การตรวจคัดกรองมะเร็งปอด สามารถทำได้ด้วยการตรวจเอกเซเรย์คอมพิวเตอร์แบบใช้ปริมาณรังสีต่ำ (Low-Dose Computed Tomography Scan: LDCT) ซึ่งเป็นการตรวจที่ใช้ปริมาณรังสีน้อย และใช้วิธีการถ่ายภาพสามมิติที่ให้ความละเอียดมากกว่าการตรวจเอกซเรย์แบบธรรมดา
การตรวจเอกซเรย์คอมพิวเตอร์แบบใช้ปริมาณรังสีต่ำ จะช่วยให้ตรวจความผิดปกติได้มากกว่า สามารถตรวจหาก้อนมะเร็งได้อย่างชัดเจนแม้ก้อนมะเร็งยังมีขนาดเล็ก หรือถูกบดบังโดยอวัยวะส่วนอื่น นับว่าเป็นวิธีที่มีความไวและความละเอียดมากกว่าการตรวจเอกซเรย์ปอดแบบธรรมดาที่ใช้ในการตรวจสุขภาพประจำปี ซึ่งจะตรวจพบความผิดปกติได้เฉพาะก่อนมะเร็งที่มีขนาดใหญ่ และไม่ถูกบดบังโดยหัวใจ กระดูก หรือตามซอกมุมต่าง ๆ ในปอดเท่านั้น
การตรวจคัดกรองมะเร็งปอดในระยะเริ่มต้น จะช่วยให้สามารถรักษาได้อย่างทันท่วงที ก่อนที่มะเร็งจะกระจายไปยังส่วนอื่น ๆของร่างกาย ป้องกันอันตรายที่จะได้รับจากรังสี เนื่องจากใช้ปริมาณรังสีต่ำ
ข้อดีของการตรวจเอกเซเรย์คอมพิวเตอร์แบบใช้ปริมาณรังสีต่ำ
- ใช้ปริมาณรังสีต่ำ เพียง 5-2 millisievert (mSv) เมื่อเทียบกับ 7-8 mSv สำหรับการตรวจ CT scan แบบปกติ
- พบว่าสามารถตรวจพบมะเร็งออดในระยะเริ่มต้นได้ดีกว่าการใช้ chest x-ray (CXR) และช่วยลดอัตราการเสียชีวิตจากมะเร็งปอดได้*
แนะนำให้ตรวจในผู้ที่มีความเสี่ยงดังต่อไปนี้
- อายุ 55-74 ปี
- สูบบุหรี่อย่างต่อเนื่อง หรือหยุดสูบบุหรี่น้อยกว่า 15 ปี หรือผู้ที่อยู่ใกล้ชิดกับคนสูบบุหรี่
- มีประวัติคนในครอบครัวป่วยเป็นโรคมะเร็งปอด จะมีความเสี่ยงสูงแม้ไม่ได้สูบบุหรี่
- ได้รับสารพิษจากสิ่งแวดล้อม การได้รับควันบุหรี่ สารกัมมันตรังสี ฝุ่นไอระเหยจากโลหะต่าง ๆ
*จากการศึกษาของ National Lung Screening Trail (NLST) ของประเทศสหรัฐอเมริกา
