がんの発生
がんは世界中の人々が死亡する主な原因の一つです。世界保健機関は、2008年には新たに1,270万人のがん患者が発見され、約760万人ががんで死亡したと報告しており、これは全世界の死亡原因の13％を占めています。エイズ、結核、マラリアの死亡者を合わせた数よりも多い数値です
世界で最も多い5つのがんは、肺がん、乳がん、大腸がん、胃がん、前立腺がんです。新たに発見された1,270万人の患者の中で、肺がんが160万人いた一方、760万人の死亡者のうち肺がんが137万人でした。
タイの政策と戦略局のデータによると、2011年には約61,082人ががんで死亡し、その中で男性が35,437人、女性が25,645人でした。これは死因のトップであり、増加傾向にあります。男性の死亡原因トップ5は、肝がん、肺がん、大腸がん、口腔および咽喉がん、白血病で、女性では肝がん、肺がん、乳がん、子宮頸がん、大腸がんです。肺がんはタイにとって5つの主要な問題の一つであり、肝がん、肺がん、乳がん、子宮頸がん、大腸がん。
タイのがん発生率の全体的な状況は、世界の人口と同様、毎年増加しています。これは、年齢の増加など、いくつかの関連要因があるためです。現在、タイ社会も高齢者社会（60歳以上）に入っています。
肺がんの原因
がんは多くの原因で発生しますが、肺がんの主な原因は喫煙、または近くの人からのたばこの煙（セカンドハンドスモーク）です。がんを引き起こす化学物質は、環境や職場の状況から来ることがあります。例えば、ラドンやアスベスト、大気の汚染、遺伝的な異常などがあります。
肺がんの症状
初期段階で肺がんが見つかる患者の中には、症状がない人もいます。多くは、健康診断でたまたま発見されます。慢性的な咳、呼吸困難、血痰、肺炎、体重減少、食欲不振などの症状が出ることがあります。がんが骨に広がると、背中の痛みや、がんが広がった骨の場所の痛みが出ることがあります。肝臓に広がると、黄疸や進行した症状が出ることがあります。脳に広がると、頭痛、吐き気、嘔吐、四肢の弱さなどの症状があります。
肺がんのスクリーニング
現在、がんのスクリーニングにより、早期段階での発見が可能になり、適切な治療をすぐに行うことができます。この結果、病気を放置してがんの症状が出てからではなく、適切な治療を行うことができます。肺がんリスクのあるグループは、喫煙者です。CTスキャン（低線量CT）の使用により、初期段階での肺がんの検出率が向上し、治療が早期に行われ、生存率が向上します。これは、通常の胸部X線検査と比較しています。
肺がんの治療
現在、肺がんは治療可能な疾患です。発見され次第、速やかに医師に相談してください。治療は、がんの段階、発見されるがん細胞のタイプ、患者の健康状態によって異なります。バンコクがん病院ワッタノソートには、外科医、放射線診断医、放射線療法医、婦人科がん医、介入放射線医、疼痛専門医、栄養医、専門看護師など、多くの専門の医師が参加するチーム（Tumor Board, Tumor Conference）がいます。これにより、患者に最適な治療計画を立て、最高の治療結果を得ることができます。PET/CTスキャンによるがんの診断と、4次元放射線治療機器を使用して最高の治療効果を得ながら副作用を最小限に抑えます。
早期の非小細胞肺がんの場合は手術によって治療され、高度な段階では、手術が不可能であれば、放射線療法と化学療法が併用されます。重要な臓器にがんが広がった段階では、化学療法や標的療法（Targeted Therapy）が使用されます。
肺がん治療のための放射線療法
PET/CTスキャンによる診断と治療のモニタリング
肺がんにおける遺伝子変異
現在、特に非扁平上皮細胞がんのグループでは、EGFRやALKなど、体内の遺伝子の異常が原因である肺がんが一部に見られます。このような変異を検出するためには、肺やがんが広がった部位（例えば、肝臓）からの組織サンプルまたは血液から検査を行います。タイやアジアの人々では、EGFRの遺伝子異常が約40～60％で見られます。
現在、この遺伝子異常に直接作用する経口摂取型の標的治療薬があり、治療反応率（Objective Response Rate）は50～80％に達します。化学療法を必要とせず、髪の毛が抜けたり、吐き気や嘔吐が少ないです。末期の肺がんでこの遺伝子異常が見られ、標的治療薬を使用して4～5年経っても効果が持続している患者がいます。これは、過去の化学療法に比べて、肺がん治療の変革となっています。
遺伝子変異が見られないグループは、化学療法を続けます。幸いにも、現在では新しい抗吐き気薬があり、化学療法による吐き気や嘔吐の症状が大幅に減少しました。また、白血球が低下した場合には、白血球を刺激する薬を使用して、化学療法の副作用を軽減または防止できるようになりました。最近では、肺がん細胞と戦う免疫システムを改善する新しい薬、すなわちPD-1阻害剤やPD-L1阻害剤が登場しています。
現在、バンコクがん病院ワッタノソートは、世界のがん治療研究所「テキサス大学MDアンダーソンがんセンター」と提携し、タイでのがん治療の発展をさらに進めています。
がんを予防する重要なことは、喫煙をやめ、アルコール飲料の摂取を控えることです。これにより、肺がんやその他多くのがん種のリスクを最も効果的に減らすことができます。
