäßverschlüsse in anderen wichtigen Körperregionen zu vermeiden
• Anwendung elektrischer Stimulation (Kardioversion), um den Herzrhythmus zu normalisieren
• Anwendung eines Herzkatheters, um den abnormalen elektrischen Kreislauf im Herzen mit Hochfrequenzstrahlen zu durchbrechen, indem diese zu Wärme (Radiofrequenzablation) oder extremer Kälte (Kryoablation) umgewandelt werden, wodurch das Herz wieder regelmäßig schlägt

Kennenlernen von Gerinnungshemmern

Gerinnungshemmer, manchmal auch als Antikoagulanzien bezeichnet, sind Medikamente, die das komplexe Blutgerinnungssystem beeinflussen. Die bei Herzpatienten mit Vorhofflimmern verwendeten Medikamente unterscheiden sich in der Art und Weise, wie sie das Blutgerinnungssystem beeinflussen:

• Gerinnungshemmer der Klasse der Vitamin-K-Antagonisten, die seit 1954 im Gebrauch sind. Ein Medikament dieser Gruppe ist Warfarin (Coumadin)
• Gerinnungshemmer, die Protein Factor Xa hemmen. Medikamente dieser Gruppe sind Rivaroxaban (Xarelto), Apixaban (Eliquis) und Edoxaban (Savaysa)

Vorsichtsmaßnahmen bei der Einnahme von Gerinnungshemmern

• Die Einnahme sollte genau nach ärztlicher Anweisung erfolgen, um eine wirksame Wirkung zu gewährleisten
• Es besteht ein erhöhtes Blutungsrisiko, daher sollte Vorsicht bei Unfällen geboten sein. Medizinisches Personal sollte über die Einnahme dieser Medikamente informiert werden, insbesondere im Notfall, bei Unfällen oder geplanten Eingriffen, um gegebenenfalls Antidote oder Blutbestandteile verabreichen zu können
• Insbesondere bei Vitamin-K-Antagonisten kann die Aufnahme von Vitamin-K-reichen Lebensmitteln (grünes Gemüse) die Wirksamkeit verringern. Andere Medikamente können die Konzentration dieser Medikamente stark beeinflussen, daher ist Vorsicht geboten. Ein regelmäßiger Blutspiegeltest ist notwendig, da diese Medikamente ein höheres Risiko für Hirnblutungen als andere haben
• Andere Gerinnungshemmer, die keine Vitamin-K-Antagonisten sind, haben eine kürzere Wirkdauer und sollten regelmäßig eingenommen werden. Diese erfordern keine regelmäßigen Blutspiegeltests und können oft zusammen mit anderen Medikamenten eingenommen werden, haben jedoch ein höheres Risiko für gastrointestinale Blutungen und sollten nicht bei eingeschränkter Nierenfunktion eingesetzt werden