私たちの目は、遠くも近くも調節してはっきりと見ることができます。これは自動的な神経系統によって制御されます。近くを見る時、神経系統は目の周りの小さな筋肉に命令を送り、それにより眼のレンズが膨らんで凸レンズのようになり、近いものが見えるようになります。遠くを見る時は筋肉がリラックスします。
しかし、40歳に近づくと、私たちの目の周りの小さな筋肉（毛様体筋）が老化により衰え、レンズが硬くなり、自分自身でレンズを凸状にして近くを見ることができなくなります。そのため、老眼鏡の使用が必要になります。これは、凸レンズ（プラスの力がある）を使用し、近くをよく見るためのものです。老眼は近くを見る際にのみ問題となり、遠くを見る際にはこの筋肉を使わないため、影響はありません。
老眼の症状
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近く（約30センチメートル）を見るときに不鮮明で、以前ははっきり見えていたものが、より集中しなければはっきり見えなくなったり、目が不快になったり、以前よりも疲れやすくなる。
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手を伸ばして読む距離を離すと見えが良くなる。
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もともと近視がある場合は、メガネを外すと近くがはっきり見える。
老眼の治療
1) メガネ
原則として、凸レンズ（プラスの力がある）を使用することで、年齢とともに失われた近視の力を補う必要があります。
もともと正常な視力でメガネをかけたことがない場合、読書や近くを見るときだけ老眼鏡をかける。
もともと近視、遠視、乱視がある場合、すでに遠くを見るためのメガネを使用しているが、そのメガネでは近くが見えなくなったときの対応策は以下の通り。
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近くを見るための別のメガネを追加で作成し、もともとのメガネを遠くを見る用に使用する。これはかけたり外したりが面倒になる可能性がある。
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遠近両用メガネを使用する。これは1つのレンズに2つのパワーを持つか、または二重焦点レンズ（Bifocal）を意味し、メガネは上下に2つの部分を持ち、それぞれが異なるパワーを持ち、接合部が見え、遠くと近くをはっきり見ることができる。
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レンズに複数のパワーを持つシームレスな多焦点レンズ(Progressive Lens)を使用したメガネ。これは、レンズの上部から下部にかけて視力が段階的に変わり、下部は近くを見る用、上部は遠くを見る用ですが、接合部がなく、一つのレンズのように見え、すべての距離をはっきり見ることができます。
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もともと近視がある場合は、遠くを見るために依然として同じメガネを使用できますが、近くを見るとはっきりしないので、近くを見るためにメガネを外す方法があります。
2) コンタクトレンズ
もともと、近視、遠視、乱視を矯正するために遠くをはっきり見るために使用していた場合、近くを見るために老眼鏡をかけなければならないが、別の選択肢もあります。
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遠視を矯正するコンタクトレンズ（BifocalまたはMultifocal Contact Lens）に変更し、優劣の眼を異なる形で使用する。
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コンタクトレンズのパワーを変更し、主眼を遠くを見るために、副眼を近くを見るために使用する（Monovision）。
3) LASIK, ReLEx
レーザーによる視力矯正手術（LASIK、ReLEx）は40歳以上の老眼で可能かどうかは、複数の要因に依存します。
老眼が唯一の問題の場合
- PRK、LASIKをMonovisionの原理を用いて行い、副眼を近くを見るためだけに調整し、主眼をそのままにする（遠くを見るため）ことができます。
生まれつきの近視、遠視、乱視に加えて老眼がある場合
レーザーによる手術は、要件に応じて複数の方法で実行できます。- 生まれつき遠視と老眼が一緒にある場合
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生まれつきの近視と乱視があり、さらに老眼がある場合
– LASIK、PRK、またはReLEx SMILEでMonovisionを使用して、主眼で遠くを見、副眼には一部の近視を残して近くを読む。
老眼についてよくある質問
近くを見るメガネをかけると、老眼が早く進むことはあるのか?
答え
これは誤りです。老眼は年齢とともに自然に進行しますが、メガネをかけることで進行が早まることはなく、かえって目が楽になります。
