การใช้สารเคมีบำบัด

ในทีนี้หมายถึงการใช้ยา ซึ่งส่วนมากจะเป็นสารเคมีที่มีฤทธิ์ไปทำลายเซลมะเร็ง เพื่อไปทำลายหรือควบคุมการเจริญของเซลมะเร็งที่เกิดขึ้นในร่างกายของผู้ป่วยซึ่งเป็นวิธีที่เพิ่งค้นพบและใช้กันอย่างแพร่หลายประมาณ 30 ปีมานี้เอง

ในปัจจุบันการใช้สารเคมีบำบัด เป็นวิธีการรักษามะเร็งที่ได้ผลดีมากวิธีหนึ่ง โดยอาจจะรักษาด้วยการใช้สารเคมีบำบัดอย่างเดียว หรืออาจจะใช้รวมกับวิธีอื่นๆ เช่นการผ่าตัด หรือการฉายแสงก็ได้ ซึ่งจะใช้วิธีใด และยาตัวไหนนั้นก็ต้องขึ้นอยู่กับชนิดมะเร็ง และสภาพของผู้ป่วยแต่ละรายไป สารเคมีบำบัดนี้สามารถรักษามะเร็งบางชนิดให้หายขาดได้ แต่โดยทั่วๆ ไปแล้ว รวมทั้งมะเร็งเต้านม สารเคมีบำบัดนี้สามารถที่จะควบคุมการเจริญเติบโตของเซลล์มะเร็ง ไว้ได้ชั่วระยะเวลานานพอสมควรอาจจะเป็นปีๆ ได้ ดังนั้นถ้าท่านยอมรับการรักษาด้วยวิธีนี้ ท่านก็สามารถจะมีชีวิตยืนยาวออกไปได้ และทรมานจากโรคมะเร็งน้อยลง

มะเร็งแต่ละชนิดตอบสนองต่อยาไม่เหมือนกัน แม้แต่มะเร็งเต้านมเหมือนกันก็อาจจะตอบสนองต่อยาไม่เท่ากัน แพทย์เท่านั้นที่สามารถจะกำหนดได้ว่าผู้ป่วยรายใดจะตอบสนองต่อยาชนิดไหนดีที่สุด สารเคมีบำบัดนี้ไม่ว่าจะบริหารยาโดยวิธีใด ก็จะต้องเข้าสู่กระแสเลือดแล้วกระจายไปทุกส่วนของร่างกาย ยาจะออกฤทธิ์ทำลายเซลล์ที่มีการแบ่งตัวอย่างรวดเร็ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งเซลล์ที่มีการแบ่งตัวอย่างรวดเร็วมาก เช่น เซลล์มะเร็ง ส่วนเซลล์ที่ไม่มีการแบ่งตัวก็จะไม่ถูกทำลายโดยสารเคมีบำบัดเหล่านี้ เมื่อยาเข้าไปในเซลแล้วก็จะไปออกฤทธิ์ขัดขวางการแบ่งตัว และการเจริญเติบโตของมะเร็งให้ในที่สุดเซลล์มะเร็งเหล่านั้นถูกทำลายไป ส่วนจะถูกทำลายมากน้อยเพียงใด ก็ขึ้นอยู่กับชนิดของเซลล์มะเร็ง และขนาดของยาที่ใช้ เพราะว่ามะเร็งแต่ละชนิดจะมีผลตอบสนองต่อยาไม่เหมือนกัน

ยานี้นอกจากจะไปทำลายเซลล์มะเร็งแล้ว เซลล์ปกติของร่างกายที่มีการแบ่งตัวอย่างรวดเร็ว เช่น ไขกระดูก (ซึ่งจะเป็นตัวสร้างเม็ดเลือดแดง, เม็ดเลือดขาว และเกร็ดเลือดขาว), เยื่อบุทางเดินอาหาร (ปาก, หลอดอาหาร, กระเพาะ, ลำไส้), ต่อมขนและผม และระบบสืบพันธุ์ (รังไข่, ลูกอัณฑะ) ก็จะถูกทำลายไปด้วย ซึ่งจะทำให้เกิดอาการแทรกซ้อนข้างเคียง แต่เนื่องจากเซลปกติเหล่านี้มีคุณสมบัติพิเศษที่แตกต่างจากเซลล์มะเร็งคือ สามารถจะสร้างเซลล์ใหม่ขึ้นมาทดแทนได้ ดังนั้น อาการแทรกซ้อนข้างเคียงที่เกิดขึ้นก็มักจะเป็นเพียงชั่วคราว เมื่อเสร็จสิ้นการรักษาแล้วทุกอย่างก็จะกลับเป็นเหมือนปกติ

• วิธีการรักษาโดยการใช้สารเคมีบำบัด
• วิธีการให้สารเคมีบำบัดกับผู้ป่วย
• อาหารที่ผู้ป่วยควรรับประทาน
• ผลต่อระบบทางเดินอาหาร
• ผลต่อช่องปาก
• ผลต่อไขกระดูก
• ผลต่อผม, ขน, กล้ามเนื้อ, ประสาท, ผิวหนัง และรังไข่
• ผลต่อปัสสาวะ และอารมณ์
• ตำแหน่ง และการแพร่กระจายของมะเร็ง