如果谈到癌症的主要治疗方式，许多人可能会想到手术治疗、放射治疗（或放射照射）和化学药物治疗。在当前，另一个新选项是“免疫治疗（Immunotherapy）”，这被认为是一种新的药物群体，能够有效提升治疗效果并增进患者的生活质量。
免疫治疗的原理
在我们的身体中，类似癌细胞的异常细胞每天都会出现，但是通过身体的机制，这些癌细胞并没有演变成癌症，因为这些异常细胞会自我销毁，或者如果它们逃避了自我销毁，身体的免疫细胞会来销毁这些癌细胞。因此，每天产生的癌细胞并不导致癌症。但是，我们仍然有患癌症的可能性，因为一些癌细胞会产生某些蛋白质来掩盖自身，导致身体的免疫系统无法消灭癌细胞，最终导致癌症。
免疫治疗的治疗原理是，当细胞出现异常时，这类药物将帮助增强身体免疫系统的工作效率，使之更有效地对抗癌细胞。
了解用于免疫治疗的药物
Nivolumab 和 Pembrolizumab 是用于免疫治疗的一组药物，它们的作用是通过激活身体内的白细胞—淋巴细胞，使其更有效地销毁癌细胞。这两种药物已经被美国和泰国的食品药品监督管理局批准，可以用于治疗成人的各种癌症，如下所示
1) Nivolumab
可用于治疗：
- 难以手术切除或已扩散的晚期黑色素瘤皮肤癌，可能单独使用或与其他药物合用
- 经过化疗治疗后晚期或扩散的非小细胞肺癌（Non – Small Cell Lung Cancer）
- 经过治疗后晚期的肾细胞癌（Renal Cell Carcinoma）
- 经过造血干细胞移植和 Brentuximab Vedotin 治疗后复发或耐药的经典霍奇金淋巴瘤（Classical Hodgkin Lymphoma）
- 铂类药物化疗后复发或晚期的头颈部鳞状细胞癌
- 手术不能切除的局部晚期或扩散性、经铂类药物化疗失败的泌尿道上皮癌（Urothelial Carcinoma）
2) Pembrolizumab
可用于治疗：
- 难以手术切除或已扩散的晚期黑色素瘤皮肤癌
- 经过检测发现表面有 PD-L1 表达的、晚期或扩散的非小细胞肺癌（Non-Small Cell Lung Cancer）
- 铂类药物化疗后复发或晚期的头颈部鳞状细胞癌
这两种药物经过医学研究证实能够延缓疾病进展，并/或提高患者的生存率，与化学治疗相比，这两种药物产生的副作用较少，如骨髓抑制、恶心呕吐或可能影响患者生活质量的其他副作用。因此，它们被广泛接受并用于全球范围内的治疗。
但是，由于这些药物通过激活免疫系统可能会导致与超敏反应相关的副作用，对于某些特定慢性疾病患者可能不适合。因此，为了最大限度地确保效果和安全，患者应严格按照医生的指导进行治疗。
“通过使用药物进行的免疫治疗是治疗癌症的另一选择，目的是让患者恢复更好的生活质量，但为了获得最大的益处，应该与跨专业医疗团队合作进行治疗，以便为患者设计最适合的治疗方案。”
