Ketika berbicara tentang kanker, banyak orang yang mendengar atau didiagnosis dengan penyakit ini mungkin merasa cemas. Jika Anda bisa mengubah cara berpikir atau melihat dari sudut pandang yang berbeda, belajar dan mendapatkan pengalaman tentang bagaimana Anda berjuang melawan berbagai penyakit adalah hal yang penting.
Anda adalah salah satu orang yang pernah dekat dengan penyakit ini, karena di masa lalu Anda adalah pasien limfoma. Sejak awal, Anda adalah seorang wanita pekerja yang sangat memperhatikan dan menjaga kesehatan diri dengan baik, baik dalam memilih makanan, berolahraga, maupun rutin memeriksa kesehatan setiap tahun. Oleh karena itu, Anda tidak pernah berpikir bahwa Anda akan menderita kanker.
”Saya mengetahui penyakit ini dari pemeriksaan kesehatan tahunan. Dilakukan pemeriksaan ultrasonografi dan ditemukan benjolan di limpa, sehingga diperiksa lebih lanjut, dan setelah itu dokter mengambil sampel jaringan dan ditemukan bahwa itu adalah limfoma.”
Meskipun beruntung dapat mendeteksi penyakit ini pada tahap awal, namun kanker tetap saja membuat banyak orang yang harus menghadapinya merasa cemas dan takut. Anda juga merasa terkejut ketika mendengar kabar tersebut dari dokter.
”Saat pertama mengetahui bahwa saya sakit, saya terkejut. Tetapi saya berpikir bahwa saya bisa melawannya. Mungkin karena sifat pribadi saya yang selalu berusaha menghadapi dan mengatasi masalah yang muncul dalam hidup dengan semangat juang. Saya tidak menganggap ini adalah akhir dari hidup saya. Selain memberikan semangat pada diri sendiri, dukungan dari orang-orang di sekitar saya, termasuk suami saya, sangat penting. Suami saya, Anda, selalu merawat dan mendukung saya. Terakhir, karena saya suka meditasi, saya merasakan bahwa saya dapat menerima berita buruk ini dengan tenang.”
Anda mengakui bahwa menjalani hidup sehari-hari setelah kemoterapi pertama penuh dengan stres dan kecemasan. Takut terinfeksi hingga tidak berani keluar rumah, atau bahkan berjalan-jalan di taman rumah sendiri. Anda takut makan nasi karena takut tersedak, dan banyak kali membayangkan diri Anda sebagai orang yang lemah.
Namun, dengan tekad untuk sembuh dari penyakit jahat ini, Anda mematuhi instruksi dokter dengan ketat, bahkan melakukan lebih dari yang diperintahkan. Tekad ini membuat perawatan kali ini berhasil, tetapi beberapa bulan kemudian, limfoma kembali menyerang dan menjadi titik balik penting dalam mengubah cara berpikir dan sudut pandang hidup Anda.
”Pelajaran dari sakit pertama kali membuat saya meninjau kembali proses penyembuhan sebelumnya yang saya jalani dengan tekanan berlebih, hidup dalam stres. Kali ini, saya mulai fokus pada kondisi mental menggunakan ajaran-ajaran sebagai bantuan. Saya tidak ingin menjalani hidup seperti orang yang sakit kanker, tetapi justru ingin membuat diri saya bahagia setiap hari. Setiap kali merasa stres atau sedih, saya akan segera menyadari dan mengembalikan perasaan saya ke kebahagiaan.”
Anda mulai menjalani perawatan kembali dengan mengikuti prosedur, menjalani kemoterapi dan transplantasi sumsum tulang, yang lebih kuat dari sebelumnya. Namun kali ini, Anda mencoba melakukan segalanya dengan lebih alami dan mengurangi tekanan. Dulu, Anda bahkan takut memakai wig atau make-up karena takut terinfeksi. Anda berjanji pada diri sendiri bahwa tidak peduli seberapa sakitnya, Anda harus terlihat baik. Anda kembali melakukan kegiatan yang sebelumnya Anda takutkan, seperti membeli wig baru, bersepeda di luar rumah, atau sesekali mencicipi makanan yang Anda sukai selain menu sehat yang Anda konsumsi bersama suami.
Suami menambahkan bahwa, selain dukungan dari pasien sendiri, bagian dari keberhasilan pengobatan datang dari perhatian dan perawatan yang membuat Anda merasa nyaman.
”Kanker hanya salah satu penyakit yang harus kita hadapi, dan jangan berpikir bahwa jika kita sakit maka kita harus meninggal. Dokter pernah mengatakan bahwa tidak semua orang akan menderita penyakit ini, jadi harus melihatnya sebagai peluang dan mencari keuntungan dari penyakit ini. Mengubah cara berpikir menjadi positif itu sangat penting dalam melawan kanker.”
Anda berbagi pemikiran lebih lanjut tentang pemikiran dan sikap positif yang membantu Anda mengatasi penyakit ini meskipun harus dirawat di rumah sakit dalam waktu lama.
”Pemikiran memiliki kekuatan. Khususnya, pemikiran positif memiliki kekuatan lebih besar daripada pemikiran negatif. Setiap kali saya merasa negatif, saya akan segera kembali ke pemikiran positif. Hari pertama saya masuk ruang steril dan tahu akan tinggal di sana selama 1 bulan tanpa bisa pergi, saya menggunakan imajinasi positif dan berkata pada diri sendiri bahwa akhir Mei adalah hari saya bangkit dari tempat tidur dan keluar dari rumah sakit dengan kekuatan penuh. Dan akhirnya, saya berhasil melakukannya.”
Keberuntungan dari menderita kanker ini adalah kesempatan bagi Anda untuk memahami ajaran agama Buddha tentang penderitaan dari rasa sakit dan menerapkan prinsip jalan tengah yang dulu hanya dipelajari secara teori tapi tidak pernah dipahami sepenuhnya dalam hidup sehari-hari. Selain itu, Anda dan suami juga menemukan kebahagiaan dengan melakukan kegiatan membaca buku untuk orang buta, yang dilakukan dengan merekam suara dalam aplikasi Read for the Blind yang dirancang oleh suami Anda.
Suami Anda juga membuka kelompok di Facebook bernama ‘Bantu Bacakan Yuk’ untuk mengumpulkan dukungan dari para sukarelawan sosial dalam membantu memberikan informasi bagi orang buta, seperti membaca label obat, tanggal kedaluwarsa produk, atau dokumen lainnya. Ini adalah cara untuk menyebarkan kebaikan kepada orang lain sementara berada di ruang steril di rumah sakit.
”Dulu, ketika sakit, kami tidak pernah mencantumkan apa yang membuat kami bahagia. Setiap hari, kami hanya berpikir bagaimana caranya belajar dengan baik, bagaimana untuk sukses dalam pekerjaan, dan bagaimana menghasilkan banyak uang, seperti hidup yang hanya didorong oleh penerimaan masyarakat. Tidak pernah ada sesuatu yang kami perjuangkan demi kebahagiaan diri sendiri.”
Setelah perawatan kedua yang selesai dengan baik sesuai yang dokter harapkan, kedua perawatan ini telah mengubah tubuh dan pikiran Anda. Kini Anda menghargai hidup dengan menjalankan praktik agama dan merawat orang-orang di sekitar. Jika dulu hanya bertelepon dengan ayah sekali seminggu, sekarang setiap hari Anda menelepon dan menemukan kebahagiaan dalam hal kecil di sekitar, seperti mendengarkan musik saat mandi atau berjalan-jalan di taman sederhana.
Setelah mengetahui cerita perjuangan melawan penyakit dan diri sendiri dari Anda, kita tidak bisa menolak bahwa seorang individu lainnya, yang memiliki peran penting dalam memulihkan kesehatan Anda, adalah dokter pemilik kasus Dr. Surapol Issaragrisil, Direktur Senior Pusat Hematologi Rumah Sakit Kanker Wattanosoth Bangkok. Dokter telah berbagi informasi menarik tentang kanker hematologi atau kanker sistem darah.
”Kanker sistem darah terbagi menjadi 3 jenis utama, yaitu leukemia, limfoma, dan myeloma multipel (MM). Leukemia disebabkan oleh gangguan sel darah putih yang berkembang secara tidak terbatas sehingga jumlahnya berlebih. Penyebab pastinya belum diketahui, tetapi diduga berkaitan dengan paparan gelombang elektromagnetik, misalnya dekat dengan tiang listrik bertegangan tinggi, atau paparan radiasi dalam jumlah besar. Leukemia dibagi menjadi dua jenis, yaitu kronis dan akut. Jenis akut bersifat lebih parah, jika tidak dirawat dapat mengakibatkan kematian dalam 3-6 bulan karena infeksi dan perdarahan.
Limfoma adalah kanker yang terjadi pada jaringan limfa yang tersebar di seluruh tubuh, seperti di leher, ketiak, pangkal paha, lipat lengan, lipat kaki, rongga dada, dan perut. Saat ini penyebab pastinya belum diketahui, mungkin disebabkan oleh infeksi virus tertentu. Gejala awal yang dapat ditemukan adalah adanya pembengkakan kelenjar limfa, yang biasanya dapat diraba di leher. Jika penyakit ini menyebar, dapat menyebabkan kelelahan, demam, dan penurunan berat badan. Myeloma multipel, seperti dua jenis kanker sebelumnya, juga belum diketahui penyebab pastinya tetapi bisa berkaitan dengan paparan pestisida atau bahan kimia. Gejala yang ditemukan adalah kelelahan, mudah lelah, mudah terinfeksi karena meningkatnya jumlah sel plasma abnormal dalam sumsum tulang yang mengganggu produksi sel darah. Sel kanker melepaskan bahan tertentu yang meningkatkan kadar kalsium dalam darah, menyebabkan pusing, sembelit, dan berakibat buruk pada ginjal. Selain itu, bisa menyebabkan osteoporosis, tulang rapuh, atau mudah patah, karena kalsium yang larut dari tulang.”
Saat ini, transplantasi sumsum tulang atau transplantasi sel punca hematopoietik adalah salah satu teknologi medis yang populer digunakan untuk mengobati kanker sistem darah. Proses ini melibatkan pengambilan sel punca hematopoietik dari darah atau sumsum tulang dan mentransplantasikannya ke pasien melalui infus vena. Sel punca ini dapat berpindah ke sumsum tulang, berkembang biak, dan membentuk sel darah baru.
Prosedur ini terbagi menjadi 3 tahap: fase pra-transplantasi, di mana diberikan kemoterapi dosis tinggi bersamaan dengan obat imunosupresif untuk menurunkan jumlah sel darah putih, meningkatkan risiko infeksi serius, dan pasien harus berada dalam ruang steril selama perawatan. Langkah selanjutnya adalah transplantasi sel punca hematopoietik melalui infus, yang mungkin menimbulkan efek samping seperti sesak di dada, menggigil, sakit perut, diare, atau urin yang mungkin bercampur darah. Gejala ini akan hilang dalam 12 jam. Tahap terakhir adalah fase pasca-transplantasi, di mana pasien mungkin mengalami infeksi, trombositopenia, anemia, sariawan, kerontokan rambut, kulit kering, atau graft-vs-host disease. Saat ini, sel punca hematopoietik bisa didapat dari saudara kandung atau donor yang memiliki antigen leukosit manusia (HLA) yang cocok, atau dari pasien itu sendiri, tergantung pada penyakit pasien.
”Dalam kasus Anda, Anda didiagnosis dengan limfoma setelah menemukan benjolan di limpa. Pengobatan kemoterapi dilakukan yang membuat penyakit ini mereda untuk sementara waktu. Namun, penyakitnya kembali sehingga perlu dilakukan kemoterapi ulang bersamaan dengan transplantasi sumsum tulang, di mana sebagian besar limfoma ditransplantasikan menggunakan sel punca dari pasien sendiri (Autologous BMT). Dokter mengambil sel punca dari pasien, membekukannya dalam nitrogen cair pada suhu -196°C, kemudian memberikannya kembali ke pasien.
Setelah kemoterapi intensif, sel punca atau sel dalam sumsum tulang yang baru dihasilkan menggantikan sel darah merah, sel darah putih, dan trombosit yang rusak. Pada pasien leukemia, transplantasi sel punca dari saudara kandung atau donor lain (Allogeneic BMT) biasanya dilakukan, meskipun berisiko lebih tinggi daripada transplantasi dengan sel punca pasien sendiri.”
Walaupun saat ini kanker tidak menakutkan seperti dulu karena teknologi medis modern, satu hal yang dokter tekankan adalah pentingnya mengubah sikap, baik dari pasien sendiri maupun orang di sekitarnya.
”Ketika mengetahui Anda menderita kanker, hal pertama yang harus dilakukan adalah memberikan semangat pada diri sendiri. Saya selalu mengatakan kepada pasien dan keluarganya bahwa kita tidak boleh takut dan harus percaya bahwa kita akan sembuh. Bahkan jika kita tidak sembuh total, ada obat yang dapat mengendalikan penyakit agar tetap tenang. Meski selama pengobatan mungkin ada beberapa efek samping dari kemoterapi, tubuh kita akan pulih seperti semula.”
”Kanker adalah penyakit yang harus kita tangani dan lawan, ada tahapan dalam pengobatannya.
Sebenarnya, sakit adalah bagian dari alam.
Jangan biarkan hanya berlalu,
tetapi pelajari apa yang bisa kita dapatkan darinya.
Jika terjadi lebih awal, kita bisa belajar lebih cepat dari penyakit ini dan dari pengalaman hidup.”