「記憶喪失症」は、タイの人々に長い間脅威となっている健康問題です。最近になって、より若い年齢の患者でこの病気が見られるようになりました。それは、ほとんどの人が自分がこの病気であることに気づかず、治療を恐れて病気が手遅れになるまで放置してしまうからです。最近、病気の診断のための新しい技術が登場し、脳の異常を素早く、そして痛みなく知ることができます…!!
ドクター・ヨーチン・チンワリン 脳神経内科医、バンコク病院は、アルツハイマー病、または認知症は、脳細胞が破壊される異常が原因であると説明しています。原因には加齢によるもの、遺伝、脳の事故、脳血管疾患、脳感染症、脳に影響を及ぼす身体の病気などがあります。現在、65歳の患者に始まるわけではなく、研究によると、40-65歳の間に発症することがあります。タイでは現在、ほぼ200万人がアルツハイマー病の患者です。
アルツハイマー病は、明確な認知症の症状が現れるまでに15-20年の病気の進行期間があります。病気の症状は徐々に進行し、最初は記憶に関する異常がなく、次第に記憶障害が発生します。これは、10-15年前に脳細胞を破壊するベータアミロイドが蓄積された結果です。そして、患者は次第に症状が悪化し、明確な認知症の症状が現れます。これにより、すぐに診断や治療ができなくなります。一部は、軽度の記憶障害が認知症の初期症状ではないという無関心や、アルツハイマー病は高齢者の病気で、予防や完治はできず、一生薬を飲み続けなければならないという誤解によるものです。
だからこそ、自分自身や身近な人が、うっかりしたり、忘れっぽいといった異常がないか、例えば定期的に服用する薬を忘れたり、ガスレンジを消すのを忘れたり、鍵を忘れたり、家のドアを閉めるのを忘れたり、電気を消すのを忘れたり、日常的に行っていたことを忘れたりするなど、記憶に関する問題、学習の問題がないか監視することが重要です。これらの症状が現れた場合は、直ちに神経科の医師に相談して、早期に原因を調べるべきです。現在、医療技術が大きく進歩しており、PETスキャンなどの装置を使用して脳の異常をチェックすることができます。PETスキャンによる記憶の検査と結果は、90％以上の精度で異常を確認できるので、リスクがある場合に早期に認識し、将来的に認知症を発症する可能性がある人が、脳のトレーニングにより行動の計画を立てることができます。
サマート・ラジャダーラ博士、核医学医、ワットノスタン病院は、PETスキャンは癌治療用であるが、核医学の持続的な進歩により、放射性化学物質を使用した診断および治療がより安全になり、患者への放射線量を最小限に抑えながら高い効果を発揮し、患者に害を与えないと説明しています。現在使用されている核医学では、放射性医薬品などの核技術を使用して、体内の生化学物質と同じ特性を持つ物質と結合させ、注射または経口で患者に投与し、体のシステムや臓器の機能を観察します。放射性医薬品は、血流と組織を通じて分布し、体の代謝プロセスによって処理されます。PET検査は無痛の診断方法であり、体の軸に沿った断面図として、また3次元の画像として、体内の物質の分布、細胞の機能、身体の生理学的および代謝機能を測定することができます。
しかし、この方法はがん以外の病気、例えば心筋虚血や心筋梗塞、脳腫瘍の治療効果の評価、脳内の発作原因の位置特定、および記憶喪失の診断にも使用されます。記憶喪失またはアルツハイマー病の診断にPETスキャンを使用すると、脳のグルコースレベルが明確に変化している患者で、脳細胞の機能を測定することができます。これにより、2次元および3次元の画像で、問題がある領域や将来的に退化する可能性のある領域を明確に示すことができます。また、病気の重症度を異なる段階で評価する際にも使用されます。
最近では、「ベータアミロイド」という一種の物質がアルツハイマー病の患者に見つかりました。PETスキャンで使用される物質C11-PIB（Pittsburgh Compound B）は、アルツハイマーの状態を診断する最新の技術であり、専門家によって認められています。Pittsburgh Compound Bを使用する技術の利点は、症状が現れる前の段階で、患者の脳内のベータアミロイドを検出することができ、患者に脊髄穿刺をさせることなく、アルツハイマー病の異常を正確に診断でき、患者に痛みを与えることなく結果を提供できることです。バンコク病院は、この物質を成功裏に生成できるタイ初かつ唯一の病院です。
誰もがアルツハイマー病になりたいわけではないので、簡単な方法で自分を守るべきです。例えば、定期的に本を読んだり、精神的な健康を維持したり（ポジティブな思考を持ち、ストレスをためない）、栄養価の高い食事をとったり、定期的に運動をしたりすることです。40歳以上の人は、アルツハイマー病の診断を早めに始めるべきです。症状が早期に発見されれば、病気を抑制し、治療する機会が増えます。
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