Бешенство — это смертельный вирус, передающийся людям через слюну инфицированных животных. При этом бешенство может поражать как домашних, так и диких животных. Оно передается людям через укусы или царапины, обычно посредством слюны. В подавляющем большинстве случаев именно собаки, являются причиной большенства смертей у людей. В Таиланде огромное количество бездомных собак, на которых приходится до 99% всех случаев передачи бешенства людям. Но и другие животные тоже могут быть переносчиками вируса (кошки, летучие мыши, койоты, лисы, еноты и скунсы).
Бешенство присутствует на всех континентах, за исключением Антарктиды, причем 95% случаев смертей происходят в регионах Азии и Африки.
Профилактическая иммунизация рекомендуется и людям, совершающим поездки в отдаленные районы, затронутые бешенством, которые планируют проводить много времени на природе. Люди, отправляющиеся в длительные поездки или переезжающие на постоянное место жительство в районы с высоким риском бешенства, должны проходить вакцинацию, если на местном уровне доступ к антирабическим препаратам ограничен. Наконец, следует рассмотреть целесообразность иммунизации детей, живущих в удаленных районах с повышенным риском или посещающих такие районы.
У непривитых людей бешенство почти всегда приводит к летальному исходу после развития неврологических симптомов. Однако вакцинация после контакта весьма успешна, если ее проводить своевременно, как правило, в течение 6 дней после заражения.
Симптомы бешенства: лихорадка, головная боль, тошнота, рвота, тревога, спутанность сознания, гиперактивность, затруднение глотания, повышенное слюноотделение, боязнь воды (гидрофобия) из-за затруднения глотания, галлюцинации, бессонница, частичный паралич, наконец в итоге это может привести к смерти.
Благодаря массовой вакцинации собак и улучшению доступа к спасающей жизни вакцины от бешенства, число летальных случаев в Таиланде, уменьшилось более чем на 90% по сравнению с уровнем в 1980-х годах.
