脳卒中は癌と心臓病に次いで3番目に一般的な病気です。
脳血管障害は以下のようなさまざまな症状を引き起こす可能性があります:
1. 血管の閉塞により、手足、顔、または舌の麻痺が生じ、話しづらさや食べ物の嚥下困難を引き起こすことがあります。
2. 脳の血管が破裂すると、血塊が放出されて脳組織を破壊します。これにより激しい頭痛、意識喪失、そして血管閉塞と似た麻痺が生じます。
3. 一時的に脳に血液が供給されない場合、低血圧や血管の狭窄、貧血が原因でめまいや混乱、片側のしびれ、一時的な腕や脚の力の低下を引き起こすことがあります。この時、脳の細胞や組織は、一定期間血液や酸素が不足しています。したがって、血管閉塞の症状が現れた場合、3時間以内に緊急治療を受ける必要があります。こうすることで、血液が不足している脳の部分やその周辺部分の回復の可能性が高まります。
治療は以下の段階に分けられます:
1. 初期段階では、患者が病院に入ると、通常は緊急科に行きます。医師は、患者の血圧が高いかどうか、糖尿病、心臓病、不整脈、血中脂質の高さを調べます。これらは麻痺患者のリスク要因であり、並行した治療を要します。その後、神経科医が血管の問題の位置と病気の重症度を評価し、次の治療を考慮します。
2. 患者を病室に移動する前に、意識を失ったり呼吸が困難だったり片麻痺だったり食べ物を飲み込めなかったりする場合、通常は脳のエックス線を撮り、その後集中治療室でさらに治療を行います。患者の状態が軽度であれば、通常の病室で休むこともできますが、密接な監視が必要です。
3. 治療は神経科医の監督下で行われるべきです。初期段階で3時間以内に病院に来た場合明確な示唆がある場合、ある種の血栓溶解薬が効果を発揮することがあります。ただし、高価ですが、患者が障害を残さずに回復する可能性が高くなります。さらに、血液を凝固しにくくする薬が役立つことがありますが、医師はその時期と患者の状態を考慮に入れて判断します。なお、心臓病、たとえば心筋梗塞や不整脈、コントロールが難しい糖尿病の患者には、内科医や専門医が参与することが望ましいです。
4. 治療後に症状が安定、または2日以内に改善した場合、理学療法を開始し、日常生活の中での自己管理を練習するべきです。たとえ障害が残っていても、ある程度自己管理が可能です。
5. 患者が回復して自宅に帰ることができたなら、再び麻痺や血管閉塞を起こさないように、医師の指示を厳守するべきです。
