ภาวะเล็บขบ คือ เป็นปัญหาที่พบบ่อยที่สุดของนิ้วเท้า โดยเฉพาะนิ้วหัวแม่เท้าในวัยรุ่นถึงกลางคน ลักษณะที่พบบ่อยที่สุดคือ ขอบเล็บเจริญเติบโตลึกลงไปในผิวหนังด้านข้างของนิ้ว ซึ่งก่อให้เกิดอาการปวด เจ็บ และทรมาน
ปัจจัยกระตุ้นให้เกิดเล็บขบ ได้แก่
- การตัดแต่งเล็บผิดวิธี
- สวมรองเท้าที่ไม่เหมาะสม ฟิต แน่นจนเกินไป เหงื่อออกมากเกินไป
- การบาดเจ็บเล็กน้อยซ้ำ ๆ เป็นเวลายาวนาน (เช่นจากการฝึกซ้อมกีฬา)
- ความผิดปกติของเท้าที่ได้มาแต่กำเนิด
วิธีการรักษา
ขึ้นกับอาการ ความเชี่ยวชาญของแพทย์ และการตัดสินใจของคนไข้ ซึ่งแบ่งได้หลัก ๆ สองวิธี ได้แก่
- การรักษาโดยไม่ผ่าตัด เหมาะสำหรับเล็บขบเล็กน้อยถึงปานกลาง ซึ่งมีหลายเทคนิค เช่น การสอดใส่สำลี และการติดเทปกาว เพื่อแยกผิวหนังออกจากส่วนแผ่นเล็บขบที่เจริญเข้าไปในผิวหนังด้านข้าง
- การรักษาโดยการผ่าตัด มีไว้สำหรับเล็บขบที่มีอาการปานกลางถึงมาก และในรายที่ไม่ตอบสนองต่อการรักษาแบบดั้งเดิม การผ่าตัดเอาเล็บบางส่วนออกร่วมกับการทำลายเซลล์สร้างเล็บที่ผิดปกติบางส่วนด้วยเลเซอร์ CO2 หรือกรดเคมี 100% ไตรคลอโรอะเซติค ทำให้อัตราการกลับเป็นซ้ำต่ำ ภาวะแทรกซ้อนต่ำ และระยะเวลาการรักษาสั้นลง โดยทั่วไปอาการปวดหลังผ่าตัดจะประมาณ 1 วันโดยเฉลี่ย และระยะเวลาในการสมานแผลที่เล็บประมาณ 7-14 วัน
