肺病是一种常见病，可以通过症状、体征、血液检查、痰液检查和胸部放射检查诊断，其中大多数情况下普通X射线即可确定病因并进行治疗。但有时医生需要更多详细信息，会进行计算机X射线扫描（Computer Scan 或 CT Scan）或肺功能测试。如果患者需要取组织进行确诊，取组织会通过支气管镜检查，称为Bronchoscopy。如果疾病在肺部深处，则需要开胸手术，称为Thoracotomy，以取出组织样本
随着医学的进步，使用针吸取组织进行检查（Needle Aspiration 或 Biopsy）的方法越来越多，这通常用于固体肿块。如果肿块较小，可以使用超声或CT-Scan来帮助定位针的方向，使穿刺更准确，结果更可靠。如果无法进行，则通过在胸壁上钻孔，并通过内窥镜取出组织样本，这称为Thoracoscopy。与治疗肺病一样，大多数治疗都是通过药物进行，只有少数情况需要手术，尤其是肺部肿块，特别是肺癌，在过去，需要开胸手术来切除肿块，此外还有手术切除肺泡（Bleb 或 Bullous）或修补破裂的肺泡造成的气胸（Pneumothorax）
了解THORACOTOMY
Thoracotomy 是指开胸手术，针对胸腔内的器官，包括肺、心脏和其他器官进行手术。进行Thoracotomy手术通常有两种方法，即通过正中（Median Sternotomy）和侧面（Lateral Approach）进入。
肺部切除术（Lung Resection）首先需要了解肺的解剖学。当主支气管分为左右肺时，它们进一步分支供应各个肺叶（Lobar Bronchus），肺不仅分为左右两侧，右肺分为三叶，左肺分为两叶。然后，供应每个肺叶的支气管继续分支供应各个肺段，医学上称之为Segment，每侧分为10个Segment，左肺的上叶和下叶各有5个Segment，而右肺因为分为三叶，上叶有3个Segment、中叶有2个Segment、下叶有5个Segment。
肺部切除的范围取决于医生的决定，如果需要切除整个肺叶，无论是右肺还是左肺，称为Pneumonectomy。决定切除多少除了肿块的大小及其细胞的恶性程度和在肺中的位置外，另一个重要因素是肿块与支气管的位置。如果与支气管无关，且肿块较小，可能进行Wedge Resection 或切除检查。如果肿块位于细支气管，需要进行Segmental Resection；如果位于肺叶的支气管，则需要进行Lobectomy；如果侵及主支气管左或右，则需进行Pneumonectomy。
通过内窥镜进行的肺手术
通过内窥镜进行的肺手术，称为Video Assisted Thoracic Surgery (VATS)，这种手术方式越来越普遍。如今，它已取代了传统的Thoracotomy手术。如果手术不超过Segmental Resection，但熟练的医生甚至可以进行Lobectomy。与Thoracotomy相比，VATS的优点包括更小的手术切口、风险更低、疼痛更少、院内停留时间更短、恢复更快，手术后大并发症的风险大大降低，不超过5%，而传统Thoracotomy的并发症风险高达30%。如今，这种手术方法已扩展到食道、脊柱和心脏的手术中。
