Vaksin meningkatkan kekebalan tubuh, terutama bagi lansia yang harus menghadapi penurunan imun. Kekebalan yang menurun dapat memudahkan infeksi berbagai penyakit, dan ketika terinfeksi, bisa lebih parah dari yang dibayangkan. Oleh karena itu, vaksinasi untuk pencegahan penyakit sangat penting dan lansia sebaiknya tidak mengabaikannya.
5 Vaksin berikut ini penting bagi lansia dan harus diberikan secara lengkap sesuai dengan anjuran dokter
1) Vaksin Influenza
Influenza bisa terjadi pada semua kelompok usia akibat infeksi virus influenza pada saluran pernapasan atas. Gejala yang muncul mirip dengan flu biasa tetapi lebih parah. Selain batuk, sakit tenggorokan, hidung meler, sakit kepala, dan nyeri tubuh, dapat menyebabkan bronkitis dan pneumonia. Jika lansia terkena influenza, bisa parah hingga harus dirawat di rumah sakit dan berpotensi komplikasi. Terutama jika memiliki penyakit bawaan seperti jantung, diabetes, asma, emfisema, dan lainnya, maka harus lebih waspada. Vaksin influenza sebaiknya diberikan setiap tahun sekali untuk mencegah penyakit dan keparahannya.
2) Vaksin Hepatitis B
Hepatitis B umum terjadi di Indonesia, disebabkan oleh peradangan sel-sel hati akibat infeksi virus hepatitis B, dan menular melalui darah dan cairan tubuh. Gejala yang biasanya ditemukan antara lain lemah, demam rendah, mual, muntah, mata kuning, tubuh kuning, nyeri di ulu hati kanan, urin berwarna gelap. Bahaya dari penyakit ini adalah jika infeksi menjadi kronis, bisa menyebabkan fibrosis hingga sirosis hati, dan berkembang menjadi kanker hati. Vaksinasi untuk pencegahan hepatitis B sangat penting karena selain mencegah hepatitis B juga mencegah gangguan setelah infeksi dalam jangka panjang. Vaksin hepatitis B diberikan dalam sebanyak 3 kali, dengan interval suntikan ke-2 dari yang pertama adalah 1 – 2 bulan, dan interval suntikan ke-3 dari yang pertama adalah 6 bulan.
3) Vaksin Pneumonia
Pneumonia atau radang paru-paru disebabkan oleh infeksi saluran pernapasan bagian bawah, terutama oleh bakteri dan virus. Gejala yang ditemukan antara lain batuk berdahak, sulit bernapas, lelah, demam tinggi, sakit dada, mual, muntah. Keparahannya bervariasi, tapi pada lansia cukup mengkhawatirkan karena daya tahan tubuh rendah sehingga rentan terhadap komplikasi yang dapat terjadi pada tubuh akibat pneumonia, seperti infeksi aliran darah atau gagal pernapasan. Hal ini membuat pengobatan menjadi sulit dan meningkatkan risiko kematian, oleh karena itu vaksinasi pneumonia perlu dilakukan untuk meningkatkan kekebalan tubuh dan mengurangi keparahan jika terinfeksi.
4) Vaksin Herpes Zoster
Herpes Zoster disebabkan oleh virus yang sama dengan penyebab cacar air dan menyebabkan peradangan saraf yang sangat sakit disertai ruam mengikuti alur saraf, sering ditemukan di daerah pinggang atau rusuk. Pada lansia, keparahan dan penyebarannya meningkat seiring bertambahnya usia, bisa menyebabkan nyeri saraf setelah terinfeksi hingga mengganggu kehidupan sehari-hari selama berbulan-bulan atau bertahun-tahun, menyebabkan penurunan nafsu makan, gangguan tidur, dan stres karena rasa sakit. Oleh karena itu, vaksinasi herpes zoster perlu dilakukan untuk mencegah komplikasi dan mengurangi risiko terjadinya infeksi berulang.
5) Vaksin DPT (Difteri, Pertusis, Tetanus)
Difteri disebabkan oleh bakteri yang mempengaruhi tenggorokan dan jaringan hidung, dengan gejala kelenjar getah bening di leher bengkak, demam tinggi, sakit tenggorokan, sulit menelan, dan kesulitan bernapas. Sedangkan tetanus disebabkan oleh bakteri yang mempengaruhi sistem saraf secara parah. Jika tidak segera ditangani, bisa menyebabkan komplikasi dan kematian. Pertusis atau batuk rejan disebabkan oleh bakteri pada saluran pernapasan, dengan gejala mirip seperti flu, tetapi batuknya berkelanjutan dan sangat parah hingga menyebabkan kelelahan berlebihan, dan bisa berakibat fatal jika terjadi komplikasi. Oleh karena itu, vaksin DPT sangat penting bagi lansia dan harus diberikan lengkap sesuai jadwal untuk mendapatkan perlindungan optimal.
Ketika usia bertambah hingga memasuki usia lanjut, atau memiliki anggota keluarga yang sudah menjadi lansia, jangan abaikan pentingnya vaksinasi. Selain untuk mencegah penyakit, vaksinasi juga mengurangi keparahan penyakit jika terinfeksi, demi kualitas hidup yang baik secara jangka panjang.
