Viele Familien, die ältere Menschen im Haus haben, haben sich vielleicht schon einmal gefragt, warum ältere Menschen mit zunehmendem Alter ihre Schlafzeiten ändern. Manche schlafen tagsüber und wachen nachts auf, andere schlafen fast jede Stunde ein und wachen auf, manche schlafen mehr als 24 Stunden nicht ununterbrochen, wenn sie jedoch schlafen, dann sehr lange, ohne zum Essen oder für andere tägliche Routinen aufzuwachen. Dies erschwert den Nachkommen oder Pflegenden die Betreuung und verursacht Müdigkeit, weil sie nicht genug Schlaf bekommen, was zu Frustration und Gereiztheit gegenüber den älteren Menschen führen kann.
Mit Menschen unterschiedlicher Altersgruppen in einer Familie zusammenzuleben, stellt eine Herausforderung dar, da man die Einschränkungen und die Natur jeder Altersgruppe verstehen muss. Auch ältere Menschen sind davon betroffen, obwohl viele Menschen sie als hilfsbedürftig betrachten, als würden sie wieder zu Kindern werden, und ihnen daher oft die gleiche Betreuung zukommen lassen, was jedoch nicht immer korrekt ist. Um ältere Menschen gut zu betreuen, sollte man die Ursachen und Faktoren, die den Schlaf der älteren Menschen beeinflussen, verstehen, um einen angemessenen Pflegeplan zu erstellen, der uns nicht überfordert und eine positive Einstellung zu den älteren Menschen im Hause bewahrt.
Körperliche Veränderungen bei älteren Menschen
Wenn man ins hohe Alter kommt, verändert sich der Körper in vielerlei Hinsicht. Der veränderte Geschmackssinn führt dazu, dass das Essen nicht mehr so gut schmeckt, das Sehvermögen verschlechtert sich, Katarakte treten auf, das Gehör wird aufgrund der Degeneration verschiedener Organe beeinträchtigt, was dazu führt, dass das Interesse an der Umgebung abnimmt. Was sich mit dem Alter nicht ändert, ist die Schlafdauer, die etwa 8 Stunden pro Tag beträgt. Doch die Schlafqualität bei älteren Menschen sinkt, was zu Schlafmangel führt.
Es gibt viele Faktoren, die die Schlafqualität älterer Menschen beeinflussen, wie z.B. das Nickerchen am Tag, unregelmäßige Schlafzeiten, ins Bett gehen, bevor man wirklich müde ist (advanced sleep phase syndrome) oder nach der Schlafenszeit (delayed sleep phase syndrome) oder das Bett für andere Zwecke wie Fernsehen, Lesen oder Essen nutzen, was möglicherweise auf Bewegungseinschränkungen zurückzuführen ist. Auch Störungen im Schlafzimmer wie Lärm, Licht oder Wärme beeinflussen den Schlaf. Neben äußeren Faktoren spielen auch innere Faktoren wie Schmerzen aus unterschiedlichen Gründen, Unwohlsein durch chronische Erkrankungen, psychische Probleme eine wichtige Rolle bei der Verringerung der Schlafqualität der älteren Menschen.
Schlafveränderungen bei älteren Menschen
Normalerweise hat unser Körper eine innere biologische Uhr, die den Schlaf-Wach-Rhythmus reguliert. Danach beginnt der Schlafzyklus, der in zwei Teile unterteilt ist:
- Non Rapid Eye Movement (NON-REM) ist der Teil des Schlafs, der zu tiefem Schlaf führt, der mit einem Gefühl der Frische am Tag in Verbindung gebracht wird.
- Rapid Eye Movement (REM) ist die Phase, in der die Augenmuskeln aktiv sind. In diesem Teil des Schlafs träumen wir. Normalerweise alternieren die Schlafzyklen zwischen NON-REM und REM 5-6 Mal am Tag.
Bei älteren Menschen wird das Einschlafen jedoch schwieriger. Es gibt Berichte, dass 24% der älteren Patienten mehr als 30 Minuten zum Einschlafen benötigen. Der Grund dafür ist die verminderte Produktion von Melatonin und Wachstumshormonen, die in der Regel ab dem 60. Lebensjahr abnimmt. Weniger Sonnenlichtexposition und häufiges Aufwachen durch innere Faktoren im Körper erschweren das Einschlafen bei älteren Menschen.
Erkrankungen, die den Schlaf älterer Menschen beeinflussen
Ältere Menschen haben oft chronische Erkrankungen, die ebenfalls den Schlaf beeinflussen können, wie:
- Gelenk- und Rückenschmerzen treten meistens nachts auf, was zu häufigem Aufwachen führt
- Herzinsuffizienz, die nicht gut kontrolliert wird, führt dazu, dass man beim Hinlegen Atemnot und Brustschmerzen hat und sich aufsetzen muss, um die Enge zu lindern
- Inkontinenz von Urin oder Stuhl
- Atemnot durch Lungenemphysem
- Demenz, die das Bewusstsein verändert
- usw.
Um einen guten Schlaf zu gewährleisten, müssen diese Faktoren behandelt werden. Einige ältere Menschen haben jedoch auch psychische Faktoren, die den Schlaf stören können. Häufig führt der Verlust geliebter Menschen wie Lebenspartner, Freunde, enge Verwandte oder auch langjährige Haustiere zu Depressionen. Der Verlust der Rolle in der Gesellschaft, des Selbstbildes, der Anerkennung und des Respekts von anderen Menschen, all dies beeinflusst das seelische Wohlbefinden und damit auch den Schlaf.
Behandlung von Schlaflosigkeit bei älteren Menschen
Die Behandlung von Schlaflosigkeit bei älteren Menschen lässt sich in zwei Kategorien unterteilen:
1) Nicht-medikamentöse Behandlung
- An einen regelmäßigen Schlaf-Wach-Rhythmus gewöhnen
- Angemessene Ernährung
- Hunger oder übermäßige Sättigung können den Schlaf stören
- Regelmäßige körperliche Betätigung am Morgen und frühen Nachmittag, aber nicht vor dem Schlafengehen
- Rauchen aufhören
- Alkohol reduzieren
- Nicht im Bett lesen oder fernsehen, das Bett nur zum Schlafen verwenden
- Sich gelegentlich Sonneneinstrahlung aussetzen und im Freien trainieren, um das Bewusstsein für Tageslicht zu stärken, da es keine Schlafenszeit ist. Wenn ältere Menschen nicht selbst nach draußen gehen können oder meist bettlägerig sind, sollten Betreuer die Umgebung so gestalten, dass tagsüber Vorhänge geöffnet werden, um Licht hereinzulassen, und abends die Helligkeit reduziert wird. Die Umgebung sollte für den Schlaf angemessen sein, und laute Aktivitäten sollten vermieden werden, die den Schlaf stören
- usw.
2) Medikamentöse Behandlung wird oft als letzte Option empfohlen, da der Stoffwechsel und der Arzneimittelabbau im Körper älterer Menschen langsamer werden, was die Wirkungsdauer der Medikamente verlängert oder zu einer Gewöhnung führt, die höhere Dosen erforderlich macht. Die Gabe von Schlafmitteln kann die Beurteilung von Krankheiten durch die Begleitperson erschweren. Daher sollte die medikamentöse Behandlung unter strenger ärztlicher Aufsicht erfolgen. Pflegepersonen sollten die ärztlichen Anweisungen genau befolgen, um mögliche Auswirkungen auf ältere Menschen zu minimieren.
Wenn Betreuer die Einschränkungen und Veränderungen bei älteren Menschen verstehen, ist die Pflege einfacher. Es ist wichtig, immer daran zu denken, dass ältere Menschen eine Lebenszeit voller Erfahrungen durch alle Lebensphasen hindurch haben, und Respekt und Achtung sollten in all unseren Handlungen gezeigt werden, da wir in Zukunft selbst das hohe Alter erreichen werden.
